Rayra estava esgotada. A imagem do sacrifício de Victor, em vez de trazer alívio ou gratidão imediata, apenas a afundava em um poço ainda mais profundo de desespero. Seus sentimentos haviam se tornado irrelevantes diante da catástrofe.Ela continuou mantendo a distância. Os monitores no quarto marcavam uma recuperação física constante, mas por dentro, Rayra era um vácuo. Ela estava sem celular, sem dinheiro e sem saber por onde começar. A ideia de recomeçar, de ser resiliente e forte, como a esperava, não fazia sentido.O passado (o trauma com o ex), o presente (o tiroteio) e o futuro (seus sonhos e metas) haviam se fundido em um imenso vazio gelado. Existir doía. Ela não via propósito em lutar, em se levantar daquela cama.Victor estava em uma agonia diferente. Embora tivesse recebido alta e seus ferimentos fossem leves em comparação, ele estava desesperado para falar com ela. Ele acreditava que seu ato havia sido a prova de seu amor, mas o medo de que Rayra o odiasse era um torment

Rayra manteve a frieza durante toda a refeição. Ela comeu em silêncio, sem olhar diretamente para Victor, tratando o estrogonofe como um mero combustível necessário à sua sobrevivência. A frieza era seu escudo, a prova de que a transação estava acima de qualquer emoção.Logo após o almoço, a enfermeira chegou, Joyce, uma moça simpática e prestativa, contratada por Victor para auxiliar Rayra em sua recuperação. Victor mal conseguiu apresentá-las, Rayra apenas assentiu com a cabeça, já se levantando com dificuldade para ir ao banheiro.Victor, entendendo que seu papel agora era de provedor e segurança, não invadiu o espaço dela. Ele permaneceu na sala o tempo todo. Joyce ajudou Rayra com o banho e depois com a troca dos curativos, falando tudo calmamente e com profissionalismo.Quando Joyce terminou o trabalho e se despediu, Victor esperou alguns minutos. Ele respirou fundo e foi até o quarto. Encontrou Rayra deitada, de costas para a porta, a cabeça afundada no travesseiro.Ao se aprox

Diante da resposta cortante de Rayra, Victor fez o inesperado. Em vez de ficar magoado ou emotivo, ele começou a rir. Era um riso nervoso, misturado com uma resignação forçada.— Certo, certo. — ele disse, levantando-se do sofá. — Entendi o recado. Mas isso não significa que a gente pode não ser, um dia.— Vou fazer alguma coisa, pra comer.Ele se dirigiu à cozinha.— Comida de conforto. Você precisa.Victor mexeu nos armários em silêncio por alguns minutos, transformando o estresse em calorias. Ele preparou rapidamente um brigadeiro de colher duro, pegou dois sacos de salgadinhos e suco de laranja. Arrumou tudo cuidadosamente em uma bandeja e a levou para a sala.— Pronto. Um banquete de madrugada. — ele anunciou, colocando a bandeja entre eles.Os dois começaram a comer. O silêncio agora era menos tenso e mais ocupado pelos sons crocantes dos salgadinhos e o movimento das colheres no brigadeiro. Eles assistiram a dois filmes completos, a exaustão da noite anterior sendo temporariam

Victor passou o dia todo fora, mergulhado em planos, negócios. No horário do almoço, Victor não conseguiu ligar, pois estava em uma reunião tensa com familiares. Em vez disso, ele parou por um momento e enviou uma mensagem de texto rápida para o celular de Rayra."Pedi para o porteiro subir seu almoço! Fiz um pix ai, compra o que quiser!"Ele estava cumprindo a promessa de prover, mantendo Rayra segura e financeiramente independente sob a custódia dele.Rayra, que estava no sofá assistindo, pegou o celular. Ela leu as mensagens e a notificação do banco. Victor podia ser um manipulador, mas ele era consistente e confiável em sua nova função.Ela almoçou, decidiu ligar para marcar a consulta com a psicóloga. Pensou que se iria usar o tempo para se curar e para planejar, precisava de todos os seus recursos e pertences.Ela ligou para Lari, sua colega de república. Pediu um favor enorme, explicou a Lari que Victor estava bancando sua recuperação e que ela precisava de todas as suas coisas

Victor alcançou o êxtase, a união completa com Rayra servindo como um marco de redenção. Ele se deitou ao lado dela, satisfeito e ansioso.— Você não devia estar fazendo esforço. Desculpa. — Ele estava preocupado com a ferida dela.Rayra se virou devagar, abraçando-o, beijando seu pescoço e ombro. — Eu não fiz nada além de me deitar e abrir as pernas. Não se desculpe e pare de se culpar. Você fez a maior cachorrada comigo, mas já passou. — Todo o resto que aconteceu não foi culpa sua e eu não quero ficar revivendo o passado. Vamos esquecer.Victor ficou sério e pensativo. A absolvição de Rayra era mais do que ele esperava.— Tá bom, tem razão. — Ele se levantou. — Vou comprar seu lanche. Quer refrigerante?Rayra disse que sim, levantando-se para ir tomar banho, pensando no que fazer com aquela nova chance. Victor, achando que dali em diante tudo daria certo, entrou no banheiro conversando. Ele sugeriu que ficassem na sala. Saiu e levou o colchão, arrumou tudo, cortinas fechadas, te