La cálida luz de la lámpara iluminaba la mesa donde cenaban Cynthia, Clara y Estrella. El aroma a pollo llenaba el aire y, por un momento, todo parecía en paz.—¿Y entonces? —preguntó, Cynthia, con curiosidad—. ¿De verdad le pediste a Mathias que te pague por trabajar en la Fundación?Estrella sonrió con orgullo, llevando unas cuantas papas a la boca.—Claro. Si quiero estudiar psicología o cualquier cosa, necesito experiencia. Y si encima me pagan, mejor.Clara soltó una risita y dejó el pedazo de pollo a un lado.—Yo voy a hacer dibujos para Emiliano. Uno del unicornio feliz, con alas.Clara amaba dibujar. Era buena en el arte y le encantaban los unicornios... desde hace dos meses.—¡Eso está genial, mi amor! —dijo Cynthia, dándole un beso en la frente—. Seguro que Mathias va a estar encantado con esa ayuda.Estrella bajó un poco la voz, como si compartiera un secreto.—Ese tipo… no parece lo que esperaba. Pensé que sería un adulto aburrido que no escucha. Pero es distinto y me cae

Cynthia prefirió entrar, sabiendo que el hombre la seguía. Su expresión era tranquila, pero sus ojos ya estaban afilados cuando se cruzaron con los de Daniel. Él estaba de pie junto al mural de bienvenida, con las manos en los bolsillos, como si estuviera evaluando el lugar, como si tuviera derecho a estar ahí. —¿Qué haces aquí, Daniel? ¿Quién te dió la dirección? —preguntó ella, sin rodeos.—Vine a ver a mis hijas. Eso ya te lo dije —respondió él, con esa sonrisa que solía usar cuando intentaba manipularla—. Me enteré de que trabajas aquí, y pensé que ya era hora de recuperar el tiempo perdido. Es fin de semana y no vi problema de venir a verlas.—No pensaste en eso durante ocho años —soltó Cynthia, con la voz baja, pero firme—. Ni siquiera cuando enfermaron. Ni en sus cumpleaños. Ni cuando me quedé sin trabajo. Así que no vengas con el cuento del padre arrepentido el día de hoy.Daniel alzó una ceja, teatral.—Todos merecemos una segunda oportunidad, ¿no?—No todos. Y menos los que

Después de recorrer un par de tiendas, Estrella se detuvo frente a una librería y apretó el brazo de su madre.—¿Podemos entrar? Vi que tienen la colección nueva que quiero.Cynthia asintió sin dudar.—Ve con cuidado, no tardes.Estrella entró como si se le fuera la vida en ello, y Clara, por supuesto, quiso seguirla, aunque su atención se desvió a la vitrina de una tienda de juguetes justo enfrente.—¿Puedo ver los peluches? —preguntó, con esos ojitos brillantes que siempre conseguían doblegar a su madre.Mathias se adelantó.—Yo la acompaño. Podemos ver si hay algún unicornio que necesite ser rescatado.Cynthia sonrió.—Está bien, pero que no convenza al unicornio de que tiene que venir a casa. Ya tenemos una manada en esa pequeña habitación.Mathias soltó una pequeña risa mientras tomaba la mano de Clara con naturalidad. Caminaban como si fueran viejos amigos, mientras ella le contaba sobre su semana en la escuela y cómo había ayudado a un niño a no sentirse solo en el recreo. Math

Las niñas dormían luego de mucho rato de peleas con el sueño. Después de los cuentos, del agua, de los —mamá, no tengo sueño— y de las miradas que parecían buscar una respuesta que ni siquiera Cynthia tenía, el silencio de la casa era casi agresivo. Como si gritara todo lo que no había dicho durante el día.Se quedó sentada en la alfombra de la habitación de Clara, con la espalda apoyada contra la pared y los brazos rodeando las piernas. El olor a shampoo de fresa todavía flotaba en el aire, mezclado con algo más sutil.El rastro de él... de Mathias.Era absurdo y lo sabía. Había estado en su casa poco más de una hora. Y, sin embargo, había dejado huella. No solo en las niñas. En ella también.Cerró los ojos. La imagen de él sentado en el suelo, haciendo una figura de plastilina con Clara. Dios, había hecho una figura de plastilina. La golpeó con una ternura que dolía horrible. Él, con esas manos enormes que probablemente habían sostenido cosas mucho más duras, más pesadas, moldeando

Las risas de Clara y Estrella se oían apagadas desde la habitación. Su abuela se había despedido de las niñas, dándoles un respiro a Cynthia y Mathias. No era mal hombre. Ya su hijo, Mateo, lo había investigado. Al ser personas de dinero, tenían como saber sobre otras personas. Más bien, Mathias, había sufrido un poco por la situación con su hijo.—Podemos hablar en mi cuarto —dijo ella, sin mirarlo del todo. Ellos no supieron cuando quedaron solos. Por esa razón, Cynthia, le pidió que hablaran ahí.Mathias no respondió con palabras. Solo la siguió y, al cerrar la puerta, el silencio cayó como una sábana entre ellos. No era incómodo, pero sí denso. Como si cada palabra no dicha flotara en el aire.Cynthia se quedó de pie junto a la ventana, abrazándose los codos.—No estoy bien, Mathias —admitió, con la voz baja—. Sé que actúo como si pudiera con todo y como si nada me tocara. Pero me cuesta respirar a veces. Me cuesta mirar a Clara o a Estrella y no romperme. Debo ser fuerte por ell