VICTORIA:O murmúrio dos convidados ressoava no salão enquanto caminhávamos lado a lado, como a imagem perfeita de um casamento que transbordava felicidade. Ricardo havia oferecido seu braço minutos antes, e como uma atriz treinada, eu o tomei com a naturalidade que se exige em eventos como este. A distância emocional entre nós permanecia intacta, mas diante dos numerosos olhares curiosos que nos observavam, parecia que essa distância não existia.  Sorri, mas não para ele. Foi um sorriso ensaiado, adaptado às expectativas. Ricardo, por sua vez, se comportava da mesma forma, impecável em seu papel de esposo apaixonado. Ninguém poderia imaginar que por trás de cada olhar cúmplice e palavra calculada, o que realmente nos unia era um acordo baseado em conveniência e uma data de validade que já estava estabelecida.  Caminhei ao seu lado, igualando seu

VICTORIA:A manhã transcorria tranquila; havia decidido trabalhar para resolver tudo o que tínhamos pendente. Por sorte, os magnatas, ao ver que era verdade que Ricardo se tornara meu esposo, estavam investindo no novo projeto de inteligência artificial que estava desenvolvendo. Havíamos conseguido um empréstimo para desenvolver o que ele chamava de seu centro de comando.  —Você tem certeza de que esse prédio será ocupado por seus antigos trabalhadores? Santiago até agora continua triunfando —disse da minha mesa, um pouco preocupada.  —Abra seu e-mail e você verá —foi sua resposta.  Fiz isso, apenas para ver que todos haviam respondido afirmativamente à sua oferta de trabalho. Além disso, tinha vários avisos de que as patentes estavam prestes a vencer e eu precisava renová-las.  —O que você vai fa

VICTORIA:Olhei para ele fixamente; não, eu não devia dizer que sim, que estava grávida talvez dele ou de Carlos. O céu me dera a oportunidade de ficar grávida, de ter um filho meu. Depois de cinco meses, ele não teria nada a ver comigo, talvez antes. — Não, não estou grávida, só problemas de mulher que não tenho por que conversar contigo —disse sem parar de olhá-lo fixamente—. Assim, em cinco meses ou talvez antes, estaremos livres um do outro. Ricardo baixou a mão lentamente, mas não se afastou. Ficou me olhando por alguns longos segundos que pareceram horas no momento em que a tensão estava em sua máxima expressão. — Não te acredito —disse finalmente, em um sussurro cheio de perigo—. Problemas de mulher? Isso é o que decides me dizer agora? — É o que é. Tenho endometriose —repliquei, tentando me manter firme, mas com o coração martelando no meu peito—. É uma doença que provoca muitas anomalias em uma mulher. Não me atrevi a olhá-lo diretamente. Ricardo tinha essa habi

VICTORIA:Antes que eu pudesse responder, algumas batidas na porta nos interromperam. Ele se virou e abriu de um golpe, sem aviso prévio. Isabel se posicionou no batente, quebrando novamente qualquer intenção de diálogo entre nós. Seu rosto era delicado e seus gestos a faziam parecer orgulhosa. — Riky, não sabia que você viria —disse com uma voz melosa, enquanto seus olhos verde esmeralda brilhavam com uma intenção que mal conseguia disfarçar. Seus saltos ecoaram contra o chão de mármore enquanto ela avançava—. Que sorte que você veio. Boa tarde, Senhora Victoria. A suíte presidencial brilhava sob a luz dourada do pôr do sol que se filtrava pelas janelas. As cortinas de seda bege ondulavam suavemente com a brisa, enquanto o mobiliário de mogno polido refletia lampejos âmbar. Sorri levemente e me afastei alguns passos. Isabel, com seu vestido branco solto, contrastava com a decoração sóbria do cômodo, um detalhe que sempre a fazia parecer angelical. Ricardo, que estava em pé ao

RICARDO:Deixei Victoria no quarto com sua teimosia. Algo me dizia que ela estava escondendo algo, mas não podia forçá-la. Caminhei pelo corredor do hotel em direção ao elevador com a intenção de descer até o centro de segurança para começar a ver o que era necessário. O trabalho, para mim, sempre foi a maneira de me acalmar e me permite pensar. Mantendo meu passo firme, cheguei ao elevador, mas justo antes de apertar o botão para descer, vi Matías Castellano sair de um quarto contíguo. O detalhe não teria sido relevante, mas ao cruzar nossos olhares notei sua atitude evasiva, como se tentasse esconder que me via. — Ricardo Montiel —cumprimentou, forçando um sorriso que não chegou aos seus olhos. Decidi não demonstrar suspeita, embora sua postura rígida e a maneira como apertava o celular em sua mão me parecessem estranhas. O que ele estava tramando? O que fazia no hotel da família Montenegro? — Matías Castellanos —respondi calmamente, analisando cada movimento. Ele deu um