Meu celular vibrou no fundo da bolsa. Eu estava no meio de uma pilha de anotações, tentando dar forma a um relatório que precisava entregar até a manhã seguinte, quando o nome da Sophie piscou na tela. Suspirei, já prevendo alguma tempestade social que ela esperava que eu resolvesse.— Oi, Soph. — atendi, apoiando o queixo na mão. — Tudo bem? Em que posso ajuda-la?A risada dela atravessou a linha, leve demais para o peso que eu carregava.— Sempre direta. Mas prometo que é por uma boa causa. Preciso da sua ajuda.— Minha ajuda acadêmica ou pessoal? — perguntei, já sabendo a resposta.— Pessoal. Liam faz aniversário essa semana e eu quero organizar uma festa surpresa. Nada grandioso, só para os mais próximos. E amiga, se sabe que ele merece.Afastei a caneta dos papéis, ela tinha razão, se alguém merecia demonstrações de afeto, esse era Liam, e Sophie amava fazer as demonstrações mais clichês que conhecia.— E onde eu entro nessa história?— Quero que você me ajude com os detalhes. Or

O mundo pareceu desmoronar em questão de segundos. Um instante antes, eu estava presa entre o balcão de mármore e o corpo de Demian, sentindo a respiração dele misturar-se à minha, o calor do beijo que quase se consumou queimando na pele. No instante seguinte, a porta abriu e aquela mulher surgiu, com o sorriso vitorioso de quem reivindica algo que eu jamais teria coragem de pedir.— Voltei. Agora podemos finalmente casar, como havíamos concordado.As palavras dela ainda ecoavam nos meus ouvidos quando meu corpo reagiu por mim. Recuar foi instinto. Pegar minha bolsa foi necessidade. E sair daquela casa, urgência.— Tessa… — a voz dele soou atrás de mim, baixa, quase um pedido.Não olhei para trás. Se eu o encarasse, perderia as poucas forças que ainda me mantinham erguida. Cruzei o corredor com passos firmes, mas por dentro tudo estava quebrado. Segui em direção ao estacionamento da mansão, cada batida dos meus saltos reverberando como se fosse um martelo dentro do meu peito.A chave

O relógio marcava oito em ponto quando a campainha tocou. O som ecoou pelo apartamento como um lembrete de que eu tinha tomado uma decisão e não havia mais volta. Respirei fundo, ajustei o vestido simples que escolhera e passei um último olhar no espelho do corredor. O reflexo não mentia: eu estava nervosa. Mas não era por Daniel, não exatamente. Era pela tentativa desesperada de me convencer de que ainda tinha algum controle sobre minha própria vida.O que me deixava inquieta era o fato de que, por mais que tentasse, não conseguia arrancar Demian da minha mente. Ele ainda queimava em mim como uma marca invisível, mas impossível de apagar.Abri a porta e encontrei Daniel sorrindo do outro lado. O mesmo sorriso caloroso de sempre, aquele que já me salvara tantas vezes no passado, quando a solidão parecia um peso insuportável. Cabelos levemente bagunçados, camisa aberta no colarinho, aquele ar descontraído de quem não precisa se esforçar para ser encantador.— Uau, você está linda — dis

O barulho insistente da chuva contra a janela foi o que me arrancou do sono. Abri os olhos devagar, o corpo ainda pesado pela noite mal dormida. Me virei na cama e encarei o teto, tentando afastar da mente a lembrança do jantar com Daniel. A verdade é que, por mais que eu quisesse, aquele encontro não havia sido a fuga que imaginei.Ele foi doce, carinhoso, compreensivo. Mas, enquanto me beijava com a calma que sempre fora sua marca, tudo o que eu consegui pensar foi em outro par de lábios, os de Demian.Suspirei, frustrada, cobrindo o rosto com as mãos. Eu queria acreditar que podia seguir em frente, que podia simplesmente apagar aquele homem da minha vida. Mas ele estava em mim de um jeito que me assustava.Levantei da cama e fui até a cozinha preparar café. O apartamento estava em silêncio, exceto pelo som da cafeteira. Era um silêncio reconfortante, mas também sufocante, porque me deixava sozinha demais com meus próprios pensamentos.Peguei o celular, hesitante, e vi a tela ilumin

A noite estava fria, pesada, como se algo no ar já anunciasse a tragédia. Eu saí do trabalho mais tarde do que o habitual, o estacionamento estava deserto, o vento úmido anunciando que a chuva não tardaria. Apertei o casaco contra o corpo, com a estranha sensação de que alguém me observava.No início, pensei que era apenas minha imaginação. O efeito de noites mal dormidas, de memórias que não me deixavam em paz. Mas, quando ouvi o som de passos atrás de mim, o arrepio na minha pele confirmou: não era paranoia.— Tessa. — A voz masculina me fez gelar.Virei devagar, e meu coração afundou. Era Arthur. Meu ex, que jurei nunca mais ver. O mesmo que, anos atrás, mostrara um lado sombrio, doentio, controlador. Eu havia me livrado dele a duras penas, mas ali estava ele , parado diante de mim, o sorriso frio iluminado pelos postes fracos do estacionamento.— O que você está fazendo aqui? — perguntei, tentando soar firme, embora minha voz tremesse.— Vim te buscar. — Ele deu um passo à frente.