Cuando Isabella despierta esa mañana, algo pesado la rodea. Su cintura está firmemente envuelta por un brazo musculoso, y sus piernas están entrelazadas con otras. El aliento cálido y acompasado de Benedict se derrama sobre su cuello, provocando que un escalofrío le recorra la espalda. Abre los ojos lentamente, desorientada por un momento, hasta que comprende dónde está y con quién.Se queda quieta. No quiere mover ni un músculo. Su cuerpo permanece inmóvil, atrapado entre el calor de las sábanas y el cuerpo de su esposo. Mira de reojo la hora en el reloj de pared. Es tarde. Muy tarde. Él todavía duerme, lo que es muy extraño en él.Con cautela, gira apenas el rostro para observarlo. Tiene la barba más crecida de lo habitual, y bajo sus ojos descansan unas marcadas ojeras. Luce agotado, como si no hubiera dormido bien en días. Tal vez por eso sigue dormido incluso ahora.Por un instante, Isabella duda. No sabe si debería apartarse o dejarse llevar. Al final, cierra los ojos de nuevo y

Al principio, Alessia había planeado decirle a Isabella sobre el embarazo cuando se encontraran en el restaurante. Quería ver la derrota en su rostro, provocarle el impacto en persona, sin rodeos. Pero después de que Isabella prácticamente la ignoró cuando le escribió por mensaje, comprendió que necesitaba una estrategia distinta. No podía arriesgarse a que la confrontara, a que dudara de ella. Por eso habló con su madre. Juntas idearon la escena perfecta. Así sería mucho más creíble, más devastador. Isabella no tendría forma de contradecir una palabra.—Nos enteramos hace unos días —añade Alessia con voz dulce, pero firme, cuando Isabella no responde. Se lleva la mano al vientre y sonríe—. Cuando estábamos juntos, me empecé a sentir muy mal. Benedict me llevó al hospital, y allí lo confirmaron. Estoy embarazada. Él se quedó conmigo hasta que me sentí mejor. Me cuidó. Me acompañó todo el tiempo. No me dejó venir a casa hasta que me sintiera mejor.Megan, parada junto a Isabella, se vu

Isabella camina sin rumbo fijo, con el alma deshilachada. El aire fresco le roza la piel como un susurro, pero no logra apagar el incendio en su pecho. Mira de nuevo el papel y asiente. Luego toma el celular, marca el número temblando. Su corazón late desbocado, como si supiera que ese llamado cambiará todo.Después del segundo tono, una voz femenina contesta. Es un acento extranjero, elegante, pero frío.—¿Hola? ¿Quién habla?Isabella tarda un par de segundos en responder. Le cuesta sacar la voz.—Soy… Isabella Murano. La esposa de Benedict. La tía Irene me dio su número.Al otro lado de la línea, la mujer guarda silencio por un instante, como si procesara el nombre. Luego suspira.—¿Estás completamente segura de que quieres hacerlo?—Lo estoy —responde sin titubeos. Lo está. Nunca antes en su vida ha estado tan segura de algo.—Mandaré a alguien por ti. Estará allí mañana a las seis de la mañana. Ve a un hotel llamado Logoria. Cualquier taxi podrá llevarte, pero es mejor que uses el

Benedict marca el número de Blas. La llamada no tarda en ser atendida.—Recoge a Alessia del hotel Central —ordena sin preámbulos—. Llévala a la clínica del doctor Fuentes. Quiero que la atienda él mismo. Nadie debe tocarla antes de que yo llegue. Quiero verlo todo con mis propios ojos.—Ella se va a negar, jefe. ¿Qué debo hacer entonces?—Llévala, no importa que se niegue. Dile que son órdenes mías. Estaré allí dentro de unos minutos.—De acuerdo, jefe. Con respecto a sus padres… ya están en el depósito. ¿Quiere que nuestros hombres hagan el trabajo?—Que no se les pase la mano. Quiero encargarme personalmente de ellos.La llamada se corta. Benedict guarda el celular en el bolsillo interior de su saco, pero al hacerlo, sus dedos rozan la pequeña caja de terciopelo. Se detiene por un instante. La acaricia con el pulgar. Una sonrisa leve aparece en su rostro. Luego se gira y sale de la oficina.—Lucinda, hoy no regreso a la empresa. Encárgate de los asuntos más importantes y mándame al

—¡Ya basta, por favor! —grita Alessia con la voz desgarrada cuando ve a su padre retorcerse, con convulsiones provocadas por los choques eléctricos. Ramiro ya no se mueve. Su cuerpo permanece inmóvil sobre el concreto húmedo del galpón, mientras su madre, en estado de shock, ni siquiera logra emitir un solo sonido. Está congelada, temblando, con la mirada perdida.Han pasado más de dos horas desde que Benedict los encerró allí. Dos horas de golpes, torturas y dolor. Dos horas en las que Alessia ha sentido cómo la muerte le sopla al oído.—Te diré quién es… solo si los sueltas —ofrece ella con la voz rota y las lágrimas cayendo por sus mejillas sucias.Benedict no le responde de inmediato. Se limita a observarla con esa sonrisa torcida que congela la sangre. Da un paso hacia ella, su sombra la cubre por completo.—No tienes ningún poder para negociar —le susurra cerca del rostro, con una voz helada. Luego la toma del brazo y la obliga a levantarse. Sus dedos se clavan como garras en su