O deserto era implacável. O vento soprava a poeira douradas, fazendo parecer que o tempo congelava. No oásis, Helena relaxava lentamente, os olhos já não estavam tão pesados, a respiração, ainda que fraca, não era tão dolorosa. Agora, o toque frio da água fresca lhe dizia que estava, verdadeiramente, viva.Dario estava ali, ao lado dela, observando cada pequena reação. O homem que Helena acreditava ser seu inimigo, a quem deveria procurar e destruir, aquele que deveria capturar, agora cuidava dela com paciência infinita. Ele trocou tantos curativos, manteve-a segura, ofereceu seu melhor e mais dedicado carinho. Era meticuloso, como se cada gesto significasse algo maior do que apenas salvar uma vida, era como se estivesse resgatando algo que havia perdido há muito tempo.Helena, fragilizada, não resistia aos pensamentos selvagens que a empurravam de volta para seu dilema. Pela primeira vez em anos, permitia-se ser cuidada. Seu corpo, ainda exausto e ferido, buscava recobrar a força. Er

Helena tratava a estrutura das operações de forma corporativa e militar. Havia um certo conforto com aquilo, a identidade dos grupos por suas tarefas, a descentralização. Ela arquitetava com base em conhecimentos conjuntos e Dario se satisfazia. Em pouco tempo, tanto as perdas quanto as falhas diminuíam, Helena blindava operações. Dario acompanhava, aprovando ou não as modificações, sempre cuidando que tivessem um "horário comercial". A quem os visse, na rua, eram só um casal que trabalhava em escritórios, gente comum, a quem não se dava atenção efetiva, passavam despercebidos e conseguiam sair para coisas simples, como um passeio na rua e um sorvete em uma tarde qualquer. — Cinema? Pipoca? Namorar? - Dario sugeria, fagueiro, da porta do escritório dela. — Topo. - Ela disse. Havia uma espécie de pacto silencioso entre eles: Dario a buscava todos os dias quando era hora de parar e trabalhavam em pontos diferentes da cidade, pela discrição e pela segurança. Ela cuidava dos negócios

— Preciso submeter o Gregory, sem que ele perceba. - Helena disparou no café da manhã, paralisando Dario no lugar. Ela tinha os cabelos presos em um rabo de cavalo, usava roupas esportivas e tinha o rosto corado, com a xícara de café na mão. Parecia pensar. - Está aí. Vou sequestrar ele dele mesmo. - Ela se levantou. Dario sentia o frio percorrer suas entranhas. Ela iria brincar com uma vida a troco de nada. — Helena, pare! - Dario ordenou, sério. - Brincadeira tem hora. Vai caçar o cara à toa? Saudades? - Ele se enciumava. — Você acha que eu faria com você o mesmo que já ousou fazer comigo, Dario? - Ela respondeu, afiada. - Me poupe. — Helena! - Ele aumentou o tom. A mulher simplesmente o ignorou e seguiu para o quarto. Ele saiu em seu encalço. - Helena. - Ele a segurou pelo braço. - Estou... - Dario sentiu o tapa, pesado, no rosto. Ela retaliou, sem piedade.— Escuta. Me solta para não dar briga. - Ela ordenou. Dario a obedeceu, perplexo, ela não era tão reativa. - Eu vou atrás d

Jantar, filme sem fim, Helena apagada no colo. Dario não conseguia dormir. Fé, para ela, tudo se resumia a fé. Chegava ao cerne da mágoa: traição não passava da quebra da fé e tudo o que isso tocava ou sobre isso era construído. — Que vazio imenso isso representa... - Ele disse para si, acariciando o rosto dela, que dormia, segura, relaxada, mas não sem uma arma carregada e destravada ao alcance. Dario a incomodava, manhosa, carregando Helena para a cama, deixava-se ficar na cama, até que ela se acomodasse ao seu peito e a desculpa para ver ela acordar se instalasse. O mesmo ritual, toda manhã, disciplinada. Ele a espionava, passava a sair armada, com as lentes, começava a prevenir riscos. Tinham outro carro, em algum ponto que nem ele sabia onde estava, tinham os mesmos três conjuntos de malas: no carro principal, no carro secundário e um esconderijo, no centro, um bunker, preparado para um bombardeio que ele achava um exagero, mas não questionava. Ela chegou uma hora depois: pai

"Vingativa!?" Dario ouvia as palavras serenas de Helena, que suavemente girou sobre si, para entrar. O vislumbre do olhar, de canto de olhos, daquele azul acinzentado, fez o homem sentir algum estremecimento, algo que congelava-o por dentro. — Vamos voltar! - Ela anunciou, voltando aos equipamentos. - Tenho tarefas que preciso resolver. Nós nos separamos em Nova York.— Para onde vai, Helena? - Dario se desesperava, segurando Helena pela mão. - A gente acabou de ser entender, vida. Não faz isso com a gente. - Ela parou de avançar. — Vou resolver pontas soltas, Dario. - Ela disse, friamente. Entendia o que precisava ser feito para garantir segurança e monopólio das operações e não seria simples. Dario havia se tornado Mictlán, era alguém a quem temer em toda a fronteira e, agora, ela tinha um explicação: ele nunca deteve a exclusividade da fronteira, como por anos, ela acreditou, mas era o gigante, sozinho, capaz de operar, fazendo frente a um conglomerado de um sem número de nomes,