Os meses seguintes passaram como um sonho em movimento. A barriga de Clarice crescia, redonda e firme, e com ela crescia também uma sensação diferente em Thunderwoof — algo que ninguém conseguia explicar, mas todos sentiam.A cada lua cheia, o vento que soprava sobre os campos parecia trazer um murmúrio distante, como se a própria terra sussurrasse bênçãos para a criança que estava por vir. As fogueiras ardiam mais vivas, as colheitas vinham mais fartas e até os animais selvagens se aproximavam mais da vila, como se quisessem fazer parte daquela espera.Lyanna, mais atenta do que nunca, não deixava Clarice sozinha nem por um instante.Ela está ligada à terra, Clarice. A energia dela já está aqui, mesmo antes de nascer.Eu também sinto… — respondeu Clarice, acariciando a barriga. É como se ela já me chamasse pelo nome.Grendor, do outro lado do pátio, ergueu a cabeça ao ouvir.E está chamando a todos nós. Ela terá a força de um lobo e a luz de uma estrela.Ares observava em silêncio, m

O tempo, sempre implacável, parecia ter encontrado em Thunderwoof um lugar onde queria caminhar mais devagar. A cada estação, a vila se transformava, mas sem perder aquela essência de lar que a tornava única.Caelan e Draven, agora com nove anos, eram duas forças da natureza. Herdaram a agilidade e a astúcia do pai, mas com a determinação obstinada da mãe. Passavam as manhãs treinando no pátio sob o olhar atento de Ares, e as tardes explorando os limites da floresta — sempre acompanhados por Grendor ou Aly, que mais de uma vez precisaram impedir que a “exploração” se transformasse em um ato de pura imprudência.Caelan preferia o combate corpo a corpo, rápido e direto, enquanto Draven demonstrava uma habilidade natural para estratégia, criando emboscadas e pequenas simulações que deixavam até guerreiros veteranos impressionados. E embora brigassem como todo irmão, bastava alguém ameaçar um deles para o outro se colocar à frente, dentes e punhos prontos.Selene, com três anos, já mostra

Os anos correram como água de rio, ora serenos, ora turbulentos, mas sempre seguindo em frente, esculpindo margens e abrindo novos caminhos. Thunderwoof floresceu.A vila que antes carregava cicatrizes profundas de batalhas e perdas agora ostentava muralhas reforçadas, erguidas com pedra cinza e madeira tratada, capazes de resistir ao tempo e aos inimigos. Casas foram ampliadas, ganhando varandas cobertas por heras e janelas com flores que mudavam de cor a cada estação. As ruas, antes silenciosas e marcadas pelo peso da sobrevivência, agora viviam repletas de movimento — crianças corriam entre lobos patrulheiros, gargalhando, enquanto o som metálico das marteladas do ferreiro se misturava ao farfalhar das árvores ao vento.O cheiro era de vida — de pão fresco saindo do forno comunitário, de couro curtido para novas armaduras, e do mato recém-cortado nas áreas de treino. Ao fundo, o uivo distante de um lobo solitário lembrava que, apesar de tudo, a natureza seguia sua própria cadência.

Perspectiva de Ares Onderwood"Eu, Ares Onderwood, rejeito você como minha companheira."Sim… essa frase esteve comigo por anos. Não apenas como lembrança, mas como um fantasma. Ela ecoou em minha mente nas noites mais silenciosas, assombrou meus sonhos e pesou sobre cada passo que dei. Eu a disse olhando nos olhos da minha luz… no momento mais sombrio da minha vida, pouco depois de perder tudo que um dia pensei ser capaz de amar.Quem diria que um dia pensei que isso seria minha frase para a vida? Que eu acreditaria que era melhor viver sem sentir, sem amar, sem me entregar. Que eu veria a rejeição como escudo… sem perceber que era a lâmina que abriria feridas mais profundas que qualquer batalha.Mas o destino não aceita ordens.E a Deusa não se cala diante de um erro.Hoje, olhando Thunderwoof sob esta lua cheia, não sou mais aquele homem. Aquele Ares morreu junto com o medo que carregava.Do alto da torre, vejo a vida pulsar lá embaixo. Ouço os risos, os passos firmes, o tilintar m