Eduardo notó que algo no andaba bien con Valeria. Se acercó y la sostuvo con suavidad.—Vale, ¿estás bien?—Estás pálida. ¿Te sientes mal? ¿Quieres que te lleve a casa?Valeria no quería irse.—Estoy bien. Hoy es un día importante para mi hermana, ¿cómo podría perdérmelo?Las últimas palabras las pronunció casi entre dientes con rencor.No solo había fracasado su plan contra Sofía, sino que además tuvo que presenciar su momento de gloria. Aquello era algo que simplemente no podía aceptar.«Sofía, ¡me niego a creer que esto se quedará así! Todavía nos queda mucho tiempo por delante, y dudo mucho que puedas esquivar todo lo que te espera», pensó con rabia.Eduardo le rodeó los hombros con un brazo, consolándola en voz baja, y permaneció a su lado.Había visto a Sofía en el escenario; lucía hermosa, y eso despertó en él una leve, pero innegable, punzada de emoción.Sin embargo, desde el incidente en la Residencia Vargas, su familia le había exigido con firmeza que se comportara con Valeri

La familia de Eduardo, por sí sola, ya era suficiente para lidiar con los Mendoza; no había motivo para inquietarse.Pero aún así intervino:—¿Y qué? ¿Crees que porque sé quién eres no puedo tocarte?—¡Por supuesto que no!Daniel dijo con prepotencia:—Nuestra familia, los Mendoza, somos de los más influyentes. ¡No vamos a permitir que nos humilles así! Yo…—¿Entonces también te atreverías a molestar a la señorita Vargas?Apenas Eduardo terminó de hablar, Daniel, más rápido con la boca que con el cerebro, levantó una mano para rebatir:—¿A mí qué me importa qué seño…?—¿La señorita Vargas?La expresión de Daniel se congeló. Su mano quedó suspendida en el aire, dándole un aspecto bastante cómico.Desvió la mirada de Eduardo hacia Valeria, con una expresión de incredulidad, y preguntó titubeando:—¿Usted es la señorita Vargas?—Perdón, no me presenté. Soy Valeria.Valeria levantó ligeramente el mentón, observando a Daniel con aire de superioridad.Disfrutaba contemplando la sorpresa del

Al oír la voz, Sofía fijó la vista y se encontró con el rostro sombrío de Daniel. Su propia cara se descompuso al instante.—¡Estás loco! ¡Suéltame!—¿Que te suelte? —Daniel apretó con más fuerza, siseando entre dientes—. Si no me das una buena explicación, ¡olvídate de que vas a salir de esta!Sofía hizo una mueca de dolor.—¿Pero este quién es? ¿De dónde salió?Elena sintió que el corazón se le encogía al ver cómo trataban a Sofía, y quiso buscar ayuda.Daniel dijo con rabia:—A ver, dime, ¿todo este tiempo te has estado burlando de mí?—¿Te divierte verme como un payaso, verdad?Sofía rio con desprecio, mientras seguía forcejeando.—No se te olvide que la protagonista de hoy soy yo. Y en cuanto a lo que dices, pues sí, no eres más que un payaso, un pobre diablo. ¿Qué más piensas hacer?—Tú…Fuera de sí, Daniel levantó la mano. El alcohol se le había subido a la cabeza y lo único que quería era darle una lección a Sofía.—¡Zas!—La cachetada sonó con fuerza, pero no fue él quien la d

Ella entendía lo que Alejandro quería decir, pero tampoco quería vivir siempre a su sombra. Además, este era un asunto entre ella y Daniel, y tenía que ponerle punto final de una vez por todas.Lorena ya estaba al tanto de lo que sucedía entre Sofía y Daniel; alguien se había acercado a informarle. Le preguntaron si quería intervenir, pero la matriarca de los Vargas los detuvo.—Este es un asunto de Sofía, y confío en que ella sabrá cómo manejarlo.En la recepción de hoy, mucha gente la había conocido, y esto era solo el comienzo para que su nombre empezara a sonar.Valeria observaba el espectáculo desde la multitud, deseando que el conflicto entre Sofía y Daniel se hiciera todavía más grande. Esperaba que ese bueno para nada no la decepcionara.Eduardo se limitaba a observar con distancia. Desde que Sofía había revelado aquella grabación, sus sentimientos hacia ella se habían agriado, predominando el rencor sobre cualquier rastro de afecto.«¿De qué servía tanta belleza si tenía demas

—Qué afortunada es usted, directora Vargas. Con su hija Sofía consiguiendo este proyecto, seguro que todos vamos a necesitar mucho de su apoyo más adelante.—Ay, no es para tanto —respondió Lorena con modestia.Durante toda la noche, los halagos de ese tipo fueron incontables.Pero nadie se atrevía a mencionar el asunto de Sofía y Daniel delante de Lorena; nadie quería ser imprudente.Después del momento tan tenso que habían protagonizado Sofía y Daniel en la fiesta, todos sabían muy bien a quién convenía más adular: si a la familia Mendoza o a la familia Vargas. Comprendían la diferencia de peso entre Constructora Horizonte e Inmobiliaria Panorama.Era mejor invertir el tiempo en conversar con Lorena; con suerte, los recordaría y podrían hacer negocios juntos en el futuro.Valeria apartó la mirada y soltó un suspiro pesado.«La balanza en el corazón de mamá ya se inclinó», pensó. «Si no hago algo pronto, no quedará lugar para mí en la familia Vargas».«Sofía, debes estar muy satisfech