Clarence entrou na sala de terapia devagar, quase como se seus passos pedissem desculpa por ocupar aquele espaço. Estava impecavelmente vestida, como sempre: blazer azul-marinho, saia abaixo dos joelhos, cabelos cuidadosamente presos em um coque. Tudo nela gritava disciplina, mas também denunciava ausência de cor, de vida, de espontaneidade.Adam caminhava logo atrás, com expressão séria, diferente do homem confiante e até arrogante que costumava ser nos corredores da empresa. Havia nos olhos dele um peso que não era comum, uma sombra que o fazia parecer um menino grande, prestes a confessar um segredo.A terapeuta levantou-se da poltrona, uma senhora de cabelos grisalhos, óculos de aro fino e olhar acolhedor. Cumprimentou os dois com um sorriso discreto e convidou-os a se sentarem.— Fiquem à vontade. — apontou para as poltronas à frente. — Este é um espaço seguro. Tudo o que for dito aqui permanecerá aqui.Clarence sentou-se com rigide

Clarence enxugava os olhos quando a terapeuta, após lhe dar um tempo para respirar, inclinou-se levemente para a frente. Sua voz tinha a suavidade de quem oferece colo, mas a firmeza de quem estabelece um caminho:— Clarence, o que você me mostrou hoje é um retrato vivo de alguém que foi apagada, podada, condicionada a não existir. A sua fala, o seu corpo, até o seu modo de se vestir gritam silêncio.A paciente abaixou os olhos, constrangida, como se tivesse sido pega em flagrante.— Eu vejo, pelo jeito que você está vestida, que sobra demais. — continuou a terapeuta. — É como se dissesse ao mundo: “não me vejam, eu não quero ser notada”. Mas, na verdade, o que acontece é que essa roupa, sempre sóbria demais, escura demais, lhe envelhece, lhe austera. Você tem cinquenta e poucos anos, Clarence, mas está se mostrando como se tivesse oitenta.Clarence abriu um sorriso tímido, ainda molhado de lágrimas, e disse num fio de voz:— Eu nunca pensei n

Dentro do carro, a mala repousava no banco de trás, pequena em tamanho, mas carregada de um peso simbólico gigantesco: quarenta anos de submissão deixados para trás.Clarence enxugava as lágrimas ainda quentes quando olhou para o filho e murmurou:— O mais difícil foi para nós dois... porque você nunca enfrentou o seu pai. E eu também nunca enfrentei. Só tive força de falar hoje porque você agiu primeiro, Adam.Ele apertou o volante, respirou fundo e respondeu:— E isso não vai mais se repetir, mamãe. O tempo em que ele mandava na vida de todo mundo acabou. Ele vai ter que aprender a respeitar as pessoas. Aliás... eu duvido que ele trate as amantes como trata a senhora. Para elas, ele deve abrir portas, dar presentes, pagar viagens. Mas para a senhora, ele reserva o quê? O papel de serva. De empregada particular. Isso é inadmissível.Clarence suspirou, fechando os olhos com dor e alívio ao mesmo tempo.— Sempre foi assim, Ad

Adam estava ainda com o peso do que havia acontecido, mas também com uma chama nova acesa dentro dele. O encontro com a terapeuta havia mostrado o quanto a mãe precisava se reconstruir, e ele sabia que a mudança não podia esperar. Assim que Jeffrey entrou no escritório, Adam foi direto ao ponto, sem rodeios.— Jeffrey, preciso que você faça algo para mim, e é urgente.O primo, que já vinha sorridente, logo ficou sério.— Claro. O que foi?Adam apoiou os cotovelos na mesa e entrelaçou os dedos.— Eu deixei meu cartão com a mamãe. Pedi para ela ir às compras, renovar as roupas, arrumar o apartamento. Amanhã mesmo ela vai começar a viver de um jeito que nunca pôde.Jeffrey arqueou a sobrancelha, curioso.— Até aí tudo bem... mas pelo seu tom, tem mais coisa.— Tem sim. — Adam confirmou. — O apartamento ao lado do meu... aquele que eu usava para encontros passageiros... não será mais um lugar de degradação. Agora vai ser