Los finales nunca son completos—siempre dejan semillas de lo que vendrá.El colapso de la fortaleza de Erebus resonó a través de las montañas como el último aliento de un titán moribundo. Piedras del tamaño de casas se desplomaron desde las torres retorcidas, levantando nubes de polvo negro que oscurecieron el amanecer. El portal había cerrado con un estallido de luz cegadora que aún bailaba detrás de mis párpados cuando parpadeaba.Me arrodillé entre los escombros, mis manos temblando mientras sostenían el frasco de cristal. Dentro, partículas doradas flotaban como estrellas atrapadas en el tiempo. Polvo. Eso era todo lo que quedaba de ella. Todo lo que quedaba de Seraphine.Ella me amó, pensé con una claridad brutal. Me amó cuando yo no podía amarla de vuelta. Y cuando finalmente pude decírselo...—Vex.

Algunos regalos solo pueden ser dados por los muertos—y aceptarlos significa profanar lo sagrado.La piedra lunar brillaba con una luminiscencia enfermiza bajo el eclipse parcial. Vex se arrodilló frente a ella, sintiendo el peso de lo que estaba a punto de hacer presionar contra su pecho como una losa de granito. Las lágrimas no venían fácilmente para un hombre como él—un Rey Lobo acostumbrado a tragarse la vulnerabilidad como si fuera veneno.Pero pensó en Seraphine. En su forma translúcida bajo la luna llena, tan cerca que podía ver cada detalle de su rostro pero incapaz de sentir el calor de su piel. En cómo había susurrado su nombre con una voz que sonaba como el eco de una campana distante. En los años que había pasado solo, convencido de que el amor era un lujo que hombres como él no merecían.La primera lágrima cayó sobre la piedra

Cuando destruyes lo sagrado, el universo no olvida—y eventualmente cobrará su deuda.La biblioteca había adquirido el aroma metálico de la desesperación. Vex observaba cómo Lydia pasaba las páginas de otro manuscrito con dedos que temblaban por el cansancio. Tres ingredientes descansaban en frascos de cristal sobre la mesa: polvo de piedra lunar que brillaba con luz propia, sangre de Seraphine que se negaba a coagular, y el corazón de Erebus suspendido en una solución preservadora que olía a muerte dulce.Dos ingredientes faltaban.—Aquí —murmuró Lydia, su voz apenas un susurro quebrado—. Semilla de Árbol Ancestral. Se requiere una que haya presenciado al menos mil ciclos lunares.El silencio que siguió fue del tipo que precede a las malas noticias.—El Árbol del Consejo —dijo Marcus desde su posición junto a

Algunas llamas fueron encendidas por dioses y juran arder hasta que el universo mismo se apague. La biblioteca olía a desesperación y pergamino quemado. Lydia había pasado tres días sin dormir, sus ojos enrojecidos recorriendo manuscritos que amenazaban con desintegrarse bajo sus dedos. Cuatro frascos descansaban sobre la mesa de roble—piedra lunar brillando con luz enfermiza, corazón preservado latiendo débilmente, semilla negra pulsando con vida antinatural, y lágrima de espíritu capturada en cristal. Cuatro de cinco. Tan cerca. Tan terriblemente lejos. Vex observaba desde la ventana, su reflejo fantasmal superpuesto sobre el paisaje nocturno. Seis semanas habían pasado desde que Seraphine se manifestó como espíritu. Seis semanas de búsqueda obsesiva mientras ella existía en algún limbo entre mundos, inalcanzable. El vacío en su pecho se había convertido en algo f&

Algunos amores no están hechos para durar eternamente—están hechos para arder brillante y breve.La luna menguante proyectaba sombras alargadas en la habitación de Vex cuando Seraphine se materializó junto a la ventana. Su forma etérea brillaba con una luminiscencia que había aprendido a odiar—hermosa, inalcanzable, cruel en su imposibilidad. Él estaba sentado en el borde de la cama, con los codos apoyados en las rodillas y las manos entrelazadas frente a él. No había dormido en treinta y seis horas.—Lydia dice que hay una alternativa —murmuró sin levantar la vista—. Un ritual modificado.Seraphine flotó más cerca. Vex podía sentir el frío que emanaba de ella, ese recordatorio constante de que lo que amaba ya no pertenecía completamente al mundo de los vivos.—¿Qué clase de alternativa?—Una que no requiere el quinto ingrediente. —Finalmente alzó la mirada hacia ella—. Pero hay... condiciones.Siempre hay condiciones, pensó Seraphine, obser