Me coloqué detrás de ella, arrodillándome sobre el mullido colchón, y con cuidado deslicé la fina tela que cubría sus hombros. Su capa verde pastel cayó suavemente, dejando al descubierto su piel cálida y tersa. Sentí cómo su cuerpo se tensaba apenas bajo mis manos, no por incomodidad, sino porque llevaba demasiado tiempo acumulando esa carga que la estaba consumiendo. Mis dedos comenzaron a moverse con precisión sobre sus hombros, aplicando la presión justa en cada nudo, cada punto de tensión. Sabía dónde tocar, dónde deslizar los pulgares, cómo liberar esa rigidez que se había ido acumulando por días, tal vez semanas, de preocupación y agotamiento. Al contacto, Nuriel dejó escapar un suspiro largo y tembloroso, como si finalmente pudiera soltar parte del peso que la aplastaba. —Eso se siente… increíble —susurró, con los ojos cerrados. Su cabeza cayó ligerame

El dulce aroma que invadía la cocina era sencillamente embriagador. Me encantaban esos momentos en los que podía aprovechar la soledad del espacio para sumergirme entre recetas, ingredientes y sabores. Cocinar, en esos instantes de tranquilidad, se convertía en una experiencia casi terapéutica, un ritual que me gustaba realizar de vez en cuando para no perder la costumbre. Pero hoy, había algo diferente en el aire. No era solo el placer de preparar algo delicioso, sino la emoción latente por la cena que me aguardaba junto a mis amantes. Nunca antes había sentido tanto disfrute al estar en una cocina como lo hacía ahora. La amplitud del lugar me permitía moverme con libertad, danzando entre las encimeras y los estantes rebosantes de alimentos, condimentos y especias de todo tipo. Era como si cada frasco y cada bolsa contuvieran pequeñas promesas de felicidad. Solo con pisar ese suelo, mi estado

—Esto cambia todo —susurró finalmente, con una frialdad que escondía el torbellino de emociones en su corazón. —¿Tú de qué lado estás? —preguntó ella con firmeza, sus ojos clavados en los de su hermano. Zariel sostuvo la mirada por un instante, imperturbable. Luego, con una sonrisa apenas dibujada, se inclinó hacia adelante, apoyando los codos en la mesa. —Por supuesto que del tuyo —respondió con calma—. Sin embargo, eso no significa que te ayudaré. Nora frunció el ceño y apretó los puños sobre sus rodillas. —Su familia es la encargada de la armada militar, y la armada militar es fiel al emperador. Nuriel es la emperatriz, su madre era la hija del antiguo general de guerra. No puedes decir que no la ayudarás —su voz destilaba furia contenida. Zariel se reclinó en su asiento y suspiró con pesadez. —Eso puede ser cierto —admitió—, pero los sobornos y las amenazas son fuertes. Uriel no tiene piedad con nadie y ha tejido alianzas poderosas. La lealtad... ¡ah, la lealtad puede