Auriel PovMinha cabeça rodopia, uma tontura avassaladora que faz o mundo girar em torno de mim, enquanto meu estômago ronca, um vazio faminto que parece corroer minhas entranhas, misturado com uma sede que deixa minha garganta áspera, como se eu tivesse engolido areia. Ninguém mais apareceu nesta cela minúscula desde a ligação para Thorne, e a lembrança daquele momento aperta meu peito, o som da minha própria voz, frágil e trêmula, ecoando em minha mente. Passo a mão no rosto, onde o tapa que recebi ainda arde, a pele sensível pulsando sob meus dedos, cada toque reacendendo o medo que se instalou em meu coração como uma sombra persistente.O que os sequestradores pediram é impossível, uma exigência tão absurda que faz meu coração afundar em desespero. O rei Caelum nunca abrirá mão de mais de vinte rebeldes por uma enchatrix como eu, alguém que, aos olhos dele, é apenas uma complicação, uma garota que supostamente enfeitiçou seu filho. Talvez se fosse apenas Darius, acredito que a neg

Thorne povO carro blindado, impregnado com runas de proteção que brilham suavemente sob a luz fraca, avança com um ronco grave, e mesmo com seis soldados altamente treinados — três lobisomens de olhos afiados e três enchatrix cujas auras mágicas formigam no ar — minha preocupação não é com minha segurança ou a de meus pais. Meu coração está preso a Auriel, sua imagem pálida e envenenada, descrita pela visão de Elowen, girando em minha mente como uma tempestade implacável, cada detalhe da visão me corroendo como ácido.O movimento dos pneus na estrada de terra parece ecoar o ritmo frenético dos meus pensamentos, e sinto meu peito apertar, a ansiedade como uma corrente que me puxa para o fundo de um abismo. Atrás de nós, o camburão com os prisioneiros exigidos lança uma sombra imensa sobre nosso carro, e viro-me para trás, tentando distrair minha mente, mas a visão do veículo reforçado apenas intensifica o peso da responsabilidade que carrego.“Já estamos chegando no local, Majestade.”

AurielMeu corpo inteiro está em chamas, uma dor lancinante que consome cada fibra de mim, como se meu sangue fosse feito de fogo líquido. Minha perna, onde aquela garota me feriu, está paralisada, rígida, um peso morto que não responde aos meus comandos. Cada tentativa de mover um dedo do pé envia uma onda de agonia que faz meu estômago revirar. A dor é alucinante, uma tempestade cruel que faz meu corpo tremer, ensopado de suor, a roupa colando à pele como uma segunda camada de sofrimento.Minhas costelas, provavelmente quebradas pelos chutes brutais daquela garota infeliz, protestam a cada respiração, uma pontada aguda que me faz cerrar os dentes, enquanto o ar entra e sai em sopros curtos e doloridos.“Auriel? Está me ouvindo? Auriel, meu bem, está me ouvindo?” Darius me chama, sua voz carregada de nervosismo e desespero, e o som chega aos meus ouvidos abafado, distante, como se atravessasse uma muralha invisível.Sinto uma pressão em minhas costas, e demoro a perceber que é o calor

ThorneA recepção do hospital, com seu ar estéril e frio, está quase vazia, mas as poucas pessoas ao meu redor exalam a mesma aflição que consome meu coração, seus rostos tensos refletindo a angústia que pesa em meus ombros. Olho ao redor, tentando distrair minha mente do turbilhão de medo e culpa que me engole, cada detalhe do ambiente — as cadeiras de plástico desgastadas, o murmúrio baixo de vozes, o cheiro de desinfetante que irrita minhas narinas — apenas amplificando a ansiedade que faz meu peito apertar.Será que essas pessoas também estão aqui, orando aos deuses para salvar seus entes queridos, suas esperanças penduradas em fios frágeis como a minha? A incerteza sobre Auriel é uma corrente que me puxa para baixo, cada segundo sem notícias é uma tortura que faz meu estômago revirar. Olho novamente para meu relógio de pulso, o tique-taque incessante marcando duas horas de espera, e a ausência de respostas alimenta o desespero que queima em meu peito, uma chama que não consigo ap

Auriel“Do que você se lembra, querida?” A enfermeira questiona, sua voz suave como uma carícia, mas sinto um peso ao tentar responder, minha mente um labirinto de memórias fragmentadas.Vasculho cada canto da minha memória, buscando qualquer traço recente, mas é como tentar segurar água com as mãos.“Lembro apenas que eu tentei fugir e fui esfaqueada na perna. Tudo depois disso, eu...” respondo, encolhendo os ombros, a frustração misturada com uma exaustão que faz meu corpo parecer mais pesado na cama.Olho para Thorne e, por um instante, vejo sua expressão murchar, um lampejo de tristeza que corta meu coração, mas ele rapidamente abre um sorriso acolhedor, e retribuo, sentindo um calor tímido aquecer minhas bochechas.“O ferimento foi feito com uma adaga com um feitiço proibido, temos sorte que o príncipe sabia qual contrafeitiço usar para salvá-la,” a enfermeira diz animada.Sinto um rubor subir ao meu rosto, uma onda de gratidão e admiração por Thorne, misturada com a surpresa de