— Não acredito que você aceitou o convite! — A amiga exclamou do outro lado da linha, a risada clara ecoando pelo telefone.— Ah, eu não sei se fiz certo.... É só um passeio pela cidade. Ele parece legal, sabe? — Alina respondeu, tentando soar despretensiosa, mas o tom animado a traía.— Legal? Ele é um gato, Alina! Não acredito que você finalmente vai sair com alguém. Vai ser divertido. Sabe de uma coisa? Vou encontrar vocês no café que tem perto da praça. Assim a gente já combina algo depois.Alina hesitou um segundo, mas cedeu ao entusiasmo da amiga. — Tá bom, a gente se encontra lá.— Então se arruma, mulher! Capricha. Quero te ver deslumbrante. Mostra pro mundo — e pra você mesma — o quanto é linda.Alina riu, nervosa e animada. — Ah, não exagera.... Mas vou tentar, só por você.Enquanto falava, Alina não percebeu que Joaquim estava parado no corredor, a porta do quarto dela entreaberta. Ele ouvia cada palavra, o maxilar travado, os punhos cerrados ao lado do corpo. A menção de

— Chega, Joaquim. — Ela disse, a voz tremendo um pouco, mas decidida. — Pare de brincar comigo. Isso não é mais um jogo.Joaquim ficou parado por um momento, a raiva dominando seus olhos, o corpo tenso. Ele a olhou como se tentasse encontrar alguma reação, mas ao não encontrar nada além de rejeição em seus olhos, ele virou-se, com a mandíbula apertada, e deu um passo atrás.— Você não entende porra nenhuma. — Ele murmurou, as palavras carregadas de frustração. — Você acha que tudo tem que ser do seu jeito.— Me ajude a entenderSem olhar para ela novamente, Joaquim se virou e caminhou pelo corredor, saindo de casa sem mais pa-lavras. Alina ficou ali, de pé, com o corpo ainda tremendo pela proximidade, pela intensidade daquilo tudo. Ela sabia que aquela cena não tinha sido apenas um beijo. Havia algo mais por trás, algo que os dois estavam evitando, mas que, em algum momento, teria que ser confrontado.Acordei mais cedo que o de costume, semana seguiu estranha, Joaquim estava me evitan

Ela desceu do carro com o coração leve, quase flutuando. Ao entrar em casa, ainda sentia o gosto do beijo dele nos lábios e a lembrança da noi-te como um calor gostoso na pele. E, mesmo sem dizer em voz alta, soube que algo dentro dela havia começado a mudar.O jantar com Gabriel tinha começado tranquilo, como sempre. O restaurante favorito dos dois estava movimentado, com luzes suaves e um clima agradável. Alina sorria, tentando se manter presente, tentando aproveitar.Ao cruzar a sala, notou que a luz estava acesa. Apesar de não ser tão tarde, ela sabia que só uma pessoa poderia estar lá. Tirou os saltos, tentan-do não fazer barulho. Olhou de soslaio para o lado e viu a silhueta imponente do homem que vinha tirando seu sono. Ele estava de pé, olhando para o bar da sala. Antes que ela pudesse subir os degraus, sua voz rouca rompeu o silêncio, fazendo-a congelar.— Vai começar a trazer esse cara pra casa agora?Fiquei em silêncio. Não sabia como responder. Afinal, aquela não era exata

O resto foi uma dança silenciosa, onde os corpos falaram por si mesmos. O desejo se tornou uma linguagem própria, que os envolveu e os con-sumiu, mas nunca os separou. Cada toque, cada respiração compartilhada, fez com que a tensão que haviam construído por tanto tempo final-mente se dissipasse, deixando apenas o sabor doce da entrega mútua.Era mais do que sexo; era a união de almas, a confirmação de algo que não precisava ser dito, mas que estava presente em cada olhar, em cada gesto. Eles se perderam no momento, sem pressa, sem palavras, apenas permitindo que seus corpos, finalmente, falassem o que a alma já sabia.A luz da manhã filtrava-se pelas frestas das cortinas quando Alina abriu os olhos. Por um segundo, pen-sou estar sonhando. Mas então sentiu a mão firme de Joaquim repousada em sua cintura, os dedos levemente entrelaçados aos dela. Ele ainda dormia, o peito subindo e descendo com calma, o rosto sereno — diferente do homem feroz que a tomara na noite anterior.Ela se virou

Ela afastou rapidamente o olhar, tentando disfarçar a tensão que começou a invadir suas pernas, como se o próprio peso da presença dele estivesse sendo sentido em cada fibra do seu corpo. O cheiro dele, a presença forte e dominante, parecia impregnar o ar, trazendo à tona lembranças da noite anterior. As marcas que ele deixou no seu corpo ainda estavam frescas em sua mente, mesmo que ela tentasse ignorá-las.Alina fechou os olhos por um breve instante, tentando se afastar das lembranças da noite passada. O toque dele, firme e impositivo, o modo como ele a fez se sentir... desejada? Não. Ela não queria pensar nisso. Mas o corpo não mentia. Ele se lembrava, se reagia de uma maneira que ela não conseguia controlar. A tensão nos seus ombros, os batimentos acelerados do seu coração, a sensação de calor que se espa-lhava por suas entranhas... tudo isso traía sua mente, que tentava se convencer de que aquilo não significava nada.Ela apertou os punhos, como se isso fosse impedir o turbilhão