El silencio de los túneles subterráneos se sentía diferente ahora, ya no tan opresivo. La presencia de Kael, su respiración constante a mi lado, la determinación silenciosa que emanaba de él, era un bálsamo para mi alma. Seguimos los pasadizos que, según el diario del antiguo Thane Theron, nos llevarían a la Sala de los Ancestros. La luz de mi pequeña antorcha era nuestro único faro, guiándonos a través de las entrañas de la montaña.El camino no era fácil. Los túneles eran irregulares, a veces amplios, a veces tan estrechos que debíamos avanzar de lado. El aire se volvía cada vez más frío.Finalmente, las paredes de roca tallada dieron paso a una mampostería más cuidada, aunque cubierta por el mismo polvo milenario. Un brillo más potente se filtraba por una abertura a lo alto de un muro. Era una rejilla de hierro, apenas visible. Estábamos llegando a la Sala de los Ancestros.Nos detuvimos ante una enorme puerta de piedra, camuflada en la pared, como si fuera una extensión más del mur

El aire de la cala se había vuelto denso con el rugido de la batalla. El sonido del acero chocando, los gritos de guerra y los lamentos de los heridos ahogaban el murmullo de las olas. La niebla, ahora teñida con el olor a sangre y sudor, giraba como un torbellino caótico alrededor de ellos.Wolf, aunque herido en el hombro, luchaba con la ferocidad de un depredador acorralado. Cada golpe de su espada era certero, cada movimiento, una danza brutal de muerte. Sus guerreros, pocos, pero leales, formaron un muro de escudos y acero alrededor de su Thane, repeliendo con valentía las oleadas de guardias de la Reina Madre que descendían por el acantilado. La furia en sus ojos era la de quien defiende a los suyos hasta el último aliento, la de quien se niega a ceder un solo palmo de terreno.Christina y Kael se encontraron en el borde de la refriega. Kael, sin armadura pesada ni su arco habitual, se movía como una sombra, utilizando su daga con precisión letal cuando un guardia se acercaba dem

El viento que soplaba sobre la playa oculta era un aliento helado que calaba hasta los huesos, pero el alivio de la tierra firme era un bálsamo que ni el más crudo invierno podría quitar. Después de la revelación de Christina sobre su hermano, la atmósfera alrededor de Wolf había cambiado. Una tensión casi imperceptible, fría como el acero, se había asentado sobre sus hombros. La ira inicial, un fuego incipiente, se había transformado en una cautela afilada, una desconfianza que ahora lo acompañaba como una sombra.Mientras sus hombres se afanaban en asegurar el campamento improvisado, Wolf se sentó en una roca, observando el mar que los había traído. El peso de la traición de su propia sangre era inmenso. Había esperado la hostilidad de su madre, Reina Madre Hjordis, pero el apuñalamiento por la espalda de su hermano, la persona en la que había depositado confianza y a quien había confiado la misión de sembrar la lealtad en el sur, eso era un veneno que corría por sus venas. Cerró los

El enojo de Wolf con Bjorn todavía se sentía en el aire del campamento. Los demás guerreros no hablaban en voz alta, pero Bjorn evitaba a Wolf y a Christina. El mensaje de Wolf había sido claro: ser leal significa confiar en sus decisiones, aunque sean diferentes.La tensión seguía ahí. Christina lo notaba. Mientras el grupo subía por las montañas, sentía las miradas de Bjorn y sus hombres, llenas de resentimiento. La pelea interna del grupo había comenzado.Pero la idea de Christina de usar un camino secreto funcionó. Se mantuvieron lejos de los exploradores de la Reina Madre Hjordis. El terreno era difícil, pero les dio la ventaja de la sorpresa. El grupo avanzaba en silencio, como fantasmas de guerreros en la tierra del Norte.En una parada, Christina y Wolf revisaban el mapa para encontrar agua y comida. De repente, Wolf sintió un escalofrío y miró al cielo.—Un halcón —murmuró, señalando un punto negro—. No está cazando. Está vigilando.Christina se preocupó. En su tierra, los hal

El sol de la mañana se filtraba por las pequeñas rendijas de la cabaña, y por primera vez en semanas, Christina pudo dormir sin el frío del viento en la cara. El refugio de la aldea de Hakon era un descanso necesario. Los heridos del grupo de Wolf recibían cuidados, y el silencio de las montañas era un bálsamo para sus mentes cansadas.Pero la paz era frágil. Christina lo sentía en cada mirada de los aldeanos. Su cabello negro y sus ojos oscuros destacaban entre la gente de pelo claro y ojos azules del Norte. Su piel, más suave y menos curtida por el clima, la hacía aún más diferente. Para los aldeanos, ella no era una cautiva cualquiera; era un misterio.Las mujeres la miraban con curiosidad, susurrando entre ellas mientras ella ayudaba a vendar a un guerrero. Los niños se detenían a mirarla con asombro, y los hombres de la aldea la observaban con una mezcla de recelo y admiración. Christina era una anomalía en su mundo, una pieza que no encajaba.Hakon, el jefe de la aldea, era el má