Dominic WilliansA verdade pesava no meu bolso, dobrada em quatro partes, comprimida como se pudesse conter a avalanche que estava prestes a desabar. Mas nenhum pedaço de papel poderia me preparar para o que eu veria quando, depois de ir para minha sala novamente, pois não a havia encontrado em lugar nenhum, decidi voltar a procurá-la, abri a porta da sala dela.Stella estava de pé, de costas para mim, ajeitando umas amostras de materiais sobre a bancada de apoio. O cabelo preso com uma caneta, como sempre fazia quando queria se manter ocupada demais para pensar. Mas os ombros denunciavam o que a boca não diria: tensão. Culpa. Medo.Fechei a porta atrás de mim. Ela virou lentamente, como se já soubesse quem era.— Dominic… — a voz dela falhou, mas se recompôs num segundo. — Precisa de alguma coisa?Me aproximei. Um passo. Depois outro. Parando a menos de um metro.— Preciso. Preciso da verdade.Ela mordeu o lábio, desviou o olhar, mas não recuou.— Já falei tudo o que tinha pra falar.

Irina Hayes Odiava quando subestimavam uma mulher bem-vestida.Acreditavam que saltos altos, unhas perfeitas e cabelos impecáveis eram sinais de futilidade. Pobres tolos. Era justamente o contrário. Eu me vestia como uma mulher que já venceu, porque era uma mulher que aprendeu a controlar o jogo — mesmo quando o tabuleiro tentava se virar contra mim.E no centro desse tabuleiro, por mais irônico que parecesse, estava ela: Stella.A filha da falecida esposa do meu marido. A garotinha órfã de mãe que deveria ter sido uma extensão dócil e grata do meu lar. Mas ao invés disso, tornou-se um espinho cravado nas minhas ambições. Uma ameaça. E pior — uma lembrança viva de que Jackson jamais me amou como amou aquela outra. A primeira.Por mais que ele nunca tenha dito com todas as letras, eu sabia. Sabia quando ele se calava diante das atitudes dela. Sabia quando defendia aquela ingrata, mesmo sabendo o quanto me desrespeitava. Sabia pela maneira como, em silêncio, permitia que ela continuass

Dominic WilliansA noite parecia mais longa do que qualquer outra.Desde que recebi os arquivos do investigador, cada segundo parecia arrastar-se com o peso de um relógio quebrado. Eu os assisti, ouvi cada palavra, decorei cada detalhe. Ainda assim, não consegui encontrar paz. Era como se cada fragmento de verdade apenas abrisse um novo buraco dentro de mim.Mas agora não era hora disso.Precisava esperar.Estava na minha sala, de pé, olhando pela janela que dava para o estacionamento. O vidro refletia a luz fria do ambiente, mas o que eu procurava era a chegada de Brandon e Stella. Eles tinham ido almoçar na casa de Jackson, e não havia dúvidas de que algo de podre aconteceria naquele ambiente. Ainda que ela não dissesse uma palavra, Stella carregava nos olhos uma verdade sufocada.E quando finalmente os vi atravessando o hall de entrada, algo em mim apertou.Ela vinha com passos curtos, delicados, mas rígidos. A tensão no corpo dela era perceptível mesmo à distância. Brandon, como s

Charlotte WilliansSentei-me no banco de couro do carro preto alugado, com os olhos fixos na paisagem cinzenta que escorria pela janela embaçada. O sol mal havia nascido, mas eu já estava acordada há horas, com a mente fervendo. O tempo não havia apagado as lembranças, apenas as deixado mais afiadas. E agora que eu estava de volta, o mundo que ajudei a construir parecia pronto para me devorar.Dominic não quis me ouvir. Isso não me surpreendeu. Ele sempre foi impulsivo, guiado por emoções fortes demais. Amor demais. Raiva demais. E no meio disso tudo, eu fui esmagada.Ou talvez eu tenha me deixado esmagar.Irina e eu nunca fomos amigas. Nossa história começou como tantas outras: promessas sussurradas em festas caras, alianças formadas na base da conveniência e uma compreensão silenciosa de que ambas queríamos as mesmas coisas: Poder. Estabilidade. Controle. Mas Irina era mais fria do que eu jamais poderia ser. Ela sorria enquanto destruía, com a mesma elegância com que servia champanh

Stella Willians O que estava me mantendo de pé por tanto tempo — mesmo com tudo à minha volta desmoronando — era a ideia de que, se eu aguentasse mais um pouco, tudo passaria. Que a dor ia embora. Que eu venceria no final. Mas essa esperança tinha prazo de validade. E hoje, ao acordar, eu soube: ele tinha vencido.Brandon não ia me deixar em paz. Nolan continuaria me assombrando com aquele sorriso de predador. Irina, como uma mãe que nunca foi, se aproximava cada vez mais, como uma felina, apenas para cravar as garras. E, para piorar, meu pai estava doente. Gravemente doente.Eu não podia mais esperar que o mundo fosse justo. Tinha que fazer o que sempre temi: lutar com as armas que eu tinha. Não dava mais choramingar pelos cantos, esperar as coisas acontecerem. Eu tinha que fazer algo, e faria!Comecei a reunir provas.Voltei aos e-mails antigos de Irina, vasculhei cópias de contratos assinados por ela em nome de terceiros, consegui com uma antiga secretária da empresa do meu pai um