Serena encarava o pen drive como quem encara uma adaga envenenada.Giulia.Sempre ela.Mesmo morta, ainda jogando.Ainda movendo peças.Dante entrou na sala, notando a tensão.— Já viu o que tem?— Não.E sinceramente… estou considerando nunca ver.— Não é do seu feitio fugir da verdade.— A questão é: essa verdade é minha?Dante se aproximou.— Você a criou, Serena.Mesmo que não tenha dado à luz.Você limpou o sangue, ensinou a respirar, matou por ela.Se isso não faz de você mãe… nada mais faz.Serena fechou os olhos por um instante.Depois conectou o pen drive.A tela piscou.Um único vídeo.Sem título.Ela deu play.A imagem tremia um pouco.Era uma filmagem antiga, em preto e branco.Chiara estava deitada numa cama de hospital, pálida, suando.Giulia ao lado, filmando.— Vai dizer o nome ou vai continuar fingindo que essa criança veio do nada? — a voz de Giulia.— Você não entende. Ele não pode saber que ela existe.— Por quê?— Porque ele é a única pessoa neste mundo que eu…qu

Duas noites depois, uma caixa preta chegou à porta da mansão Morelli.Sem remetente.Sem aviso.Apenas um laço vermelho.E um nome: Lucia.Foi Lorenzo quem encontrou.Carregou até o salão principal com cautela.Adriana já estava armada antes mesmo de ver o que era.— Pode ser explosivo.— Pode ser psicológico — disse Serena, os olhos fixos no pacote.Lucia apareceu com o cabelo ainda molhado do banho.Assim que viu a caixa, o corpo ficou tenso.— É dele?— Só há uma forma de saber — respondeu Serena.Lucia caminhou até a caixa.Serena se adiantou.— Não.Se tiver algo dentro que possa te marcar… eu assumo.Mas Lucia foi mais rápida.Abriu.Dentro, havia uma foto.Giulia.Sangrando.No chão de um galpão.Viva… mas quebrada.E um bilhete.“Ela morreu como morrem os fracos: sem lutar.Mas deixou um segredo que pertence à minha filha.Se quiser, venha buscar.Se não quiser… então nunca saberá o que carrega no peito.”Lucia ficou pálida.— Ele está brincando comigo.— Ele está tentando dom

A lareira estalava, lançando sombras dançantes sobre as paredes antigas da casa de Elena.Lucia ainda não sabia como processar tudo:a avó viva, o olhar tão semelhante ao da mãe, e aquele silêncio cheio de passado.— Achei que você estivesse morta — disse Lucia, a voz embargada.— Eu estive — respondeu Elena, servindo chá.— Só que em vida. Giulia me apagou dos registros. Tentou me matar. Cesare me poupou… mas não por bondade. Por conveniência.— Ele… sabia?— Sempre soube onde eu estava.Era a forma dele manter Giulia sob rédeas curtas.Mas ninguém controla uma mulher como sua tia por muito tempo.Lucia sentou devagar, sentindo o chão do mundo se mover sob seus pés.— Por que está me recebendo agora?Elena a encarou com um olhar firme e profundo.— Porque você chegou até mim.E isso muda tudo.Significa que está pronta pra saber.— Saber o quê?— O motivo pelo qual sua mãe morreu.O motivo pelo qual Giulia te entregou pra Serena.E o motivo pelo qual Cesare…nunca tentou te criar.Lu

A manhã nasceu cinza sobre a colina Morelli.O céu ameaçava uma tempestade que parecia pressentir o que viria.No jardim, Lucia observava as nuvens.Calada.Imóvel.Como se escutasse algo além do vento.— Você está diferente — disse Adriana, aproximando-se devagar.Lucia piscou, devagar.— O que quer dizer?— Está mais… quieta.Como quem sente que já sabe o que vai acontecer.Lucia virou-se para ela.— E se eu souber?E se alguma parte de mim já tiver vivido isso… numa vida que não lembro?Adriana não riu.Nem desacreditou.— Então é melhor estarmos prontos, não?—Dentro da mansão, Serena fechava o último envelope.Cartas escritas à mão para cada nome de confiança em sua rede.— Está organizando seus últimos atos? — perguntou Lorenzo.— Estou nomeando a sucessora.Se algo acontecer comigo…Lucia assume.— Ela ainda não entende as regras.— Ela vai aprender.Como eu aprendi.Lorenzo hesitou.— Você tem certeza que ir até Cesare é a melhor jogada?Serena respirou fundo.— Não.Mas é a

Lucia encarava a jovem à sua frente como se fosse um fantasma.Não porque não acreditasse.Mas porque era como olhar num espelho… com rachaduras.— Você está mentindo — sussurrou, mas sua voz não tinha convicção.A jovem, com olhos tão escuros quanto os dela, deu um passo à frente.— Não.Você é metade da verdade, Lucia.Eu sou a outra.Meu nome é Amara.Serena se colocou entre elas num reflexo protetor.— Cesare… isso é um truque.Cesare levantou a taça.— Isso é a continuação da linhagem.Achavam mesmo que eu apostaria tudo numa única herdeira?— Herdeira? — Lucia repetiu, amargamente.— Isso é um jogo de poder. Não de família.— E você está dentro dele — respondeu Amara, com suavidade cortante.Lucia recuou um passo.Amara não parava de encará-la.— Fui criada pra isso — disse a garota.— Enquanto você brincava de fugir com a justiceira aí, eu aprendi códigos, idiomas, política, manipulação.Fui moldada.Como uma lâmina.Lucia estreitou os olhos.— E agora veio pra quê? Me matar?A