Capítulo 31LaísEu ia pra faculdade mais pra ficar perto do Érico do que por qualquer outra coisa. Fingia que estudava administração, mas odiava aquela sala abafada, os professores sonolentos e os grupinhos de meninas que só falavam de maquiagem e festa.Meus pais nunca se importaram. Meu pai vive metido nos negócios sujos dele — os que todo mundo finge que não sabe — e minha mãe, uma boneca socialite, só pensa em colunas sociais, em quem noivou, quem traiu, vestidos e joias. Uma farsa atrás da outra.Eu era invisível dentro de casa. Mas perto do Érico... achava que podia ser vista.Naquela segunda, me escondi no bloco da arquitetura, atrás de uma pilastra. Fui ali só pra observar. Disfarçada. No fundo, torcendo pra ele me notar. Mas o que vi me congelou.Ele vinha com um buquê de flores e duas caixas de bombom. Daquelas caras, que não se compra em qualquer lugar.Meu coração acelerou — até perceber que não era pra mim.Era pra ela.A jeca.A pobretona que ele resolveu adotar.E ali,

Maria EduardaDisseram que sair da minha cidadezinha pra tentar a vida numa capital seria difícil. Eu sabia. Mas precisava. Tinha que dar uma vida melhor pra minha família.Painho morreu quando eu tinha 15 anos, deixando mainha sozinha comigo e mais três irmãos: João, com 12; Francisco, com 8; e Gabriel, com apenas 4.Como a mais velha, sobrou pra mim segurar as pontas. Ajudava mainha a vender os doces que ela fazia, costurava pra fora, pegava qualquer bico que aparecesse.Quando minha prima Isaura mandou mensagem dizendo que tinha conseguido um emprego de babá na capital, a esperança reacendeu. "Minha chance", pensei. Mal sabia o que me esperava.No dia em que contei pra mainha que ia embora, os olhos dela se encheram de lágrima.— Tu vai mesmo, Duda? — ela perguntou, a voz embargada.— Vou, mãe. Se Isa conseguiu, eu também consigo.Ela me abraçou forte.— Deus lhe acompanhe, minha filha…Na despedida foi uma choradeira só. Meus irmãos me cercaram na porta, cada um querendo o último

ÉricoEu parecia um idiota. Sorrindo à toa no meio da rua, como quem acabou de ganhar na loteria. Depois daquele pedido de casamento improvisado — no restaurante de comida a quilo, com salada quente e verduras de procedência suspeita — eu só queria que ela entendesse: não era por obrigação, nem por remorso, muito menos por pena. Era porque eu queria. Queria ela. Queria meu filho. Queria a gente junto.Enya era simples… mas de fibra. Tinha uma força que me desarmava. O oposto das meninas mimadas com quem eu cresci rodeado. O oposto da Laís, por exemplo… cheia de drama, birra, crises. A Enya não. Ela era vida real. Bruta, mas bonita. Do tipo que a gente admira sem nem perceber.A hora que ela ficou toda sem graça com o meu pedido… o copo quase escorregando da mão… eu quase ri, mas me segurei. Tinha medo dela pensar que era por dó. Não era. Era vontade.Na saída, ela ainda tentou dividir a conta. Mas… nem pensar. Meu filho já tinha o primeiro presente: o almoço de comemoração.Depois de

EnyaDepois do almoço, ele me deixou na porta do prédio e seguiu pro estágio.Não falamos muito depois daquele pedido de casamento tão... inesperado.Eu precisava pensar.Tudo bem que ele foi claro: disse que não era por pena, que me admirava, que via em mim uma mulher corajosa.E… por mais que eu quisesse acreditar… o medo continuava lá.Não era dele que eu desconfiava.Era do pacote completo.Da bagagem.Aquele pai…Aquele homem que o próprio Érico descreveu como um "rolo compressor que passa por cima de todo mundo".Eu não queria ser vista como interesseira.Nem virar assunto de corredor.Muito menos dar munição pra quem mal me conhece.Suspirei fundo e subi pro apartamento.Bruna estava na sala, sentada numa das cadeiras, com um livro no colo.Milagrosamente… estudando.— Prova amanhã… esqueceu? — ela disse, sem tirar os olhos da página.Esqueci mesmo.Dei um sorriso sem graça, larguei a bolsa no canto da mesa e me joguei na cadeira ao lado.Fiquei um tempo olhando pro nada… até s

VeraQuando eu e o Érico nos casamos… ele era pobre.Ambicioso? Sempre foi. Mas pobre.Morávamos num apartamento pequeno, mal ventilado, com piso rachado e azulejo encardido.Ele vivia dizendo que um dia ia ter um império… que ia deixar todo mundo de boca aberta.Na prática… quem segurava a casa de pé… era eu.Ele nunca me deixou trabalhar fora.Machista ao extremo. Mulher, pra ele, tinha que ficar em casa. De avental, cabelo preso… e sorriso no rosto, mesmo com a coluna pedindo socorro.Enquanto ele sonhava com poder… eu lavava, passava, cozinhava…E era eu quem catava as roupas sujas, os papéis esquecidos nos bolsos, os recibos amassados em cima da pia.Foi assim que comecei a juntar os pedaços.Primeiro, uns cartões de visita estranhos…Gente que eu nunca tinha ouvido falar… com nomes que não batiam com os clientes que ele dizia ter.Depois, os cheques.Depósitos que não faziam sentido pra alguém que só pegava serviço pequeno de reforma.Teve o dia em que achei um maço de dinheiro