A brisa noturna invadia o quarto de hóspedes, onde Valentina agora dormia sozinha. Ou tentava. Desde que saíra da sala de reuniões, sua mente não lhe dera descanso. A discussão com Dante ecoava em sua cabeça como um trovão surdo. Cada palavra. Cada olhar. Cada tensão não consumada. Mas ela não ia mais ceder. Não para o orgulho dele. Não para o jogo dele. No dia seguinte, Valentina chegou cedo à empresa. Antes mesmo que o café estivesse quente. Usava um vestido branco justo, que contrastava com sua expressão decidida e sóbria. Na sala do antigo diretor jurídico — agora afastado sob “licença” forçada — ela encontrou quem procurava. — Pronto para se redimir, doutor Maurício? O homem ergueu os olhos, nervoso. — Valentina… o que você está fazendo aqui? Eu não posso... — Pode. E vai. — Ela se sentou diante dele, firme. — Você deixou Dante intimidá-lo, mas eu sei que há brechas no testamento. Eu vi. Quero que você volte a analisá-las. Discretamente. Se encontrarmos uma saída, eu não

A notícia da separação de Valentina D’Avila e Dante Marini rapidamente reverberou nos bastidores do mercado financeiro. Não era apenas um divórcio pessoal: era um terremoto para duas das maiores potências empresariais do país.Na sede do Marini Group, a pressão recaiu inteiramente sobre Dante, o único líder da empresa, que precisava manter o controle absoluto em meio ao turbilhão.Os executivos da companhia trocavam olhares preocupados.— Sem apoio familiar, Dante está mais vulnerável do que nunca. Será que ele conseguirá manter a força da empresa? — sussurrou um diretor durante uma reunião interna.Dante, porém, mantinha a postura firme. Sabia que seu nome era sinônimo da companhia, e que qualquer sinal de fraqueza poderia desestabilizar tudo que construiu sozinho.— Precisamos mostrar estabilidade — disse com voz dura ao seu conselho executivo —. A empresa não pode sentir o impacto da minha vida pessoal. Façam o que for necessário

A sala de reuniões do hotel cinco estrelas estava pronta. Valentina usava um blazer branco, com a blusa de seda creme quase translúcida por baixo. Discreta, mas matadora. Mateo já a esperava, encostado na lateral da mesa, os braços cruzados e aquele charme perigoso nos olhos.— Valentina. — ele a cumprimentou com um sorriso. — Sempre pontual. Sempre devastadora.Ela sorriu, mas não mordeu a isca.— Vamos ao que interessa?— Claro. Mas antes... — Ele se aproximou e entregou a ela uma caixa pequena, embrulhada com elegância. — Um presente. Para marcar o início da nossa parceria.— Mateo, presentes não são necessários.— Não é um suborno, se é o que está pensando. — ele riu, com uma leve inclinação. — Só... um gesto pessoal.Ela abriu a caixa com cuidado. Dentro, um colar delicado de ouro branco, com uma pedra âmbar no centro. Elegante. Minimalista. E simbólico demais.— Bonito. — ela disse, fechando a tampa. — Mas prefiro firmar alianças com contratos e resultados.Mateo a observou por

A cidade seguia seu ritmo frenético, mas Valentina caminhava em silêncio pelo corredor de vidro do novo escritório que começava a ganhar forma. A sala ainda cheirava a tinta fresca e conquistas futuras. Ela olhou pela janela, observando o reflexo de si mesma no vidro: uma mulher que havia deixado de reagir para começar a agir.Com o fim do contrato com Mateo Ricci, surgira uma avalanche de especulações e olhares desconfiados — alguns a acusando de instabilidade, outros admirando sua ousadia. Mas Valentina não precisava mais da aprovação de ninguém.Ela agora traçava seu próprio jogo.— As obras devem terminar até o próximo mês, — informou Lucía, sua nova assistente jurídica, entrando com um tablet nas mãos. — E os investidores estão animados com o anúncio da sua nova holding. Muitos estão pulando fora dos braços de Ricci e se voltando para você.Valentina assentiu, os olhos voltando à cidade lá fora.— Certifique-se de que nenhum deles traga consigo o rastro dele. Estamos começando do

Era uma manhã comum até que os celulares começaram a vibrar. Notificações pipocaram em série. Um arquivo anônimo, com o selo de confidencialidade da justiça, circulava em todas as redes sociais.Título: "Casamento sob Contrato – O escândalo entre Dante Marini e Valentina D’Ávila."O conteúdo? Parte de um contrato assinado por ambos. Cláusulas frias, explícitas, falando sobre tempo mínimo de união, divisão de bens, obrigação de aparições públicas. Nada de amor. Apenas um acordo.O escândalo foi imediato.Em menos de duas horas, a notícia estava em todos os portais. Jornais impressos destacavam a manchete em letras garrafais. Programas de TV especulavam sobre o caso como se fosse um reality show. Influenciadores comentavam, juristas analisavam, e a opinião pública dividia-se entre escárnio e indignação.Valentina D’Ávila estava no escritório da nova sede da D’Ávila Group quando Lucía entrou, pálida.— Val... você precisa ver isso.Assim que abriu o tablet, Valentina sentiu o estômago re