Matteo desliga o SUV na garagem. Assisto a porta abaixar e nos trancar em segurança, do lado de dentro da casa. Ouço os irrigadores do jardim pelo qual passamos e vozes ecoam de algum canto, provavelmente da copa ou da cozinha, onde Cokki deve estar cozinhando, enquanto conta sua vida toda para Antony. Ela sempre tem assunto com todo mundo e isso é impressionante, invejável até. Livro-me do cinto.— Quer conversar? — Ele quebra o silêncio, tirando o cinto da frente do corpo. A jaqueta dele pesa nos ombros, como um abraço. Gosto da sensação e do perfume nela. Gosto de me sentir como quando roubava as blusas do meu pai para dormir, quando era pequena. Em nenhum momento foi pedida de volta e talvez, eu não queira devolvê-la, mesmo sabendo que vou ter que devolvê-la. — Você não abriu a boca desde que saiu do hospital. Aconteceu algo que eu deva saber?— A mãe dele mandou os carros para me assustar. Aquela, vaca. — Conto e desço os pés do banco, calçando as sandálias de tirinhas brancas por

Passei o resto da tarde de molho na banheira, com máscara hidratante no rosto, velas aromáticas e quatro episódios de Supernatural. Cokki sempre prepara os melhores banhos de espuma quando eu peço e nunca se esquece de arrumar a pequena tábua de madeira sustentada por ambos os lados da banheira de porcelana: Sais de banho, água com limão e gengibre, meu tablet e uns bombons de licor de amêndoa.Depois, me ocupei com as unhas, lixando todas no mesmo tamanho e formato arredondado e a dois centímetros da carne. Pintei elas de vermelho. Tenho em mente o vestido ideal para essa noite e pretendo usá-lo para incomodar. Vou conhecer a suposta noiva do meu padrinho e ela precisa entender que não será fácil lidar comigo. Sou uma das coisas mais importantes da vida dele — a outra é Yale — e seja quem for essa mulher, quero que entenda que isso não vai mudar. Tio Sam faz de tudo por mim e o conheço o suficiente para apostar que esse casamento, caso aconteça, não durará muito tempo. Se durar, paga

Termino de abotoar, me levanto e pego a jaqueta dele. A deixei no canto da penteadeira quando subi para o quarto mais cedo e não pretendo devolvê-la essa noite. Se ventar, vou precisar de algo que possa esconder até metade das minhas coxas e essa jaqueta de couro preta é perfeita para isso. Além de dar um toque despojado para o cetim sensual e as meias calças. Visto o casaco pesado, tirando os fios enroscados dentro da gola. As ondas caem ao meu redor, espalhando o Chanel N.5 no ambiente.Diminuo a distância entre nós dois, a diferença de altura é um pouco menos ridícula agora, mas ainda existe. — Precisa mais do que isso para me conquistar, Florence.Seu cheiro rouba meus sentidos, distinto do que sinto desde que o conheci e admito que meu nariz é muito mais feliz com o outro. Com o que me acostumei. Com o que assume o controle de todos os meus nervos e desperta ondas instigantes e gostosas. Droga, eu não deveria mesmo ter um perfume preferido dele.Sinto o calor fluir e nos envolver

Cadeiras são puxadas e todos nos acomodamos. Eles pedem uma garrafa de vinho branco Chardonnay Coche-Dury Meursault Perrières Premier Cru, e papai faz meu pedido para mim, o de sempre: Sopa de cebola gratinada com queijo e pão de entrada, ratatouille de prato principal e Tarte Tatin de sobremesa, a melhor torta de maçã que já comi na vida. Por algum motivo, Irina decidiu que queria comer o mesmo.Deixei que a conversa entre os três fluísse para ver onde iria dar. Ouvi sobre negócios, sobre viagens, sobre os anos de ouro deles na universidade e como viveram as aventuras mais perigosas e incríveis antes de se tornarem homens respeitados e importantes. Tio Sam assumia cargos cada vez maiores dentro de Yale, cargos que estava ficando complicado de conciliar de longe e meu pai invadia o mundo das indústrias farmacêuticas. Começou com pequenos investimentos, mas as ideias dele eram revolucionárias demais para ficarem no baixo escalão. Então, ele se lançou aos tubarões, aprendeu a lutar como

— Ela está ocupada demais se divertindo com os amigos do namorado dela para se importar comigo e sinceramente, ela não ficaria do meu lado.Deslizo as unhas pelas gotículas de suor do vidro frio, vendo-as escorrer e se tornarem maiores, molhando o porta copos. Sinto mais de um olhar em mim e um deles é incômodo e invasivo demais para ser ignorado. Ergo o meu para flagrar o novo barman, concentrado em meu rosto por detrás dos cílios semicerrados. Ele também fuma. Todo mundo fuma nesse maldito lugar?A fumaça branca impregna o ar com cheiro de erva fresca e talvez, esse bar deva mesmo ser interditado. Pulseiras de prata e outras de couro trançado enfeitam o punho dele e anéis enfeitam os dedos longos. Ele parece ter a idade próxima a de Matteo e ser tão duvidoso quanto os traficantes. Um cliente deles e tanto… O cara pega o celular do bolso, digita alguma coisa e o guarda, desaparecendo pela cortina discreta na parede rústica de tijolinhos. Sei o que há do outro lado, a parte do Redbloom