Sostengo el vaso con un poco más de fuerza mientras mi mente regresa a unos minutos atrás. ¿Será que no disimulé tan bien como pensé? ¿O es solo el instinto de abogado de James, olfateando un problema antes de que siquiera tome forma? Me inclino por lo segundo cuando James entrecierra los ojos, mirándome como siempre lo hace cuando quiere que confiese algo. Esta vez no, amigo. —No es nada de lo que debas preocuparte —respondo, llevándome el vaso a los labios. —Mia parecía incómoda —dice al fin, en un tono más bajo—. Y tú no eres precisamente conocido por ser… fácil de tratar. —Porque no lo soy —replico con indiferencia, vaciando mi bebida de un solo trago—. Pero, para que lo sepas, solo me aseguraba de que no hiciera algo de lo que pudiera arrepentirse después. —Vamos, ven conmigo —susurra, echando un vistazo por encima de mi hombro—. Gerard se está acercando, y no tengo ganas de terminar la noche escuchando sus historias. Sin darme tiempo a responder, James me agarra del bra

“Ethan Hayes” Mia está distinta. Y es imposible no notarlo. Evita mirarme directamente, mantiene un tono controlado y distante al hablar. Demasiado profesional. Demasiado mecánico. No es que me moleste. De hecho, esa actitud fría y reservada que adoptó desde el evento del fin de semana es un alivio. Al menos así evitamos problemas. Cuando entra en mi oficina por segunda vez esta mañana, trayendo el documento que le pedí, casi sin hacer ruido, estoy tentado de ignorarlo, pero esta vez no puedo. No por mí, sino para mantener una convivencia mínimamente funcional. —Aquí está el informe que pidió, señor Hayes —dice, dejando la carpeta sobre el escritorio y girándose para salir de inmediato. —Un momento, señorita Bennett —intervengo, casi pudiendo imaginar un giro de ojos antes de que se voltee—. ¿Esto tiene que ver con lo que pasó en el evento? —¿De qué estamos hablando exactamente? —Específicamente, de que te impedí irte con Gabriel —explico, recostándome en la silla. —No hay n

Por supuesto que el universo iba a conspirar en mi contra. La semana pasó en un abrir y cerrar de ojos, a pesar de todos mis esfuerzos por hacer que el tiempo se arrastrara. ¿Y el resfriado? Ni rastro de él. Ni siquiera cuando me quedé unos minutos a propósito en el balcón, enfrentando el viento helado sin abrigo, se dignó a aparecer. Ahora, aquí estoy, sentada en un avión comercial entre James y Vitória. Ella charla animadamente con Gabriel, intentando incluirme en la conversación, pero mi mente, como siempre, no coopera. Parece que se quedó en Chicago, aferrada a la mínima posibilidad de que Ethan desistiera de venir por esa reunión de última hora. Tal vez el universo decida ayudarme ahora, aunque haya ignorado mi súplica por un resfriado. —¿Estás bien, Mia? —pregunta James, inclinándose hacia mí—. Tienes cara de querer vomitar. —Estoy bien —respondo, frunciendo el ceño mientras me pregunto si mi expresión está tan mal como parece. Decido cambiar de tema antes de que insista—.

Ethan cierra los ojos, respirando hondo, pero es evidente que ya perdió esa batalla interna. Cuando los abre de nuevo, sus ojos están más oscuros, casi apagando el verde. —Al carajo —murmura, antes de entrelazar sus dedos en mi cabello y unir nuestros labios. El beso es intenso, cargado de deseo y de todo lo que hemos intentado evitar durante demasiado tiempo. Sus manos aprietan mi cintura y mis piernas se enredan en la suya, eliminando por completo la distancia entre nosotros. Cuando nos quedamos sin aire, sus labios abandonan los míos, descendiendo por mi cuello. Entrelazando los dedos en mi cabello otra vez, Ethan tira de mi cabeza hacia atrás, dejando un rastro de besos. Su otra mano suelta mi cintura, subiendo lentamente por el lateral de mi cuerpo hasta que, finalmente, baja la tira de mi camiseta fina, dejando mis pechos al descubierto. Un gemido bajo se me escapa cuando su boca roza mis pezones. Pero, en lugar de continuar, Ethan levanta el rostro y vuelve a besarme.

“Mia Bennett” Theo es genial, mucho más de lo que imaginé. Cuando decidí prestarle atención, fue totalmente por impulso, un intento infantil de mostrarle a Ethan que también sé jugar a la indiferencia. Pero ahora, después de casi dos horas de conversación, me encuentro genuinamente interesada en sus historias sobre la facultad de Derecho y sus ambiciosos planes para el futuro. Debo admitir que es agradable estar cerca de alguien que no me confunde, alguien que no convierte cada momento en un campo minado lleno de resistencias y barreras. Pero, incluso mientras me río con otra de sus anécdotas universitarias, siento el peso de la mirada de Ethan quemándome la espalda. Un recordatorio de que, aunque la compañía de Theo sea una distracción, lamentablemente, es ese hombre frío y complicado quien ocupa demasiado espacio en mi cabeza. Nos quedamos en silencio por un momento, solo observando las bromas de Vitória y Gabriel en el agua. La risa estridente de ella resuena en la playa, m