Ameline sintió el cansancio apoderarse de ella, el cuerpo relajado contra las sábanas mientras el calor de Seth aún la envolvía. Era tan cálido… podría perderse en esta sensación… Le gustaría perderse allí, no volver al mundo real, no volver a tener que odiarlo. Sus párpados se cerraron pesados, y pronto se hundió en un sueño profundo, el sonido de su respiración llenando el silencio de la habitación. Pasaron dos horas antes de que un roce suave en su hombro la sacara de su descanso. Abrió los ojos lentamente, el rostro de Seth apareciendo frente a ella, su expresión seria pero con un toque de urgencia. —Despierta, Ameline. Faltan ya menos de dos horas para tu vuelo. Tienes que bañarte, vestirte y salir. Te espero afuera —dijo, su voz baja pero firme, antes de levantarse y dirigirse a la puerta con pasos silenciosos. Ella se maldijo mentalmente, el sueño todavía nublándole la mente mientras se sentaba en la cama, el corazón latiéndole con fuerza. “¿Por qué siempre termina así

De vuelta en el hotel, subieron a sus habitaciones para prepararse para la playa. Ameline se cambió, poniéndose una maya de color turquesa con volados estratégicos que disimulaban su vientre abultado, sobre la cual llevaba un vestido ligero que dejó a un lado al llegar a la arena. Agarró una toalla y bajó con los demás, el sonido de las olas llenando el aire mientras el sol brillaba sobre la costa. Al quitarse el vestido, varias miradas se posaron en ella: turistas curiosos, vendedores ambulantes, e incluso algunos guardias que intentaban disimular. Nataniel, que estaba ajustando su cámara cerca de la orilla, levantó la vista y se quedó mirándola por un segundo, sus ojos abriéndose ligeramente antes de apartar la mirada con un leve rubor. Prissy, que estaba a su lado con una sombrilla, notó el gesto y su expresión se ensombreció, sus hombros cayendo mientras jugaba con la arena entre sus dedos. No dijo nada, pero su silencio gritaba tristeza, y Ameline sintió un nudo en el estómago

Al día siguiente, Ameline sintió el cambio en sus vacaciones, el cambio tanto en el personal como en Nataniel y en Prissy. Miradas de reojo, susurros de los guardias, incomodidad, tensión… Ella mantuvo la barbilla en alto, y al llegar a la playa luego de desayunar tendió una manta más apartada del resto y se sentó junto con Nataniel y Kato, mientras que Prissy se sentó cerca de los guardias, trenzándose el cabello con ojos pensativos. —¿Qué demonios hicieron ustedes dos, mocosos? —preguntó Kato con sequedad—. Esto de repente se siente como si fueran a esposarnos en cualquier momento. —¿Recuerdas que te comente mi plan para que todos piensen que Nat es el papá de mi bebé? —preguntó Ameline en un susurro—. Ha empezado, iba a esperar a probar que Betty tiene el reloj, pero me cansé de Seth, me tiene harta su posesividad sobre mí, así que desde ahora Nataniel y yo actuaremos como pareja. Kato la miró con incredulidad, antes de frotar sus sienes. —¿Tenías que hacer eso durante las

“Será difícil convencer a Seth de que este bebé no es suyo… pero no ahora”. Después de todo, Ameline aun sentía que el suelo bajo sus pies se tambaleaba, la revelación de Betty todavía golpeándola como un mazazo mientras las palabras de Seth resonaban en su cabeza una y otra vez. "No tengo tiempo para convencerlo ahora, tendré que dejar el plan para después y ahora concentrarme en esto", se dijo, apretando los puños en su regazo mientras forzaba su mente a enfocarse. Convencerlo de que Nataniel era el padre del bebé tendría que esperar; lo prioritario era aprovechar esta pista sobre Betty para librarse de Seth de una vez por todas. Miró la tablet sobre el escritorio, la imagen de Betty sosteniendo un café en esa gasolinera llenando la pantalla, y se inclinó hacia adelante, su voz temblorosa pero decidida. —¿Tienes algo más sobre eso? —preguntó, señalando la foto con un gesto rápido. Seth la observó por un momento, sus ojos entrecerrados evaluándola antes de asentir con un movi

Prissy siguió intentando levantarle el ánimo, pero para Ameline fue imposible dejar de pensar en Seth y en lo mucho que la confundía. Ameline suspiro lentamente, forzandose a que la energía optimista de Prissy la envolviera como un bálsamo temporal, aunque el peso de sus miedos seguía anclado en su pecho. Se acomodó en la cama junto a ella, decidida a aferrarse a ese instante de apoyo mientras el eco de las palabras de Seth reverberaba en su mente, un recordatorio constante de que la batalla por su libertad estaba lejos de terminar. "Sigo en peligro", pensó, su mirada perdida en el vacío mientras imaginaba lo peor: si Seth ordenaba "mátenlos", ella y sus dos únicos amigos, Kato y Nataniel, quienes la habían sostenido durante años incluso siendo ella una pobre indigente, serían eliminados sin dudarlo. Y eso, bajo ninguna circunstancia, lo permitiría.Prissy se recostó a su lado y abrió la computadora y comenzó a deslizar fotos de sus viejas vacaciones: playas de arenas doradas en Ta