De pie sobre el piso de piedra pulida, Rosalind sentía la brisa colarse por las rendijas del balcón, alborotando algunos mechones rebeldes de su cabellera rubia, cuidadosamente recogida en un moño elegante. Sus ojos azules, amplios y luminosos, permanecían fijos en el hombre frente a ella. Rosalind posó la mirada en la cajita rectangular de terciopelo cuando él la abrió y con un movimiento lento, sacó un hermoso collar, parecía fino, delicado, con un oro brillante, y un colgante de una rosa… Unas rosa dorada en su apogeo, florecida, con pequeños zafiros que tenían la diminuta forma de una estrella. Rosalind se sorprendió… No parecía un objeto elegido al azar por su esposo, para tener algo qué obsequiarle a ella, en memoria a su primer exhibición oficial, a su debut en el mundo como una artista. Si no más bien… Parecía algo cuidadosamente planeado… ¡Entonces ella lo recordó! ¡La fundación que él había creado para ella durante esa semana que se perdió de su vista luego de firmar e

✧✧✧ Esa noche. En el penthouse de Alphonse Ainsworth. ✧✧✧ La vista nocturna de Londres relucía ante sus ojos dorados. Pero en ese hombre, solo había una expresión vacía, gélida, llena de odio y rencor. Se encontraba sentado al borde de la cama. Completamente desnudo, a su lado dormir envuelta en las sábanas su prometida, Candice. «Promételo. Solo yo seré la única… Vas a dejar de intentar sabotear a esa mujer. Déjala con tu tío, olvidémonos de ellos y seamos felices… Este año nos casaremos y todo será mejor.» Fueron las palabras que entre lágrimas Candice le dijo antes de entregarse a la pasión que la consumía y acostarse con él. «Lo prometo.» Fueron las dos palabras que le dio ese hombre y la llenaron de felicidad. Alphonse se levantó de la cama y se cubrió con su bata de seda negra, anudándola a la cintura y dejando su torso al descubierto. El hombre castaño volvió a ver a la mujer que dormía en su cama. —Tú no eres Rosalind… —susurró mientras ella dormía profundam

La puerta se cerró suavemente tras Rosalind, aislándola del mundo exterior. La sala de estar de la casa de la familia Ainsworth parecía más un museo meticulosamente decorado, pero sin vida, que un hogar. El aire estaba cargado con el aroma a muebles antiguos y cera para pulir, pesado y solemne. Su mirada se fijó involuntariamente en un gran cuadro que colgaba en la pared principal de la sala. Era un retrato de la familia Ainsworth. Un señor mayor de cabello castaño, que era el señor Sebastian Ainsworth y una mujer bastante joven a su lado, que era evidentemente doña Jacqueline. Junto al señor estaban dos chicos. El joven sonriente con anteojos y elegante de cabello castaño… ¡Que a ella le recordó al instante a Alphonse!, un Alphonse con lentes, y junto a él… El corazón de Rosalind se agitó levemente. Era un joven de aspecto serio, erguido y con los ojos llenos de una calma y una distancia que desmentían su edad, como un águila joven cuidadosamente entrenada, pero incapaz de d

Rosalind se sobresaltó, sintiendo un vuelco en el corazón. —La banda es clásica, los postres tradicionales, los arreglos florales impecables. Perfectos, dignos y listos para cualquier evento familiar de los Ainsworth —él hizo una pausa, con su mirada verde penetrante—. Pero esta no parece la tú que conozco. Es más como… una misión de inspección. Rosalind, tras ser señalada sin rodeos, respiró aliviada. Sus nervios se relajaron. Se acercó a la cama, recogió la tableta, la desbloqueó y sacó la carpeta cifrada. —Tienes razón —dijo con un dejo de resignación y honestidad en la voz, entregándole la tableta—. Esa era para ‘madre’. Esto… es lo que yo realmente quiero para nosotros. Donovan tomó la tableta y la examinó detenidamente. El plan real apareció en la pantalla: Invitaciones: Tarjetas artísticas que diseñó personalmente, reinventando el escudo familiar con un estilo de ilustración moderno, cada una una obra de arte única en miniatura. Centros de mesa: En lugar de un aluvió

Más tarde. ✧✧✧ Salón de banquetes ✧✧✧ En el imponente salón de fiestas de la antigua mansión Ainsworth. El amplio salón iluminado por los elegantes candelabros de cristal, era envuelto por la música suave de la orquesta contratada que alegraba el ambiente. Los centros de mesa no eran simples arreglos florales, eran pequeñas esculturas de cerámica pintadas con elegancia por Rosalind. Cada una con detalles únicos, llamativos, distinguidos y a la vez atractivos, que acompañaban a la decoración de lirios blancos y azules, los favoritos de esa hermosa artista. Los invitados estaban fascinados, la música, los colores claros en degradados de cremas, mezclados con colores de oro y plateado, resaltaban en el salón. Murmullos positivos se escuchaban. —Dios… ¿realmente es pintora? —comentó una dama, observando la firma en una de las piezas—. Si logra esto en una simple decoración, ¿qué no hará con una escultura monumental? —El señor Ainsworth tiene gustos excéntricos, pero muy sofistic