Nos dias que se seguiram, Luiz foi afundando. As janelas da L.S. Consultoria e Serviços Financeiros permaneciam abertas, como se alguém ainda fosse aparecer para cumprir expediente, mas as cadeiras estavam vazias, as luzes apagadas, os computadores desligados. Um silêncio sepulcral tomava conta da sala onde, até poucos meses antes, reuniões eram conduzidas com arrogância. O telefone já não tocava. Os irmãos idiotas, os únicos clientes que ainda restavam, haviam rompido o contrato depois de um erro contábil que ele, Luiz, até corrigira. Mas não importava. A confiança tinha ruído. Tudo ruíra. Foi Leonardo quem o ajudou a esvaziar a sala. Despiram as paredes das últimas planilhas coladas com fita, empilharam as caixas com pastas fiscais, e Luiz apagou a luz pela última vez com ódio latejando nos olhos. O fechamento da empresa foi feito num cartório qualquer, sem despedidas ou comunicados. Encerrado. Fim. O orgulho havia sido engolido por uma maré de fracassos. Luiz queri

Entraram no carro sem trocar mais do que um olhar. Michelangelo ligou o motor, pôs o cinto e arrancou, deixando o restaurante para trás. O silêncio foi absoluto durante as duas horas seguintes. Ele não parecia apressado, nem tentava puxar conversa. Úrsula também não queria falar. Desligou o celular, evitando o incômodo das notificações e o trabalho de ter que recusar ligações ou ignorar mensagens que pudessem ser lidas na aba de pré-visualização. Queria que o mundo inteiro sumisse. Quando ele estacionou, ela demorou um segundo para reconhecer o lugar. A fachada estava mais moderna, a entrada reformada, novos acabamentos substituindo a rusticidade antiga. Mas assim que atravessou a porta, o cheiro a atingiu como um soco. O mesmo aroma amadeirado e um pouco doce, impossível de confundir. Uma lágrima escapou antes que pudesse contê-la. O sofá, apesar de reestofado, continuava sendo o mesmo. Foi ali que tudo começou. O primeiro

A conversa seguia leve, cada uma rindo mais alto que a outra enquanto revezavam histórias vergonhosas sobre seus fracassos amorosos. Havia desde noivos que sumiram com as alianças até encontros que terminaram com pedidos de dinheiro para “pagar o Uber”. Entre um gole de cerveja e uma batata do trio mineiro, todas se permitiam gargalhar de si mesmas, num misto de cumplicidade e resignação. No meio de uma dessas risadas, Camila inclinou-se sobre a mesa e tocou o braço de Lívia com um ar de fofoca iminente.— Amiga… é o seu dia de sorte — sussurrou, com os olhos brilhando de empolgação. — Tem um moreno lindo te encarando. Roupa de marca, Rolex no braço. Lívia se ajeitou, meio animada com a possibilidade, e virou o rosto. Mas a expectativa se partiu no instante em que seus olhos encontraram os dele. O tempo pareceu congelar. Luiz. Não era mais o homem impecável que ela conhecera, mas os traços ainda

Lívia manteve os olhos fixos no fluxo da rua, tentando decifrar pelo reflexo no vidro para onde ele a levava. O trajeto não seguia rumo conhecido. Cada curva aumentava a sensação de estar se afastando de qualquer ponto seguro. O silêncio de Luiz agora era mais sufocante do que suas provocações. Apenas o som irregular do motor e o estalar ocasional dos dedos dele no volante. — Pra onde você tá me levando? — ela perguntou, a voz quase falhando. Ele não respondeu de imediato. Acelerou ao cruzar um semáforo, o sorriso frio voltando ao rosto. — Pra um lugar onde a gente possa conversar sem plateia. — As palavras saíram arrastadas, como se saboreasse o incômodo dela. Lívia sentiu o estômago revirar. O aperto no cinto de segurança parecia um laço se fechando. No celular, guardado no fundo da bolsa, estava a única esperança de pedir ajuda, mas qualquer movimento agora poderia deixá-lo ainda m

O dia do roubo ao cofre chegou sem qualquer sinal externo de tensão. Luiz se manteve distante, como planejado. Naquela manhã, tinha um compromisso que, para todos os efeitos, nada tinha a ver com Isadora ou com o conteúdo guardado na mansão Valli: sua entrevista de emprego na rede de academias de Marcelo.Marcelo, afinal, não era apenas agiota. Não era burro. Mantinha uma fachada impecável para a sociedade: dono de uma rede de academias populares, conhecidas por equipamentos modernos, preço baixo e marketing agressivo. A lei via nele um empresário bem-sucedido; o submundo sabia que era apenas uma das faces do verdadeiro negócio.— Hoje a gente vai rodar todas as unidades — avisou Marcelo assim que Luiz entrou no carro, o sorriso fácil no rosto. — Se a madame desconfiar de você depois, vai ter gente que jura que te viu na zona norte, na sul e no centro no mesmo dia.Luiz deu um leve aceno, a mente calculando. Marcelo estava certo: um álibi sólido era ouro.<