IVY CARTER Aiden soltou minha mão e, quando olhei, vi as marcas vermelhas que ele deixara com seus dedos. Tinha apertado com tanta força que ainda doía. Ele me encarou com raiva. — O que há de errado com você? — disparei. — Por que isso ainda não está arquivado corretamente, senhorita Carter? — perguntou, ríspido. — Eu... eu ia falar com o senhor depois do almoço — respondi, nervosa, tentando manter a compostura. — Eu não te pago para deixar de lado quando entrego um trabalho. Espero que termine, não que largue pela metade. Você só teve meia hora de almoço e resolveu voltar depois de uma hora inteira! — Como eu poderia saber? Ele nunca me disse nada sobre os meus horários de intervalo. Antes que eu pudesse responder, ele gritou. — Traga um café! Assenti silenciosamente, ignorando a raiva fervendo sob minha pele. Fui até a pequena copa, preparei o café como ele gostava, forte, sem açúcar, e voltei, sentindo o peso de tantas emoções atravessando meu peito. Bati na porta

IVY CARTER — Até mais, Ivy. — disse Dante, beijando levemente minha testa em um gesto carinhoso. Era mais um beijo fraternal do que qualquer outra coisa. Gostei de passar tempo com ele. Dante é um cara legal, fácil de gostar. — Lá vamos nós de novo... mais um dia difícil começando. — Entrei na sala de aula. Honestamente, sou capaz de qualquer coisa só para sair daqui. [...] Cheguei às indústrias Wolfe. Peguei o elevador até o último andar, onde ficava meu escritório. Tentei me manter ocupada, atrasar um pouco o inevitável. Mas sei que não vou conseguir evitar por muito tempo. Em breve, terei que encarar Aiden Wolfe, meu chefe, também conhecido como a tempestade ambulante da minha vida. Coloquei minha bolsa na minha cabine, respirei fundo e caminhei até a porta dele. Bati levemente. — Entre. — respondeu ele, com a voz abafada. Abri a porta e entrei com cautela. — Senhor, o senhor tem um almoço agendado com o Sr. Handrickson. Será para discutir a aprovação do nov

IVY CARTER Eu não fazia parte da família dele, e, sinceramente, nem sabia onde sua família estava. Na verdade, não havia ninguém a quem eu pudesse recorrer. Talvez algum funcionário antigo soubesse de algo, mas isso teria que esperar. Antes de tudo, eu precisava me livrar dessas roupas que cheiravam fortemente a uísque. Saí do hospital depois de escutá-los repetirem pela milésima vez: “Apenas para familiares.” Infelizmente, eu não era uma. Nem ao menos conhecia alguém que fosse. Chamei um táxi e informei meu endereço atual. Assim que cheguei em casa, fui direto para o chuveiro. Deixei a água escorrer por mim como se pudesse lavar o medo e o desespero que me cercavam. Vesti uma roupa limpa, confortável, e comecei a revirar a casa, procurando qualquer número, qualquer contato que me ajudasse a encontrar alguém próximo a ele. Mas não havia nada. Ninguém nos contatos do telefone. Ninguém que eu conhecesse. Apenas um número listado como “Emergência”. Engoli em seco. Respirei

Na manhã seguinte, Aiden recebeu alta. Disseram que ele precisaria ficar de repoudo pelas próximas duas semanas. Como a boa “namorada” que sou, ou talvez apenas uma tola sentimental, prometi cuidar dele. Empurrei sua cadeira de rodas até o carro e o ajudei a se acomodar. Levei-o para a casa dele. Sim, a dele. Eu já tinha decidido: estava na hora de me mudar. Iria voltar a morar com a Nora.Quando Nora descobriu sobre o contrato, ficou furiosa. Murmurou algumas palavras bem picantes sobre Aiden, que preferi ignorar. No elevador, ajudei-o a subir sem que trocássemos sequer uma palavra. Ótimo. Porque, se ele dissesse algo, talvez eu perdesse o controle e acabasse socando aquele rosto irritantemente bonito.Com cuidado, ajudei-o a deitar-se na cama. Ele resmungou algo incompreensível.— Pare de ser um bebê. — resmunguei de volta, arrancando-lhe os sapatos e retirando os amortecedores. Coloquei seus pés sobre a cama. — Aqui está o seu remédio. — acrescentei, entregando o comprimido na palm

AIDEN WOLFE Elas não significavam nada. Nenhuma daquelas mulheres, por mais bonitas, dispostas ou luxuosas que fossem. Eu as trocava como se trocasse de camisa. Uma hoje, outra amanhã, outra no fim de semana. A cama estava cheia de perfume barato, lençóis amarrotados, gemidos que não diziam nada. Era um teatro. Um maldito teatro em que eu era ator e espectador ao mesmo tempo, esperando que uma delas me fizesse sentir o que eu sentia com a Ivy.Mas não sentia.E a cada tentativa fracassada, eu voltava mais puto, mais frustrado, mais ciente do buraco que ela fez dentro de mim. Eu dizia a mim mesmo que estava tentando esquecer, substituir, apagar. Mas não era isso. Eu queria provocá-la. Eu queria que ela sentisse algo.Que ela explodisse de ciúmes, que gritasse comigo, que me jogasse algo na cara ou me mandasse para o inferno. Qualquer coisa. Um olhar atravessado, uma lágrima, um soco. Mas o que ela fez? Ivy apenas servia o café, organizava meus compromissos, trocava meus lençóis sujos