No corredor do centro cirúrgico, Lorena caminhava de um lado para o outro, sem conseguir parar. O nervosismo era visível. Renato não era somente seu patrão. Era o homem por quem era apaixonada havia anos, mesmo que nunca tivesse tido coragem de assumir aquilo em voz alta.A incerteza sobre a gravidade dos ferimentos a deixava inquieta. Não sabia o que fazer, nem que decisão tomar. Tudo parecia fora de controle, e isso a incomodava mais do que gostaria de admitir.Por um instante, pensou em ligar para Constança e contar o que havia acontecido. Chegou a pegar o celular, mas desistiu. Tinha medo da reação de Renato ao saber que ela tomara aquela atitude sem o consentimento dele. Além disso, sabia que, se Constança aparecesse ali, seria afastada imediatamente. E aquilo, de modo algum, era algo que estava disposta a aceitar.— Meu Deus… — murmurou, levando as mãos ao rosto. — Por favor, não deixe que nada de mal aconteça com ele.Pedia em silêncio, quase implorando, para que Renato saísse

Quando chegou à fazenda, ainda de madrugada, Sara foi recebida por Eliene, uma das empregadas. O olhar da mulher se arregalou ao notar suas roupas manchadas de sangue e os cortes visíveis pelo corpo.Embora não quisesse trocar nenhuma palavra com ela, Eliene estava preocupada em relação ao patrão.— Como o senhor Renato está? — perguntou, preocupada.— Ele ficou no hospital — respondeu, com a voz cansada. — Estava em cirurgia quando saí de lá.— Você saiu sem saber do desfecho? — questionou, surpresa.— A Lorena ficou com ele — explicou. — Ela é a pessoa mais adequada para acompanhá-lo nesse momento.Repetia aquilo quase como um esforço para convencer a si mesma. No fundo, não acreditava nas próprias palavras. Se fosse sincera, queria estar ao lado dele.— É verdade — Eliene concordou, com um tom que soou como provocação. — A Lorena é mesmo a pessoa mais adequada. Ela conhece o Renato como ninguém. Ele confia nela de olhos fechados… ao contrário de algumas pessoas.Sara poderia rebate

Não era fácil suportar tanto desprezo vindo de todos os lados, ainda mais vindo de alguém a quem nunca havia feito mal algum.— Posso não ser ninguém para você — disse, com a voz segura, apesar do nó na garganta —, mas fui eu quem o ajudou no momento em que ele mais precisava.Mantendo a postura altiva, Lorena soltou um sorriso curto.— Acha mesmo que ele se importa com isso? — rebateu. — Para ser bem sincera, ele nem se lembra direito de quando e como chegou aqui. E quando contei, o Renato ainda brigou comigo por eu ter deixado você entrar no carro dele e levá-lo até o hospital. — mentiu. — Então não se ache importante pelo que fez. Se conseguiu trazê-lo até aqui, foi porque ele estava desacordado e fora de si. Se estivesse consciente, jamais teria permitido.— Você está mentindo! — disse Sara, incrédula.— Acha mesmo que eu preciso mentir sobre isso? — retrucou, fria. — Se quer provar que não estou mentindo, vá agora mesmo até o quarto do Renato e ouça tudo da boca dele — provocou.

Ao ouvir a insinuação de Lorena, ele ficou em silêncio por alguns segundos, refletindo. Ainda assim, afastou aquela ideia quase de imediato. Na sua mente, não havia motivos fortes o bastante para que a família de Sara fosse capaz de algo tão cruel. Ele não havia feito nada contra eles.Tudo de errado que havia acontecido era culpa da própria Raquel. Foi ela quem mentiu, enganou e o fez de tolo.— Não tire conclusões precipitadas — disse, firme. — A família dela não chegaria a esse ponto.— Mas, Renato, já dá para conhecer a índole dessas pessoas pelo que a sua ex fez — Lorena insistiu, sem esconder a intenção. — Aquilo não foi pouca coisa.Ele respirou fundo, visivelmente incomodado.— Esqueça isso — pediu, encerrando o assunto.Percebendo a mudança no humor dele, Lorena decidiu não insistir. Além disso, estavam se entendendo bem, e ela não queria estragar aquele momento.— Tudo bem, me desculpa — pediu, em tom mais brando. — Você quer alguma coisa?— Não, estou bem — respondeu. — Tud

Ao chegar ao quarto, Lorena viu uma enfermeira ajudando Renato a se levantar para o banho. No mesmo instante, sentiu um incômodo crescer. Aquela cena não deveria estar acontecendo sem ela.Apressou o passo e, num movimento quase imperceptível, empurrou a enfermeira de lado, certificando-se de que Renato não percebesse o gesto.— Por que não me esperou? — disse, já se colocando ao lado dele. — Eu poderia te ajudar.— É só a hora do banho, Lorena — respondeu ele, com calma. — Não precisa fazer isso.— Preciso, sim — rebateu, firme demais. — Estou aqui para o que você precisar. Para tudo. Não importa o quê.— Já tem uma profissional para isso — insistiu Renato. — Não precisa se incomodar.— Não é incômodo — ela cortou. — É cuidado.Ele respirou fundo, começando a se irritar.— Já disse que não precisa. A enfermeira vai me ajudar. Ela sabe como fazer sem molhar os curativos.Lorena apertou os lábios, sentindo o controle escapar por entre os dedos. Aquela proximidade de outra pessoa, aquel