ELENA HÁ UM ANO ATRÁS Eu seguro aquela caneta como quem segura uma tábua de salvação. Meus dedos estão firmes, mas, por dentro, tudo vibra. Olho para o papel à minha frente — o documento do meu divórcio — com um nó na garganta. Mas não é tristeza. É emoção. É alívio. É liberdade. Eu enfim me livraria daquele casamento que representou os piores anos da minha vida. Assino sem demora. A tinta ainda parece fresca quando afasto a caneta, e então observo o Lorenzo. Ele segura a caneta por alguns segundos, em silêncio. Longos demais. O suficiente para fazer o meu coração acelerar. Por um instante, um único e cruel instante, penso que ele pode desistir. Que pode rasgar tudo. Que pode me prender de novo naquela vida. Minha respiração trava. Mas, então... ele assina. E, naquele exato momento, algo dentro de mim se solta. Sem dizer uma palavra, eu me levanto e saio daquele cartório sem olhar para trás. Se ele falou alguma coisa, eu não ouvi. E não me importo. Porque, enqua

ELENA Desde que desço do carro, um olhar que faz o meu corpo queimar me acompanha. É uma sensação quase física, como se eu pudesse sentir aquele olhar percorrendo cada centímetro do meu corpo, analisando, absorvendo. Não é invasivo. Mas é intenso. Intenso demais. Só quando entro no elevador é que me dou conta de quem se trata. Um homem incrivelmente lindo. Mas não é só isso. É a presença. A forma como ele ocupa o espaço. O olhar... firme, direto, quase desafiador. E eu, claro, agradeço mentalmente por ainda não ter tirado os meus óculos escuros. Porque, pela primeira vez desde que decidi voltar para esse lugar, eu me sinto... observada. E, de certa forma, afetada. O que é inaceitável. [...] Durante o meu impasse com o Lorenzo, eu sinto aquele olhar novamente. À minha esquerda. Fixo. Constante. Magnético. É como se ele estivesse tentando me decifrar. E isso me desconcerta. Mas eu não demonstro. Não posso. Eu não vim até aqui para me perder em distrações. Eu te

ELENAVocê pode estar se perguntando: por que você simplesmente não foi atrás de um divórcio litigioso? A resposta é: aquele homem desprezível me fez assinar um contrato sem ler, e uma das letrinhas miúdas do contrato dizia que se eu me divorciasse dele, eu teria que pagar uma multa de cinco milhões de euros, e eu não tinha esse dinheiro. E sabe o porquê de eu não ter esse dinheiro? Porque após ter trabalhado tantos anos como modelo, e de ter conseguido excelentes campanhas graças ao Miss Itália, após alguns meses que nos conhecemos, eu fui estúpida o suficiente para entregar todas as minhas economias nas mãos do bastardo do meu ex-marido para que ele pudesse reerguer a Fascino, que na época, estava em ruínas. Pouco tempo depois nos casamos, e durante um ano tudo caminhou bem. O Lorenzo parecia me amar, até demais por sinal. E apesar das atitudes dele que me desagradavam profundamente, como o ciúme excessivo, a prepotência, a forma de tratar garçons em restaurantes, os comentários m

ELENA A Chiara está se mudando definitivamente para Milão, o que me deixa muito feliz. Não é só felicidade… é alívio também. Depois de tudo o que passamos, ter ela por perto, segura, saudável, vivendo a própria vida… é como se uma parte de mim finalmente pudesse descansar. A nossa mãe está curada. Curada. Ainda precisamos de acompanhamento, exames, consultas periódicas… mas o pior já passou. E isso, por si só, já é motivo suficiente para comemorar. — E para onde nós iremos? — pergunto, ainda meio indecisa se quero mesmo sair hoje. Meu corpo pede descanso. Minha mente… talvez precise de distração. — Uma balada nova que inaugurou há algumas semanas — a Giu responde, com aquele brilho nos olhos que eu conheço bem. — Quero muito ir lá. Todo mundo fala maravilhas daquele lugar. Ela está animada. E isso é contagiante. — Tá bom… — cedo, suspirando leve. — Eu vou para casa tomar um banho e aviso a Chiara. Dou um beijo nela e pego a minha bolsa. — Eu passo aqui com o Giuseppe pa

MATTEO Quando vi aquele rosto familiar tirando os óculos escuros na sala de reuniões da Fascino, eu quase paralisei. Não foi um exagero. Foi instintivo. Como se o tempo tivesse dado uma pequena travada só para eu conseguir processar o que estava vendo. Eu nunca esqueci aquele rosto. Nunca. Ela, assim como eu, é de Nápoles. E eu lembro perfeitamente do dia em que ela participou do concurso. Eu torci. Como um idiota. Como um fanático. Logo eu… que sempre achei esse tipo de coisa completamente fútil. Eu não sou — e nunca fui — o tipo de cara que se apega a alguém que vê na televisão. Muito menos que cria qualquer tipo de fascínio por uma desconhecida em um concurso de beleza. Mas com ela… Foi diferente. E eu não sei explicar por quê. Eu mesmo zombei de mim quando percebi que estava torcendo por ela. Era ridículo. Parecia que a Itália tinha acabado de ganhar a Copa do Mundo. Eu comemorava sozinho. Prestava atenção em cada detalhe. Em cada expressão. Em cada resposta.