— Meu vôo adiantou. Quer patinar? - Helena mandava para Rafael, de um número local. — Agora? - Rafael percebia o adiantado da hora, onze da noite. — Estou na pista. Joguei com a sorte, paixão. Quanto tempo será que tem? - Ela seduzia, enviando para ele um vídeo da pista, vazia. Estava em movimento. Rafael apenas saiu, gostava daquela imprevisibilidade. Ela era linda e, ao que parecia, intrigante. Militar, alta parente, treinamento de ponta, desenvolta. Causaria uma guerra, mas não seria tão ruim, especialmente, se o colocasse no comando. Ela era um desastre anunciado, para o qual ele corria, de coração acelerado, inexplicavelmente. A pista de patinação parecia fechada, mas tinha música e o foco de luz se deslocava lá dentro. Rafael entrou, sorrateiro, porta lateral entreaberta, da frente não conseguia ver o ringue. Armou-se e entrou, devagar. O tranco, de cima, montava em sua nuca, enfiando os pés em seus cotovelos, fazendo-o arremessar a arma longe, Helena estava sentada nas cost

Maria não estava em lugar algum da casa. Johnson percebia o outro celular sobre a mesa da cozinha. Seus ossos congelaram, se Maria tivesse acessado aquelas informações, podia esquecer o casamento. Tentou ligar para ela, mas a única resposta era uma caixa postal. Foi até a base. Howard o atendia, logo cedo.— Bom dia. A subtenente Bacon está, capitão? - Johnson estava fardado, aterrorizante como sempre. — Investigação, Major? - Bruce provocava.— Assunto sigiloso, Capitão. Lamento. - Ele se esquivava. — Nesse caso, sugiro que a convoque. Tenha um bom dia, Major. - Howard encostava a posta, quando sentiu que ela travou. — Capitão, por favor. É urgente e importante. - Johnson insistia. Viu Maria pela fresta da porta, seminua, de babydoll, cabelos em um coque desajeitado e o olhar odioso para ele. "Ela sabe." Ele certificou em sua mente. A latina virou o rosto e foi para a cozinha, sem dizer nada. - Que tipo de relação existe entre vocês? — É investigação? - Bruce insistia. — Não, ma

Helena começava seu jogo de gato-e-rato, vestia sua melhor máscara de gata selvagem assustada e saia no encalço dos seguranças. Mostrava-se e desaparecia, entre pessoas e lojas, ruas, becos, elevadores e escadas rolantes, a passos mansos. Reunia os homens de Rafael, direcionava os dos irmãos. O objetivo: perder, ser resgatada por Rafael enquanto fosse perseguida por Gregory e Sullivan, que, sistematicamente, separava. Gregory via uma mulher que, para ele, era Helena, surgia e desaparecia, fazendo-o duvidar de sua percepção. Sullivan a perseguia, desconfiado. O lugar, cheio, tinha muito movimento para ser uma armadilha letal. Cada um daqueles homens vinha de uma direção predeterminada. Helena percebia a equidistância entre Sullivan e Rafael. Ela correu para o lado de Gregory, atiçando o homem. A expressão de terror dela o fez congelar. "Helena tem medo de mim? Como tinha de Peter?" Ele se escandalizava, vendo-a procurar saída e rompendo contra outro caminho, apressada, corria, em fuga,

Rafael não tinha uma conversa tão divertida com alguém fazia um bom tempo. Helena era uma companhia e tanto. — Escuta. Quer pirar um pouco? - Helena convidava, já alta pela bebida. — O que sugere? - Rafael também já não estava na sua melhor racionalidade. — Tenho um sem fim de sugestões, a maioria nem dá em Monterrey. - Ela gargalhou, saíam dali, a pé. — Um striptease? Topa? - Ele sugeriu. — Adoro lingerie masculina branca. - Ela o fazia gargalhar. — Eu sou o pior dançarino do mundo, mas conheço um lugar que deixaria você usar o palco. - Ele insinuou. — O que ganho com isso? - Ela perguntou, quase tropeçando no ar. Rafael a segurou pelo cós da calça, agarrando seu cinto, garantindo que ela não caísse.— Um fã e uma cabeça? Serve? - Ele brincava. — Quero torturar o Sullivan, sópara constar. - Ela já não tinha mais muitas travas morais preservadas.— Rebola pra mim e entrego o cara antes do amanhecer do dia. - Ele prometia.— Você é um fanfarrão, senhor Cervantes! - Ela caminhav

Resistência. Era a última coisa que Rafael tinha naquele momento etéreo e delicado, sob o domínio que Helena, ao toque dos dedos, nua. Ele sentia a mão dela deslizar sobre a lateral de seu corpo, envolvendo-o pela cintura. Aquela suavidade, deixava um rastro morno, arrepiava a pele dele. Um fogo, crescente, tomava seu corpo, deixava-o consciente dela e de si mesmo. "Mulheres assim causavam guerras na antiguidade." Ele constatava. Era aquele tipo de mulher apaixonante que erigia e destruía impérios. — Jantar e encontro? - Ele se afastava, visivelmente excitado e sem jeito. — Tem medo que eu fuja? - Ela tinha a expressão divertida. — Tenho. - Ele confessava. - E que eu não tenha significado algum pra você. - Sussurrou depois de uma pequena pausa. Helena sentia a alma se rasgar. Um dos homens mais atordoantes que conheceu tinha alma doce. Era um coração delicado. Sentia-se culpada. Uma verdadeira canalha. — Jantar e encontro, então. - Ela confirmou, terna. Sorria com uma luz que o aq