El reloj digital marcaba las 8:54 a.m.En la oficina de Alexander Roth todo parecía más grande de lo necesario: los ventanales, las paredes de vidrio, incluso el silencio.Valentina se sentó al borde del sofá frente a su escritorio, cuidando de no tocar nada. El aire olía a café recién hecho y a ese perfume masculino que él siempre dejaba atrás, como si su presencia siguiera allí incluso cuando no estaba.Tenía las manos frías. No era su primera reunión con él, pero esa mañana se sentía diferente. Desde que había visto su nombre en la agenda: “Reunión con el Director General – 9:00 a.m.”, algo en su pecho no dejaba de latir con fuerza.Recordó a su enamorado secreto quien, horas antes, le había escrito en línea: “Si el día se pone difícil, recuerda que te pienso siempre.”Alexander había salido unos minutos antes para atender una llamada urgente. Dejó su teléfono móvil sobre el escritorio, boca arriba, junto a su reloj y un porta-documentos negro.Valentina intentó no mirar, pero la p

La oficina de Roth & Co. era un lugar ordenado a la perfección.Paredes de vidrio, escritorios alineados y un silencio que solo rompían los teclados o el zumbido del ascensor.Valentina ya había aprendido el ritmo del lugar. Y ese ritmo lo marcaba Alexander Roth, su jefe. Su peor pesadilla, o al menos, eso intentaba creer.Era lunes, y el aire olía a café quemado y tensión. Alexander caminaba entre los cubículos con paso seguro, las manos detrás de la espalda, observando pantallas como si todo dependiera de él.—El informe de consumo debe entregarse antes del mediodía —dijo sin alzar la voz. Aun así, todos se movieron como si hubiera gritado.Valentina revisó su hoja de cálculo por quinta vez. Había trabajado hasta tarde, pero seguía temiendo un error. Alexander tenía el talento de hacerla sentir inexperta.Su sombra se proyectó sobre su escritorio antes de que pudiera reaccionar.—La columna “Gastos Totales” —dijo él, señalando la pantalla—. Observa bien la información entre el prime

El viernes amaneció con la ciudad empapada. La lluvia caía fina, persistente, y el aire olía a tierra húmeda y café recién hecho.Valentina bajó del bus con los audífonos puestos y la mente en otra parte del mundo. Llevaba días con la cabeza llena de dudas, tratando de convencerse de que lo del café había sido solo una coincidencia. Pero la coincidencia se parecía demasiado a una advertencia.Cruzó la entrada del edificio, saludó con una sonrisa cansada al guardia y subió al piso 23. El ascensor subía lento, como si el día también se resistiera a empezar; comenzó a dudar hasta del por qué había aceptado ese empleo, ni siquiera llegaba a fin de mes y las ganas de renunciar ya le respiraban en la nuca.Cuando las puertas se abrieron, el aroma a desinfectante y el murmullo de las impresoras le recordaron que no había escapatoria: otro día más en Roth & Co. Observó su escritorio a la distancia y suspiró con amargura.Llegó a la oficina con el abrigo goteando y el ánimo por el suelo. Alexa

Valentina entró a Roth & Co. con la chaqueta todavía húmeda, intentando ignorar el hormigueo en el estómago que no había desaparecido durante el fin de semana. No podía dejar de pensar en los mensajes de “A.” y en cómo su presencia invisible seguía condicionando cada pensamiento.El ascensor subió en silencio, apenas roto por el murmullo de otros empleados. Cuando las puertas se abrieron, el aroma a café recién hecho y a muebles recién pulidos llenó el aire. La oficina parecía tranquila, pero Valentina sabía que eso era solo la calma antes de la tormenta. Siempre había tensión: Alexander Roth estaba presente, aunque aún no se dejara ver. Su sombra se sentía en cada escritorio, en cada clic de teclado, incluso en la forma en que los demás caminaban por el piso.Valentina dejó el bolso en su silla, encendió la computadora y respiró profundo. Su bandeja de entrada mostraba una fila interminable de correos. Algunos importantes, otros triviales, pero todos con una presión implícita: no pod

Valentina bajó del ascensor con la sensación de que el aire mismo estaba lleno de tensión. La semana había sido agotadora, y la cercanía peligrosa del día anterior con Alexander aún vibraba en su pecho como una nota discordante.Intentó concentrarse mientras caminaba hacia su escritorio, pero cada paso parecía resonar más fuerte de lo habitual, como si todos los rincones de Roth & Co. estuvieran pendientes de ella.Encendió la computadora y revisó los correos. Nada grave. Sin embargo, no pudo evitar notar la sensación de ser observada. No era paranoia: Alexander Roth estaba presente.Su sombra se sentía en cada esquina, en cada clic, en la manera en que los demás caminaban por el piso. Y no solo eso: la tensión que emanaba de él hacía que cada movimiento de Valentina fuera un acto medido, incluso inconsciente.Intentó concentrarse en los informes que debía entregar, pero pronto percibió algo más: Alexander se movía más cerca de su zona, se inclinaba sobre escritorios ajenos que quedab