La iluminación de la habitación era todavía más tenue que la anterior. Sobre las paredes colgaban retratos de distintos juegos de hacer, lujosos casinos y naipes antiguos, como ídolos de un culto clandestino. Las gruesas alfombras amortiguaban los pasos, y cada mueble parecía elegido con precisión para dar la sensación de “confort” a los jugadores. Liliana atravesó la sala hasta detenerse frente a poltrona de madera y cuero situada al lado izquierdo del sillón que Nikollò tomó para sentarse. Alessandro cruzó la nueva sala con seguridad en cada paso que daba. Las miradas que lo seguían no parecían perturbarlo en lo más mínimo. Se sentó frente a Nikollò con lentitud. Liliana tragó saliva. Por un instante, deseó que Alessandro desistiera de aquel juego. Mas, él no la miró; su atención estaba enfocada únicamente en su adversario.El dealer, barajó con profesionalismo el mazo de cartas personalizadas. Dos cartas ocultas fueron repartidas para cada uno. Las apuestas obligatorias fuer

Alessandro permaneció en silencio mientras Nikollò, con su habitual sonrisa esperaba la respuesta de su rival, una respuesta que era crucial para los tres: Nikollò recuperaría su dinero y humillaría a Alessandro follando con su protegida esa noche. Alessandro, podría ayudar a Sade para que regresará a Madrid y le daría parte del dinero que ganó esa noche para que dejara de trabajar como bailarina nocturna, además de arrebatársela de las manos de su rival. En el caso de Sade, no sólo obtendría el dinero para la operación de su madre sino que recuperaría su libertad sin tener que entregarse a aquel hombre aborrecible. Todos ganaban algo, incluso Liliana que debía cruzar los dedos para que Alessandro perdiera y no estuviese con la hermosa morena que en fracción de segundos se había convertido en la mujer trofeo.Aquella idea de ver a Sade como a un trofeo, repugnó a Alessandro. Sin embargo, había algo en los ojos de Sade, una especie de súplica, que le hizo comprender que esa era la ú

—Bien, mi reina ve a tu habitación y prepárate para pasar una noche diferente. —Nikollò habló con suficiencia. Seguro de que esta vez ganaría. Aunque Alessandro estuvo a punto de caer en sus provocaciones, se contuvo. Si algo caracterizaba a Nikollò, era su fanfarronería y su falsa convicción de creerse superior al resto de las personas. Mas, nada mejor para un narcisista que confrontarlo con hechos y no con palabras. Alessandro respiró profundamente y se reclinó del espaldar de su asiento. Aceptar la propuesta de revancha, le ofrecía la oportunidad de liberar a Sade del control de Nikollò, una oportunidad que no estaba dispuesto a desaprovechar en lo absoluto. Desde que vio a Sade en la tarima, Alessandro supo que la intención de su enemigo, no era otra que la de provocarlo y así llevarlo a su juego de poder, no podía negar que había sido una muy buena estrategia de su parte. Aún así, no fue fácil para él reencontrarse con ella, mucho menos tener que imaginarla en brazos de un

En tanto, Liliana se detuvo frente a una puerta discreta. Tomó aire y golpeó suavemente. La puerta se entreabrió y entonces, Sade apareció al otro lado. El rostro que se asomó entre la luz tenue del camerino fue como un golpe que la llevó directo al pasado al reconocer aquella mirada. Liliana dio un paso atrás, incrédula.—¿Sade? —susurró, con la voz quebrada por la sorpresa.Los ojos de la morena se agrandaron un instante, y luego bajó la mirada, como si aquella la presencia de Liliana removiera algo demasiado profundo en su interior. ¿Remordimiento, vergüenza, arrepentimiento? Liliana la observó, todavía procesando lo que aún consideraba imposible de entender. —Tú… ¿Desde cuándo? —La voz de Liliana retumbó en la habitación de la bailarina. Sus ojos estaban abiertos como platos con una expresión rota. —Lili… —contestó ella, apenas un susurro.—¿Desde cuándo me mentías? ¿Desde cuándo mi mejor amiga trabajaba en un maldito club nocturno y nunca me dijo nada? —espetó. Karem c

La puerta se abrió tras ella. Karem se levantó de golpe, con el corazón acelerado. Por un segundo pensó que Liliana había regresado. Que estaba dispuesta a escucharla, a perdonarla.—¡Liliana, yo…! —empezó a decir, pero las palabras murieron al ver que quién estaba en el umbral de la puerta no era Liliana. Era Alessandro, cuya expresión era dura, impenetrable, como si hubiese dejado todo rastro de ternura fuera del camerino.—¿La conoces? —preguntó en seco—. ¿Vino a verte?La confusión en su rostro era evidente, pero detrás de ella se escondía algo más: desconfianza. Recordó el temblor en la voz de Liliana, sus ojos rojos. Algo no cuadraba.—Sí. Vino a verme —respondió Karem con un hilo de voz.—¿Qué quería? —insistió él, ahora con un tono más severo.Karem desvió la mirada. Sabía que no podía seguir ocultando la verdad. Mas, también sabía que, una vez dichas algunas verdades, no habría vuelta atrás.—Hay algo que nunca te conté —confesó finalmente, sintiendo un nudo en su ga

—Vendrás conmigo, me perteneces. —respondió él con una certeza indiscutible. Karem exhaló un suspiro. Eso realmente era importante para ella. Aún así, no podía ocultar la ansiedad que le generaba el pensar en un futuro incierto con Alessandro, eso llenaba de angustia. —Termina de arreglarte y recoge tus cosas —dijo él en un tono imperativo. Karem asintió, y mientras se ponía de pie para acercarse a él, su mirada buscó la suya con afán.—¿A dónde iremos? —preguntó, en voz baja. —Iremos a la mansión de mis padres, por ahora. Ya mañana veremos qué hacer. No tengo cabeza para pensar. Lo importante es salir de aquí —respondió él, y aunque intentó sonar resuelto, en sus ojos se notaba el cansancio acumulado.—Está bien, mi amor —susurró ella, con ternura robándole una sonrisa.Alessandro se limitó a mirarla por un segundo, como grabándose su imagen antes de girar sobre sus talones y salir del camerino. Cerró la puerta y regresó a la sala de apuestas. Avanzó por el largo pasillo a

—Bien, creo que es hora de irnos, —refirió Alessandro mientras rodeaba a Karem de la cintura. —¿Tan pronto? —interrogó Nikollò con sarcasmo— Cualquiera pensaría que he sido un mal anfitrión, ¿no es cierto, Lilith? —Tienes que entender que mi cuñado es un tanto aburrido, Niko. —dijo llevándose la copa a los labios y humedeciéndolos ligeramente para seducir al mafioso. —¿Si deseas puedes quedarte, cuñadita? Yo tengo varias cosas que hacer. —dijo en un tono de voz sugerente. Liliana estuvo tentada a responder que sí, sólo para verlo enojado, mas conociendo a Alessandro era capaz de dejarla allí, en manos de su enemigo sólo para vengarse de ella. —Bueno, creo que tendremos que dejar nuestra conversación para luego. —sugirió en un tono cargado de complicidad que indirectamente aupaba al mafioso a mostrar mayor interés en ella. —Quédate, yo mismo te llevaré a tu casa. —propuso Nikollò.Liliana miró a Alessandro agrandando los ojos, suplicando con ese gesto que la sacara de aque

Finalmente el coche se detuvo frente a la mansión. Liliana bajó rápidamente sin aguardar a que el chofer le abriera la puerta. Aquel viaje pareció eterno para ella. Tener que presenciar el coqueteo entre su mejor ex amiga y su cuñado fue una tortura, realmente algo difícil de manejar. Sus emociones estaban a flor de piel, por ello cuando el chofer trató de ser amable con ella, su actitud fue cortante y hasta grosera. —Buenas noches, Sra Santos. —murmuró el hombre al verla pasar a su lado mientras se bajaba del automóvil. Ella apenas lo miró de reojo y no dijo ni una sola palabra. Alessandro terminó excusándose por su cuñada con un “está en sus días”. Liliana quién se encontraba en la entrada volteó a verlo con enojo, la rabia, los celos le brotaba por los poros. En tanto, Alessandro ayudó a Karem a descender del vehículo y luego, con tranquilidad, entraron detrás de Liliana. La pelinegra subió las escaleras resonando sus tacones en cada paso firme y contundente que daba. La