A noite já caía sobre a villa Farella. O silêncio pesado que antecede as decisões irrevogáveis pairava no ar, e até os empregados pareciam mais discretos que o habitual. Dominico estava em seu escritório, de pé diante da janela, olhando o pátio iluminado. O cálice de uísque em sua mão girava lentamente, e cada movimento parecia uma contagem regressiva.Ele vai pagar. A frase se repetia em sua mente como um mantra. A cada vez que a lembrança de Salvatori se aproximando de Isabelle lhe vinha à cabeça, sentia o sangue ferver. Não importava o motivo, a manipulação ou as circunstâncias — o simples fato de ele ter tocado no que era dele já era suficiente para decretar a sentença.Mas antes de qualquer ação, havia outra necessidade queimando nele. Uma necessidade física e primitiva.Apagou as luzes do escritório e subiu as escadas com passos firmes. Ao chegar ao quarto, encontrou Isabelle sentada na penteadeira, penteando os cabelos. Ela se virou ao ouvir a porta, e o olhar dele a atingiu co

A morte de Salvatori espalhou um silêncio estranho pela Villa Farella, um silêncio que não era paz, mas contenção. Cada passo nos corredores parecia medido, cada porta se fechava com cuidado, e até o bater distante das ondas contra as rochas parecia respeitar um luto não declarado. O recado de El Príncipe correra como vento por dentro e fora da família: a mulher dele era intocável.No meio desse novo clima, Lizandra se tornou um corpo deslocado. O lugar que antes ocupava com ousadia agora era uma ilha fria à mesa do café, uma cadeira vazia à direita no salão, um corredor que se abria e se fechava sem que ninguém a notasse. Os empregados a evitavam; não por desobediência, mas por instinto de sobrevivência. A família, que outrora tolerava seus sorrisos calculados, limitava-se a acenos curtos. O patriarca, se a via, desviava os olhos como quem poupa palavras em dias perigosos.Isabelle preferiu o caminho do silêncio. Não houve confronto, não houve gritos: apenas um olhar firme, a presenç

A tarde na Sicília estava preguiçosa, com o sol filtrando-se entre as oliveiras e lançando manchas douradas no pátio de pedra. Isabelle aproveitava o silêncio raro para sentar-se no terraço, uma pasta de documentos sobre a mesa, o notebook aberto diante dela. Desde a morte de Matteo, herdara não apenas patrimônio, mas empresas de peso que exigiam atenção. Por mais que estivesse há três meses na Sicília, não poderia dar a impressão de abandono.Com um fone discreto no ouvido, conversava em inglês com o diretor executivo de uma das holdings.— Estou acompanhando todos os relatórios — disse, passando as páginas com anotações. — Continuarei trabalhando à distância. Se houver qualquer reunião com clientes-chave, faremos por videoconferência.Encerrada a ligação, fechou o computador e decidiu fazer algo que vinha adiando há semanas. Pegou o telefone e pediu à central da Villa para fazer uma chamada para sua casa em Genebra.A voz de Claire, a governanta, soou no outro lado da linha, caloros

O amanhecer do dia do casamento trouxe um céu límpido, tingido de dourado pelo sol nascente. O mar estava calmo, como se até as ondas soubessem que aquele era um dia que ficaria gravado na memória da Sicília. A villa Farella fervilhava desde antes do amanhecer. Jardineiros, decoradores, seguranças e funcionários se moviam em perfeita coordenação, transformando o pátio principal em um cenário de poder e elegância.Sob arcos de flores brancas e galhos de oliveira, erguia-se a passarela de mármore que conduzia até o altar. Arranjos baixos, delicados, alinhavam-se às laterais, liberando no ar o perfume de jasmim e gardênia. Ao fundo, o mar servia como pano de fundo vivo, refletindo a luz da manhã.No interior da Villa, Isabelle estava diante do espelho. O vestido, de cetim cremoso, abraçava a cintura já levemente arredondada pela gestação de gêmeos, e as mangas finas conferiam delicadeza à silhueta. O véu leve caía suavemente sobre os ombros, sem cobrir o rosto, para que todos pudessem ve

Fazia exatas quatro semanas desde que haviam deixado a Itália para a viagem de lua de mel. Somando ao tempo que já estavam na Sicília, Isabelle contabilizava quase quatro meses fora de Genebra. A manhã estava clara quando o carro preto cruzou os portões da antiga mansão Marchand em Genebra. Catherine dormia, enroscada no assento infantil no banco de trás, e Isabelle observava pela janela o jardim que outrora fora um refúgio de silêncio e agora, pela primeira vez em muito tempo, representava lar.Dominico entrelaçava os dedos aos dela, e um leve sorriso surgiu em seu rosto ao sentir o calor da mão de sua esposa. Isabelle não parecia mais a mulher contida e assustada de antes. Havia brilho em seus olhos e, apesar da barriga redonda agora visível sob o vestido fluido, era como se caminhasse com mais firmeza, mais... verdade. Era dona de si — e ao mesmo tempo, completamente dele.As grandes portas da mansão se abriram, revelando Claire, com as mãos unidas à frente do vestido discreto. Líd