Vidal se quedó de piedra, con el oxígeno atrapado en los pulmones mientras procesaba esas dos palabras que no tenían ningún sentido para él. Pero en lugar de entrar en pánico, la mente de Vidal buscó desesperadamente una salida lógica.La miró ahí, temblando como si se fuera a desarmar, con el vientre pronunciado bajo la ropa y esa mirada de extravío absoluto, y llegó a la única conclusión que le permitía mantener la cordura: aquello era un delirio, una crisis nerviosa producto de las hormonas del embarazo que le estaban jugando una mala pasada a su mente.—Tranquila, Ámbar, tranquila... Solo estás muy cansada —dijo él con una voz que intentaba ser suave, aunque por dentro el corazón le iba a mil por hora.Se acercó a ella despacio, como quien se aproxima a un animal herido que puede saltar en cualquier momento. Extendió las manos para rodearle los hombros, sintiendo cómo los espasmos de Alaska eran tan fuertes que sacudían incluso sus propios brazos.Para él, todo era una confusión m

Al ver aquello, Vidal se sobresaltó de forma violenta y retrocedió varios pasos.—¡Mierda! —soltó, antes de perder el equilibrio y caer de espaldas al suelo.Permaneció allí unos segundos. El impacto de lo que acababa de ver lo había dejado completamente desarticulado.Poco a poco, se incorporó sin apartar la vista de la maleta. Tragar saliva le resultó difícil; sentía un nudo en la garganta y una presión insoportable en el pecho. Dio un paso hacia la maleta, luego otro, avanzando con extrema lentitud. Luego, se inclinó y la abrió un poco más, lo suficiente para ver con claridad.Entonces lo comprendió. No había lugar para dudas ni para autoengaños. El cuerpo que yacía allí dentro era el de Layla, que se encontraba en posición fetal.Vidal cerró la maleta con brusquedad y se llevó una mano a la cabeza. Su rostro estaba desencajado, pálido, profundamente alterado.—No… no… esto no puede estar pasando —murmuró, sacudiendo la cabeza—. Esto es una locura. Una completa locura...Una risa n

Pasó el tiempo, y con él el cuerpo de Ámbar fue avanzando hacia la etapa final del embarazo. Al cumplir los ocho meses, su vientre ya era pesado, redondo, dominante, y cada movimiento requería mucha más atención y cuidado.Permanecía la mayor parte del día en la cama, no por debilidad, sino por una cautela casi obsesiva: temía cualquier esfuerzo innecesario, cualquier sobresalto que pudiera alterar el curso de ese embarazo.Comía en la habitación, despacio, con pausas largas, mientras Raymond se ocupaba de todo lo demás. Él le llevaba la comida, se sentaba a su lado, la observaba comer como si aquel acto sencillo fuera una confirmación de que todo seguía en orden. Había días en los que ni siquiera iba a trabajar; se quedaba con ella, atento a cada detalle, acompañándola en su estado. En apariencia, todo transcurría con una calma casi perfecta.Sin embargo, lejos de esa habitación cerrada al mundo, algo empezaba a resquebrajarse. Margot, la persona más cercana a Layla, comenzó a notar

Raymond actuó con rapidez. En cuanto comprendió que las respuestas no llegarían solas, recurrió a personas especializadas en rastrear ausencias, hombres discretos acostumbrados a moverse entre silencios, registros fragmentados y trayectorias incompletas.Les proporcionó toda la información básica de la que disponía: los últimos lugares que Layla frecuentaba, sus contactos conocidos, ciertos hábitos que podían resultar relevantes. En ese punto, Margot fue indispensable. Era ella quien conocía a su sobrina con mayor profundidad, quien podía aportar detalles que, a simple vista, parecían irrelevantes, pero que en manos adecuadas podían convertirse en una pista decisiva. Fue Margot quien habló de sus rutinas, de las personas con las que solía reunirse, de los sitios que visitaba con mayor frecuencia, sin sospechar siquiera que había zonas de la vida de Layla que desconocía por completo.Margot ignoraba, en particular, el vínculo que Layla había mantenido con Vidal. No sabía que él era qui

Hubo unos minutos de silencio mientras Margot permanecía al teléfono, pues se limitaba a escuchar con atención lo que la otra persona decía al otro lado de la línea. Margot no hablaba con cualquier persona insignificante. Estaba hablando con su amante. Era un hombre que había estado en su vida desde antes, incluso desde antes de que ella se convirtiera en la pareja del padre de Raymond.Se trataba de un hombre más joven que ella, pero lo suficientemente astuto. Juntos habían concebido un plan ambicioso: embaucar al padre de Raymond y apropiarse de su fortuna. Sin embargo, las cosas no habían salido como esperaban. Cuando el hombre falleció, no dejó escrito en su testamento que a Margot le perteneciera algún porcentaje, y aquel fracaso alteró por completo el rumbo de sus decisiones.Fue entonces cuando Margot optó por quedarse en aquella casa, en lugar de marcharse junto a su amante. Él, por su parte, estuvo de acuerdo con esa elección, siempre que existiera la posibilidad de obtener