Susan desceu os degraus de mármore ao lado de Dmitry, os dedos entrelaçados aos dele. A mansão parecia respirar junto com ela — o silêncio era pesado, não de opressão, mas de respeito. Ela sentia os olhos da casa nela, ou talvez fossem os olhos dos que a observavam à distância.No pé da escada, Alexei estava recostado na parede, braços cruzados, aquele sorriso preguiçoso nos lábios, mas os olhos atentos como lâminas afiadas. Ao lado dele, Sasha mexia no celular, mas ergueu o olhar assim que os viu. E ali, parada perto de uma poltrona, estava Carla.Carla tinha os braços cruzados, o rosto pálido e abatido, as olheiras profundas denunciando noites mal dormidas. Quando viu Susan, o alívio se misturou ao medo em seu olhar.— Susan! — Carla avançou, a voz falhando, e a abraçou com força. — Meu Deus, eu… Eu estava morrendo de preocupação!Susan afundou no abraço da amiga, fechando os olhos por um instante, sentindo o calor familiar que tanto precisava. Mas ela sentiu também: Carla estremece

No quarto luxuoso da mansão Kovalenko, Natália jogava peças de roupa dentro da mala com movimentos rápidos, quase furiosos. O zíper arranhava o silêncio, interrompido apenas pelo som abafado de sua respiração curta.Fora chutada da própria casa com uma mensagem simples e direta: “O clã Kovalenko tem um novo acordo com os Rurik, leve sua mancha de traição para longe do nosso clã.”O celular no viva-voz estava sobre a cômoda, de onde a voz fria e amarga de Ksenia Romanov, uma das irmãs de Yelena, ecoava pelo cômodo.— Você entende o que isso significa, não é, Natália? — A voz de Ksenia vinha entrecortada, mas carregada de fúria contida. — A Escolhida de Morrigan. Aquela… Humana imunda, agora coroada como algo intocável! Minha irmã morreu, e todos fecham os olhos porque têm medo de uma Deusa profana!Natália parou, respirou fundo e ajeitou uma echarpe de seda sobre a pilha de roupas.— Acredite, Ksenia, eu entendo melhor do que ninguém. — Sua voz era baixa, cortante como vidro. — Ele jog

Desabotoando a saia preta com pregas que ela vestia, ele a tirou ao mesmo tempo em que descia espalhando beijos pelo pescoço delicado dela, os dentes roçando levemente na pele.As mãos grandes subiram por suas coxas, e ao levantar a regata branca, expuseram seus seios sem cerimônia.— Malyshka… (Pequena…) Caralho… Esses peitos são obra divina. Tão grandes… Tão macios… Tão meus. — Dmitry murmurou com a voz rouca, os olhos brilhando em um azul sobrenatural.“Nossa. Esse corpo inteiro é nosso. O cheiro, o gosto, a pele… Porra, nunca vai ser o suficiente.”Susan sorriu, sentindo o rosto corar.— Dmitry… Você me olha como se fosse me devorar.— Não “como se”, malyshka (pequena). Eu vou te devorar. Até você implorar pra eu parar. — Ele rosnou faminto, a boca tomando posse de um de seus mamilos.Susan arfou, arqueando contra ele, os dedos mergulhando nos cabelos brancos e sedosos. Dmitry passou o braço direito por trás da cintura dela, puxando-a ainda mais para si.A sensação quente da boca

Alexei cruzou os braços, encostando no batente da porta com aquele sorriso meio cínico no rosto.— Veneza… Olha, eu até sinto inveja. Menos pelo caos iminente, mais pelo vinho e pelos disfarces elegantes. — Ele lançou um olhar rápido para Sasha. — Vai deixar nossa bruxa favorita sem guarda-costas?Dmitry ergueu o olhar devagar, fixando Alexei com intensidade.— Você fica com Susan. Mantém tudo em ordem aqui. E, Alexei… — Ele inclinou a cabeça. — Sem teatro. Sem brincadeiras. Sem excessos.— Eu? — Alexei abriu as mãos, a expressão ofendida. — Dmitry, eu sou a definição de autocontrole.Sasha bufou uma risada curta enquanto verificava o celular.— Definitivamente não. — Ele já começava a se mover em direção à porta, pegando a jaqueta. — Vou partir ainda hoje. Quanto antes soubermos o que está saindo das fronteiras, melhor.— Mantenha contato. — Dmitry disse, firme. — Qualquer sinal de mutação, qualquer coisa fora do comum, me avise. Não brinque de herói.— Vai dormir tranquilo, chefe. —

Mansão Rurik – Ala Sul 11h43 da manhãO corredor que levava à ala mais isolada da mansão parecia respirar com as paredes. O silêncio ali era diferente. Espesso, respeitoso, quase sagrado. Susan seguiu Alexei em silêncio, seus passos amortecidos pelo tapete bordado que se estendia como uma trilha entre memórias trancadas.— Você tem certeza que Dmitry não vai se incomodar? — Perguntou, hesitante.Alexei lançou um sorriso torto por cima do ombro.— Dmitry se incomoda com o som da própria respiração, às vezes. Mas o que ele não sabe… — Ele empurrou a porta pesada de madeira escura — Não pode doer tanto quanto a verdade que ele insiste em enterrar.O quarto era grande, silencioso, as janelas entreabertas deixavam entrar uma brisa fria que balançava levemente as cortinas de linho. Ao centro, a figura imponente de Anatolie Rurik repousava num leito hospitalar adaptado. Respirava por aparelhos, mas seu semblante era sereno. Forte. Como se mesmo inconsciente, lutasse com dignidade.Susan se