—Não. —Ele disse, sério— Você está confortável aí? — perguntou, a voz baixa, carregada de firmeza, mas também com um toque de preocupação que me fez perceber que, de alguma forma, ele se importava. — Confortável… — murmurei, embora meu corpo não refletisse exatamente essa sensação. Meu coração ainda batia rápido, a tensão do dia se misturando à proximidade dele. — Mais ou menos. Ele deu um passo mais próximo, e eu senti a mudança na atmosfera, o ar entre nós pesado e carregado de expectativa. — Mais ou menos? — repetiu, enfatizando cada sílaba. — Explique. Revirei os olhos, um gesto quase infantil, mas que expressava minha frustração e nervosismo. — O dia foi… longo. E, bem… estar com você aqui, de repente, é… inesperado. Ele inclinou levemente a cabeça, como se avaliasse a sinceridade nas minhas palavras. — Eu entendo. — Sua voz era baixa, firme, mas havia algo mais, algo que ia além da simples preocupação. — Kairos… — comecei, hesitante. — Isso tudo entre nós… é est

Eu me acomodei na poltrona próxima à janela, tentando ignorar as vozes abafadas que vinham da sala. Ele não havia demorado a ser interceptado por alguém, e, pelo tom contido da conversa, não era uma visita qualquer. Respirei fundo e tentei me convencer de que aquilo não era sobre mim. Afinal, não éramos nada definido, não havia promessas formais entre nós. Mas algo naquela voz feminina, carregada de impaciência, me mantinha em alerta.— Você sumiu de repente, Kairos. — A frase atravessou a parede, clara o bastante para me atingir. — Fingiu que eu não existia, como se tudo que vivemos não tivesse significado algum.Minhas mãos se apertaram contra o tecido macio do roupão. Eu deveria permanecer onde estava, mas a curiosidade me empurrava para mais perto da porta. A cada passo hesitante, a voz da mulher se tornava mais nítida.— Você não é de desaparecer assim, ainda mais depois de Londres. — O nome da cidade me fez estremecer. Como você pode esquecer as coisas tão facilmente assim? Ou v

O caminho até em casa foi tenso, mas quando cheguei no prédio, a porta do meu apartamento se fechou atrás de mim com um estalo seco, e só então percebi que estava com as mãos trêmulas. Encostei-me na parede, tentando regular a respiração, mas era como se o ar não fosse suficiente. O silêncio do lugar contrastava com o peso que eu carregava no peito. Nenhuma presença além da minha, nenhum som além do eco da cidade distante pela janela. E, ainda assim, o apartamento parecia pequeno demais para conter todos os pensamentos que me esmagavam. Caminhei até a cozinha sem acender a luz, como se a penumbra fosse capaz de me proteger do caos que fervilhava por dentro. Servi um copo de água, mas deixei-o sobre a pia. O estômago se fechava cada vez que lembrava da voz de Victoria, das acusações, da segurança com que ela afirmava conhecer Kairos melhor do que eu. E talvez, ela tivesse razão. Encostei a testa na superfície fria do balcão, tentando afastar o peso da memória. “Ele é assim com todas

O corredor parecia mais longo do que nunca quando saí da sala de Kairos. A cada passo, a sensação de que havia deixado parte de mim para trás me sufocava. Voltei para minha mesa, forçando-me a focar em planilhas e telefonemas, mas nada era capaz de me desligar do que tinha acabado de ouvir. O contrato. As regras, as cláusulas, os limites friamente calculados. Revirei cada detalhe em minha mente. Por que ele precisava disso? Por que simplesmente não poderia ser… normal? A ideia de que alguém com a intensidade dele escolhesse transformar o que poderia ser espontâneo em um acordo formal me deixava atordoada. E ainda assim, parte de mim compreendia: Kairos vivia em um mundo diferente, cercado de pessoas prontas para se aproveitar, jornalistas famintos por escândalos e inimigos à espreita. Mas aceitar isso significava abrir mão de coisas que eu sempre associei ao amor — liberdade, espontaneidade, o simples prazer de estar com alguém sem medo de ser vista. A manhã passou como um borrão

O garçom havia acabado de recolher os pratos principais, mas eu mal lembrava do sabor do que tinha colocado na boca. Cada frase dita por Kairos até ali girava em minha mente como uma lâmina afiada, cortando certezas e abrindo espaço para dúvidas ainda maiores. Ele permanecia diante de mim, tranquilo, com o corpo levemente recostado na cadeira, uma mão apoiada no braço e a outra girando o cálice de vinho com uma calma que me irritava. Eu me sentia um vulcão prestes a explodir, e ele parecia uma fortaleza impenetrável. — Você fala disso como se fosse a única forma possível — murmurei, tentando manter a voz estável. — Como se não existisse outra maneira de viver, de sentir, de se relacionar. Kairos ergueu os olhos para mim, e aquele olhar, carregado de intensidade, fez meu estômago se revirar. — Não é questão de escolha, Mia. É questão de sobrevivência. — Ele disse isso como se fosse óbvio, como se eu estivesse perdendo tempo ao questionar. Inclinei-me um pouco para frente, incapaz