O silêncio entre eles durou alguns segundos eternos. A meia-luz do restaurante criava sombras em seus rostos, mas nada escondia a tensão que dominava a mesa.Lorenzo entrelaçou os dedos sobre a madeira escura, respirou fundo e, com a voz baixa, perguntou:— Por que, Isadora? Por que você escondeu isso de mim?Ela congelou. Seus olhos, que até então evitavam os dele, o fitaram com um brilho misturado de dor e resistência. As palavras pareciam presas na garganta, sufocadas por anos de silêncio. Mas então, algo nela cedeu.Ela abaixou os talheres lentamente. Fechou os olhos. E, ao abri-los, já não era a mulher controlada e elegante de sempre. Era uma versão dela mesma ferida, cansada… real.— Você quer mesmo saber? — ela perguntou, a voz embargada, mas firme. — Então me escuta, Lorenzo. Porque eu vou falar uma única vez.Ele assentiu, tenso.— Você diz que sumir foi cruel. Esconder Gabriel foi imperdoável. Mas você quer saber o que foi cruel? — Ela se inclinou levemente para a frente, os

O corredor do hospital parecia não ter fim. Frio, silencioso, implacável. As luzes brancas acima piscavam de vez em quando, como se também estivessem cansadas. Catarina e Lorenzo sentaram-se lado a lado em uma fileira de cadeiras duras, o corpo exausto, a alma em frangalhos. Nenhuma palavra foi dita. Apenas o som abafado das orações sussurradas, misturadas ao som ritmado da respiração contida. Catarina apertava as mãos com força, como se a fé pudesse ser materializada entre os dedos. O medo era um peso constante em seu peito. Isadora sempre fora a irmã mais frágil, mas também a mais forte — aquela que sorria mesmo quando o mundo desabava. Vê-la naquele estado, entre a vida e a morte, a deixava à beira do colapso. Lorenzo, por sua vez, parecia à deriva. Os olhos estavam vermelhos, as pupilas perdidas em algum ponto no vazio. As lágrimas escorriam discretas, teimosas. As mãos tremiam sem controle. Ele tentava manter a compostura, mas a culpa o corroía por dentro. Aquela dor não era só

O quarto ainda exalava o cheiro de hospital, mas para Isadora, agora, tudo parecia diferente. A claridade que entrava pela janela não doía mais nos olhos, e o silêncio entre ela e Lorenzo não era vazio — era cheio de significados, de tudo o que precisava ser dito com o coração.Ela estava fraca, sim. Ainda sentia o corpo pesado, as dores espalhadas como lembretes da tragédia. Mas havia algo mais forte pulsando dentro dela: a vontade de recomeçar. O medo ainda rondava sua mente, mas agora ele não era maior que a esperança.Lorenzo ajeitou os travesseiros atrás das costas dela com todo o cuidado do mundo. Era estranho vê-lo assim — tão gentil, tão presente, tão longe daquele homem que ela conhecera no início. Aquele homem arrogante, impenetrável, que usava a frieza como armadura. Agora, ele parecia nu diante dela, despido de orgulho, mas revestido de amor. A armadura caiu. E o que restou era mais bonito.— Precisa de alguma coisa? — ele perguntou, com a voz suave.— Só de você aqui — el

Os dias correram lentos, como se o mundo respeitasse o tempo de cura. Isadora recebeu alta do hospital com recomendações médicas rigorosas: repouso absoluto nas primeiras semanas, pouca movimentação, nada de estresse. O corpo ainda carregava as marcas da violência sofrida, mas o coração já pulsava com outra energia.Desde que atravessara a porta de casa novamente, não estava mais sozinha. Lorenzo não desgrudava. Era ele quem preparava o café da manhã, ajeitava as almofadas no sofá, a colocava confortavelmente na poltrona da sala ou, quando o sol permitia, a conduzia até a espreguiçadeira perto da janela do seu quarto, de onde ela podia ver todo o quintal.Isadora passava longos momentos ali, em silêncio. Observava. Absorvia. Lorenzo e Gabriel juntos pareciam dois meninos. Um homem e um garotinho, mas ambos com a mesma alegria pura nos olhos. Brincavam de esconde-esconde, jogavam bola, corriam de um lado a outro como se tivessem o mundo inteiro naquele pedacinho de grama.A cada gargal

Lorenzo desceu do jatinho em solo brasileiro sob um céu cinza e abafado. O calor úmido não o incomodava — o que queimava mesmo era a saudade. Ao pisar no asfalto, sentiu o vazio apertar o peito. Já sentia falta de Isadora e de Gabriel. Era como se tivesse deixado uma parte de si na Irlanda. Mas não havia tempo para sentimentos. A vida o esperava com garras afiadas. Ainda na pista do aeroporto executivo, seu celular apitou inúmeras vezes. Mensagens, e-mails, reuniões emergenciais. A tranquilidade dos dias ao lado de Isadora parecia agora um sonho distante, quase irreal. Ao entrar no carro, o motorista o atualizou sobre a agenda. A empresa havia acumulado pendências. Decisões importantes estavam paradas, clientes aguardando posicionamentos, funcionários sem liderança direta. Lorenzo Alcântara estava de volta. Mas só o corpo. A alma ainda dançava no som do riso de Gabriel e na doçura dos olhos castanhos de Isadora. Nos dias seguintes, mergulhou no trabalho como se fosse o único j