A noite havia engolido Thunderwoof por completo. Não era apenas ausência de sol — era uma escuridão espessa, viva, que parecia respirar nas copas das árvores e escorrer pelos troncos como tinta negra. O ar estava denso, úmido, carregado de algo que não podia ser nomeado.Clarice segurava o colar encontrado entre os escombros da sombra derrotada. Os dedos apertavam com força o dente de lobo preso à corrente e a runa gravada no centro. Uma runa esquecida. Proibida.— Isso é impossível... — murmurou Idran, examinando o artefato sob a luz rúnica. — A Fraternidade Escura foi destruída durante o Levante do Norte. Esses símbolos... só poderiam estar em ruínas seladas.— Alguém reativou a linhagem deles. Alguém de dentro. — Clarice respondeu com a voz baixa, mas cheia de certezas. — E esse alguém não está apenas invocando as sombras. Está alimentando-as com sangue de lobo.Ares rosnou, os olhos faiscando.— Traição entre nós. Isso muda tudo.Kaelen se aproximou com pressa, sangue seco na bota

O nascer do sol não trouxe alívio, apenas revelou a extensão das feridas. Thunderwoof despertava sob um céu cinzento, onde nuvens densas escondiam qualquer promessa de calor. As árvores balançavam devagar, como se a própria floresta lamentasse o que fora descoberto. O salão da Casa Central permanecia selado, iluminado apenas pelas runas douradas que Idran havia ativado na noite anterior.Clarice não havia dormido.Estava sentada à beira da varanda lateral, com os cabelos soltos, a capa dobrada sobre o colo e os olhos fixos no horizonte enevoado. Lyanna permanecia em silêncio dentro de si, em um tipo de vigília interior. Após a batalha com Soran, as marcas espirituais de Clarice ardiam como brasas ocultas sob a pele.Ela sentia a presença da escuridão, mesmo com o corpo limpo e as feridas tratadas. Sentia como se o mundo estivesse... em transição. Como se o que era conhecido estivesse prestes a ruir.O som de passos leves rompeu a quietude. Clarice não precisou olhar para saber quem er

A floresta adensava-se à medida que a trilha se tornava mais estreita e silenciosa. As árvores pareciam se curvar sobre si mesmas, formando arcos retorcidos como se quisessem esconder algo — ou proteger alguém. A luz do dia não passava mais pelas copas: tudo era penumbra vermelha, como se o céu estivesse sangrando.Clarice sentia a vibração do chão sob suas botas. Não era um tremor comum — era um pulso. Um chamado. O selo antigo estava começando a romper.Ao seu lado, Ares caminhava com a postura tensa, os olhos sempre atentos aos arredores. O grupo mantinha a formação, mas cada passo parecia pesar mais que o anterior. Era como se a própria trilha os testasse. O silêncio era opressor, e os sons da floresta — aves, insetos, folhas — haviam desaparecido.Clarice... Lyanna murmurou dentro dela, essa não é apenas a cratera. Este é o limiar. O ponto onde o véu entre mundos começa a se romper.Entre o que é... e o que foi esquecido. Clarice respondeu, os olhos prateados piscando com um bril

O céu, antes dourado por hábito, vestia tons acinzentados como se o mundo hesitasse em acordar.Clarice estava em pé antes mesmo que o primeiro lobo uivasse. Sua armadura de couro negro, marcada com runas prateadas, já cobria o corpo. A capa esvoaçava atrás dos ombros como se a própria Lyanna sussurrasse força às suas costas.Ares apareceu logo depois, ajustando as manoplas enquanto se aproximava em passos firmes. Seus olhos encontraram os dela em silêncio. Não era preciso dizer nada.Eles sabiam.Kaelen e Nara já estavam com seus grupos prontos — jovens e adultos, todos posicionados em formação nos arredores do acampamento. As crianças haviam sido evacuadas durante a madrugada com proteção redobrada. As mães e curandeiros permaneciam na retaguarda, com Idran protegendo o último círculo rúnico.— A vila ancestral está a dois vales daqui. — Kaelen informou, com o olhar atento ao mapa nas mãos. — Mas a trilha principal já está corrompida. Precisaremos atravessar pelo Cânion dos Ecos.—

O primeiro som não foi de passos. Foi de ar rasgando.Uma flecha negra atravessou o céu e cravou-se bem no limite do círculo rúnico da vila ancestral. Estava envolta em energia corrompida — roxa, ondulante, como veneno que sangrava pela madeira.Em segundos, o campo de proteção reagiu. Um estalo seco. As pedras vibraram. E então... silêncio.Mas um silêncio que pesava como um presságio.Clarice estava no alto da torre, observando o horizonte com os olhos prateados intensos. Ares subiu logo atrás, em forma humana, as veias tensas e o corpo coberto por uma armadura parcial de guerra.— Eles chegaram primeiro do que esperávamos. — disse ele.— Porque estão sendo guiados. Alguém conhece nossos caminhos. — Clarice respondeu.Lyanna rosnava dentro dela, inquieta.Eles querem a raiz. Não só a vila… mas o que está enterrado sob ela.A coroa... o sangue da Deusa. — Clarice assentiu mentalmente.Kaelen surgiu ao pé da torre, chamando por eles com a voz elevada:— Temos movimento nos três flanco