Hacer como que eran traidoras para salvar al reino era muy duro. Lysandra sentía el peso de esa mentira todo el tiempo. La Regente Freyja las miraba mal y se burlaba. Tenían que hablar mal de Christina para convencer a todos.Estaban en los cuartos viejos del palacio. Olían a papel viejo y a tristeza. A Freyja no le importaba si estaban cómodas, solo quería vigilarlas.El hombre que las vigilaba era el Maestre Silas, un hombre muy callado con ojos pequeños. Él era el nuevo ayudante de la regente y buscaba mentiras con mucha paciencia.—La Regente cree que apoyar a la Princesa Christina fue un error, no una traición de corazón—dijo Silas. Su voz era tranquila—. Deben demostrar que nos sirven.La tarea que les dio no fue pelear. Fue solo mirar y esperar.—Van a vigilar el Pasillo de Comida y Cosas del Ala Norte. Por ahí pasan muchos sirvientes. Queremos que anoten si algún cocinero o jardinero hace algo diferente a su rutina—dijo Silas.—¿Vigilar sirvientes?—preguntó Seraphina con mucho

El aire en el cuarto privado de Wolf olía a papel quemado y a preocupación. El Rey estaba inclinado sobre una mesa de madera de roble, mirando un mapa arrugado del reino bajo la luz de una vela. A su lado, Christina le pasaba una mano por el pelo trenzado, nerviosa. La paz con Freyja era muy frágil, como un cristal a punto de romperse.—El problema, Wolf —dijo Christina con voz baja, pero urgente—, es que si atacas a los guerreros de Freyja sin pruebas claras, rompes la paz que tú mismo juraste. Y perderás el apoyo de la gente que ahora no toma partido.Wolf tocó el mapa con el dedo, justo en la zona del puerto de Skagen.—Ella no nos dará pruebas claras, Christina. No es tonta. Mantiene a esos hombres listos para atacar, sabiendo que su poder está en la amenaza. Si podemos forzarla a actuar...—No, no podemos forzarla. Debemos quitarle el apoyo desde la raíz. Busca a la Bruja. Ella tiene la clave de los hechizos que aseguran la lealtad. Si Freyja usa magia oscura para hacer que la obe

El dolor en la cabeza era una marea pesada. Wolf se despertó, pero su mente era lenta y nebulosa, un pantano de furia impotente. El veneno, el Gryla, había cumplido su propósito: su cuerpo y su lengua se negaban a obedecer. Intentó gritar, pero de sus labios solo salió un murmullo incoherente.Se encontraba en la cama principal de los aposentos adjuntos, un lecho de terciopelo lo suficientemente ancho para dos personas. A su lado, arropada parcialmente, estaba Freyja. Ella no dormía.—Por fin mío, Wolf —susurró ella, con una voz ronca y melosa, acariciando su pecho bajo la túnica—. Es una pena que mi pequeño regalo te haya dejado tan exhausto. Creí que el efecto pasaría más rápido.Wolf intentó mover la mano para agarrarla, pero solo logró un espasmo débil. Su furia silenciosa era un grito mudo atrapado en su pecho.—Tu fuego fue tan intenso anoche que Kael tuvo que intervenir para asegurarse de que el palacio seguía en pie —continuó Freyja, inclinándose cerca de su oído con una sonris

La cueva de piedra ya no ofrecía consuelo; se había convertido en una trampa de aire viciado y calor sofocante. Christina sentía que el dolor ya no era solo físico, sino una presencia que la devoraba desde adentro. La fiebre era una marea que subía, distorsionando el mundo en un borrón de tonos rojizos y sombras danzantes. Su piel ardía, tirante y seca, y el dolor de la herida en su costado le latía con la insistencia sorda de un tambor de guerra. Sabía que estaba al borde de la inconsciencia, cada respiración un acto de voluntad pura.Intentó moverse, pero el mundo giró violentamente, un mareo punzante que amenazaba con arrojarla de nuevo al frío suelo de roca. Cerró los ojos, no por desesperación, sino por la necesidad de anclarse. En esa oscuridad impuesta, buscó la única luz que le quedaba: Wolf.Los recuerdos de él no eran solo imágenes; eran un soporte. Revivió la intensidad de sus ojos grises en sus entrenamientos, el tono grave y firme de su voz diciéndole: —Puedes caerte, Chri

El bosque, con su manto de hojas viejas y su olor a tierra húmeda, se tragó al Teniente Uf en el momento exacto en que Kael y Christina desaparecieron a caballo. Uf no miró atrás. No podía permitírselo. Había una urgencia fría y clara grabada en su mente: ganar tiempo, sin importar el costo.Volvió sobre sus pasos en el sendero, moviéndose rápido, pero sin ruido. Su retirada no tenía nada de la lentitud o el pánico. Era la velocidad concentrada de un cazador que elige su sitio. Tenia dos cuchillos largos de combate. Eran herramientas hechas para el silencio, perfectas para terminar las cosas rápido, a muy corta distancia.La oscuridad era tan espesa que parecía tener peso. Los asesinos de Freyja, ágiles y expertos en moverse sin ser vistos, se movían justo detrás. Creían que encontrarían a un guardia agotado, fácil de vencer. Pero Uf, un hombre que vivía para el deber, estaba listo.Sintió la presencia del primer hombre antes de verlo. Lo olía: el sudor rancio, la furia y la desesperac