CAP. 17Al volver al loft, Teo ayudó a Vera con todas las bolsas que habían comprado. No solo fue el vestido de seda bronce; él se había encargado de que comprara conjuntos casuales, zapatos de cuero, abrigos y accesorios que ella jamás habría podido costear. Dejó las bolsas sobre el sofá y se quedó de pie, observándola mientras ella revisaba el contenido con una expresión que mezclaba la incredulidad y el asombro.—Es demasiado, Teo —dijo ella, pasando los dedos por la textura de una de las blusas—. Pero gracias. En serio. Nadie había tenido estos detalles conmigo nunca.Teo se limitó a asentir, tratando de recuperar su postura rígida, pero antes de que pudiera decir algo sobre la lógica, Vera se acercó a él. Sin previo aviso, ella se puso de puntillas y le plantó un beso suave en la mejilla. Fue un gesto rápido, cargado de una gratitud genuina que no tenía nada que ver con el contrato.—No eres tan robot como pensaba —susurró ella con una sonrisa pequeña—. Gracias por lo de hoy. El

CAP. 19Vera sintió que la sangre se le subía al rostro, no por vergüenza, sino por una rabia pura que le hacía vibrar las manos. La humillación de Teo le dolió más que la de la mujer de la boutique. Lo miró fijamente, con los ojos encendidos, manteniendo la compostura solo porque sabía que había cámaras y miradas curiosas en cada rincón del salón.—Oye, Teo, te pasaste —intervino Armando, borrando la sonrisa de su cara y dando un paso al frente—. No tienes por qué hablarle así, ella no ha hecho nada malo.Vera levantó una mano, deteniendo a Armando antes de que continuara. No necesitaba que nadie la defendiera, y mucho menos frente al hombre que acababa de tratarla como a una mercancía.—Gracias, Armando —dijo ella con la voz gélida, sin apartar la vista de Teo—. Pero no te preocupes. Ya estoy acostumbrada a tratar con tipos como el señor Balmaceda. Tipos que creen que porque tienen dinero pueden comprar la dignidad de los demás.Teo abrió la boca para replicar, pero Vera no le dio

CAP. 21Ella jadeó, entregada, esperando que él terminara de deshacerse de la ropa que los separaba. Pero, de pronto, el movimiento de sus manos se detuvo. Los besos en su cuello se volvieron lentos, pesados, hasta convertirse en un simple apoyo. Vera sintió que el cuerpo de Teo se relajaba por completo, hundiéndose contra ella con todo su peso.—¿Teo? —susurró ella, con el corazón todavía galopando en su pecho.No hubo respuesta. Solo un suspiro profundo y el ritmo pausado de una respiración que se hundía en la inconsciencia. El alcohol finalmente le había ganado la batalla a la pasión. Teo se había quedado profundamente dormido, con la cabeza apoyada en el hueco de su hombro y una mano todavía aferrada a su cintura.Vera se quedó inmóvil, mirando el techo en la penumbra de la habitación. El silencio del loft se sentía ensordecedor comparado con la tormenta que acababa de vivir. Con cuidado, se zafó del abrazo de Teo, sintiendo el frío de la noche golpearle la piel donde antes estaba

Cap. 23Vera sintió un nudo en la garganta al ver a Teo así. El hombre que siempre tenía el control estaba intentando conectar con sus raíces de una forma torpe y eso la desarmó. Teo levantó la cabeza y la miró de cerca; tenía los ojos nublados por el malestar, pero la miraba con una ternura que ella no supo cómo manejar. Estaban tan cerca que el aliento de él le rozó los labios.Vera reaccionó enseguida y se separó. Lo ayudó a sentarse en un taburete alto, tratando de ignorar que le temblaban las piernas por la cercanía. Hundió las manos en la masa de maíz sin dudarlo más.—Siéntese y cállese —ordenó mientras trabajaba el maíz con una destreza que Teo envidió—. Las va a terminar quemando y no pienso limpiar sus desastres.Teo la observó en silencio. El olor del maíz tierno llenó la cocina. Él no le quitaba la vista de encima y Vera sentía esa mirada recorriéndola. Ya no se sentía una pelea entre ellos, sino algo distinto que la hacía suspirar a pesar de sí misma.Vera terminó las tor

CAP. 25Teo no se detuvo a mirar a Mara por la ventana entró directo hacia la cocina, con el pulso todavía acelerado por el beso y por la victoria silenciosa que acababa de obtener. Entró y encontró a Vera apoyada contra la encimera, esperándolo.Sin decir una palabra, la acorraló contra la encimera, colocando ambas manos a los lados de su cuerpo, atrapándola. Vera sintió que el corazón se le disparaba. —Lo de hace unos minutos… el beso ¿era parte del show?—Fue parte de la actuación, Teo —sentenció ella, aunque su respiración se había vuelto errática por la cercanía—. No te confundas.Teo no retrocedió. La miró a los ojos, manteniendo una distancia mínima que permitía que sus alientos se mezclaran.—La próxima vez no me tomes desprevenido —murmuró él con voz ronca—. Si va a haber escenas de besos, debemos repasar antes para que no se note forzado. No me gusta que las cosas salgan mal.Vera sintió un escalofrío, pero sostuvo la mirada. Se dio cuenta de que Teo ya no era el hombre vul