La misma nocheNew YorkClaireNo sabía si había sido imprudencia, valentía o simple instinto de supervivencia. Tal vez una mezcla de todo. Lo cierto era que ya no podía callar. Había enfrentado a Victoria después de escuchar las amenazas de Gabriel Moreau, harta de los silencios, de los secretos, de esa sensación constante de que en cualquier momento podía convertirme en una pieza descartable de sus juegos de poder entre familias.Como era de esperarse, recibí desprecio. Frialdad. Y una rabia contenida que apenas se le escapó por la mirada. Victoria Harrington no estaba acostumbrada a ser cuestionada. Mucho menos a ser enfrentada. Pero yo no le tenía miedo. Y no pensaba ceder a sus manipulaciones.Alexander, como siempre, se puso a mi lado. Me defendió. Me dio mi lugar como su prometida, como la mujer con la que pensaba casarse. Aun así, Victoria no habló. Eligió algo peor: atacar. Se volvió contra Elizabeth. La culpó. Y aunque había enojo en sus palabras, también había algo más… dece

Unos días despuésNew YorkClaireDolor, miedo, incertidumbre y rabia. Todos esos sentimientos se mezclaban dentro de mí mientras contemplaba a Alexander herido sobre una camilla. Era una pesadilla que jamás imaginé la noche de nuestro compromiso. Debía ser una velada especial, llena de risas y promesas, y en su lugar sentía el corazón romperse en mil pedazos con cada segundo que pasaba. Y lo peor… apenas comenzaba mi agonía.En el hospital nada cambió. Me costaba respirar, las piernas me temblaban sin control y un nudo me cerraba la garganta. Las lágrimas rodaban sin permiso, nublándome la vista. Apenas percibía lo que sucedía a mi alrededor. No fue mi madre quien me sostuvo. Tampoco Sofía. Contra todo pronóstico, las palabras de aliento llegaron de Elizabeth.Ella, que había sido traicionada, manipulada, herida por ese canalla de Gabriel, era ahora quien encontraba fuerzas para sostenerme a mí.—Claire… —dijo en voz baja, acercándose—. Tenemos que ser pacientes. Ya verás que pronto

El mismo díaNew YorkClaireSiempre había pensado que desear algo significaba estar lista para dar un paso más. La maternidad era una ilusión lejana… algo que miraba desde lejos, como quien observa una vitrina sin atreverse a tocar el cristal. Pero, sin darme cuenta, ya estaba enamorada. Alexander —con esa fuerza arrolladora, con esa forma de mirar que te estremecía los huesos— había despertado ese deseo que yo no confesaba en voz alta… pero que estaba ahí, creciendo. Y, aun así, el miedo me frenaba. Con todo lo que estaba ocurriendo, sentía que un hijo necesitaba paz, armonía, certezas… no un campo de batalla.El destino, sin embargo, parecía empeñado en ponerme a prueba. El hombre que amaba estaba peleando por su vida, y cuando creí que mis fuerzas se agotaban… algo apareció a lo que aferrarme.Estaba en la habitación del hospital, todavía mareada, sosteniéndome del brazo del sillón para no perder el equilibrio. Elizabeth me observaba con expectativa; esa mirada suya era casi un es

La misma nocheNew YorkAlexanderEstaba aturdido, emocionado, feliz… e incrédulo. Cuando Claire insinuó un bebé en camino. La realidad fue que después de la pesadilla que vivimos, todo parecía irreal, distante, casi un sueño febril, y ya en sí era un milagro estar vivo… o tal vez todavía seguía en coma. Entonces necesitaba escucharlo de sus labios, con todas las letras. Necesitaba que me dijera “seremos padres”.Cuando lo dijo la felicidad no me cabía en el pecho. Quise gritar, levantarla, bailar con ella. Pero mi cuerpo apenas reaccionaba; la cirugía me tenía agarrotado y vulnerable.Y ahí estaba recostado en la cama del hospital, con la mano extendida sobre su vientre, los ojos cristalizados y el corazón golpeándome contra las costillas. Ella me sonreía, temblorosa, cuando le escuché preguntar por mi madre.Guardé silencio un instante. Algo distinto me pellizcó el pecho.Mi voz salió ronca, controlada:—Claire… ahora solo preocúpate por este pequeñín. Olvídate de lo que piensen los

Tres días despuésVeneciaAlexanderMi boda con Claire no había sido un final; era una reafirmación. El comienzo de algo distinto: maduro, responsable, desafiante… pero lleno de futuro. Una celebración hermosa, con votos que todavía me quemaban en el pecho, discursos, risas, deseos sinceros.Juro que me sentí en las nubes al llamarla mi esposa. Me perdí en esos ojos azules, en esa sensación de magia absurda, en la certeza de estar exactamente donde quería estar.Después vinieron las fotos —interminables— y, finalmente, el primer vals. La música flotaba de fondo mientras nos movíamos despacio. Yo no podía borrar la sonrisa. Claire era mi ancla y, al mismo tiempo, la responsable de que olvidara el mundo entero.—Señora Harrington… —murmuré con una sonrisa torcida, inclinándome hacia ella— apenas podamos, nos escapamos. Quiero tenerte solo para mí.Claire soltó una risa suave, rozándome el cuello con la nariz.—Antes, amor… —desvió la mirada hacia las mesas—. Debes despedirte de tu madre