Capítulo 181Amor y tormenta.Isabela y Gabriel habían pasado el día disfrutando del paisaje de las calles de París. El ambiente, la comida, las compras. Todo parecía ser un sueño luego de lo que habían vivido los últimos días.En el hotel, Isabela estaba de pie junto al ventanal. La ciudad parecía un mapa de luces en la distancia. Gabriel observaba a Isabela desde el umbral como si todos los pequeños detalles se hubieran alineado para hacer de ella algo sagrado y cotidiano a la vez.Caminó hacia ella y le extendió la mano. Fue un gesto sencillo, pero en ese contacto había años de resistencia y promesas no dichas. Sus dedos, al entrelazarse, parecieron memorizar la forma del otro como si nunca más pudieran olvidar.Se miraron y, por un instante, todo lo demás desapareció: no existían llamadas, no existían otras manos. Solo la geografía de sus miradas, cálida, profunda y segura. Isabela suspiró profundamente; el aire le trajo una sensación que no había podido nombrar hasta entonces: la

Capítulo 183La sonrisa del que manda.Carlos Herrera abrió la botella con la lentitud de quien descorcha algo que ha merecido años de paciencia. No necesitaba prisa, el poder se alimenta de la espera.En el sillón, con las piernas cruzadas y la vista clavada en la pantalla que mostraba imágenes fragmentadas del último movimiento al otro lado de la ciudad, dejó que el ruido de la botella llenara el silencio absoluto del despacho.A su lado, uno de sus hombres —callado, de mirada práctica y manos que no titubeaban al ejecutar órdenes— aguardaba el gesto que era su señal para acercarse. No habló; no había necesidad. Carlos alzó la copa. Bebió un sorbo y, dejando la copa en una mesa auxiliar, habló con la voz templada de quien cree que todo el mundo debería inclinarse ante su lógica.—¿Lo has visto? —preguntó, sin apartar los ojos de la pantalla—. Ya tienen a. su eslabón cojeando, y lo mejor de todo es que lo hicieron sin que nadie se diera cuenta. Que el eslabón sea Teresa y que encima

Capítulo 185La medida de la necesidad.Teresa se quedó mirando la pantalla del celular hasta que los números se veían difusos. La conversación con Isabela aún vibraba en su cabeza. "No hagas nada por tu cuenta." "Confía en nosotros." Era una orden envuelta en cuidado, una cuerda a la que agarrarse cuando el mundo amenazaba con soltarte. Y sin embargo, esa cuerda no tiraba lo suficiente para calmar el temblor en su estómago, ni la presión detrás de los ojos, ni el zumbido que le recorría las manos cada vez que pasaba un día entero sin la calma que le traía la dosis del fármaco de Carlos Herrera.Había pasado la madrugada en vela, luchando contra la costumbre de buscar en su bolso la jeringa que ya no debía tener. Se había prometido, más de una vez, que iba a negarse. Había visto la mirada de Isabela, la de Gabriel, la decisión de Silvio. Habían hecho planes. Control médico, registros sellados, vigilancia discreta. Todo parecía pensado para protegerla y al mismo tiempo preservar el ca

Capítulo 187La oferta de Carlos Herrera.Carlos Herrera se encontraba sentado frente a su escritorio cuando le llegó el resultado de los análisis de sangre que había solicitado. Un sobre sellado que llevaba el logo de un laboratorio privado. Lo abrió con la calma de quien espera una buena noticia. No fue sorpresa. Cuando leyó las cifras y los hallazgos, sonrió de forma clara. Esa sonrisa de quien sabe que su plan avanza sin tropiezos.Descorchó una botella de champán que tenía en la oficina y sirvió dos copas. Brindó en silencio, como si el sonido del cristal fuera el único testigo necesario. Bebió un trago largo y dejó la copa sobre la mesa. No necesitó decir nada. La confirmación en esos papeles era suficiente.Las muestras de sangre de Teresa mostraban rastros claros del Metatrexol-E, metabolitos presentes y una respuesta biológica que el informe describía como “marcador de exposición y respuesta farmacológica”. En pocas palabras: el fármaco había dejado huella y había provocado c

Capítulo 189Una realidad ficticia.Gabriel estaba sentado frente a la chimenea con una taza de café en la mano que aún no había probado. El fuego daba un calor que no alcanzaba a calentar lo que él sentía adentro. Miraba las llamas como si buscara en ellas alguna respuesta.Los días pasaban y no había noticias de Julián ni de Teresa. Ese silencio lo carcomía de adentro hacia afuera.Sabía muy bien lo que podía pasar. Carlos Herrera no era de los que dejaban oportunidades en el aire. Si tenía a Teresa cerca, controlada, y a Julián con acceso a ciertos espacios, podía desmontar todo lo que ellos habían armado y lo que Julián conocía.Si al mismo tiempo mostraba a Teresa como el ejemplo vivo de que su tratamiento «funcionaba», la defensa de Herrera ganaría fuerza y el juicio se les vendría abajo.Isabela lo estaba observando desde la cocina. Lo vio quedarse inmóvil, la mirada fija en las llamas. Conocía ese gesto, había aprendido a reconocer el peso que esa causa dejaba en él. Caminó d