A noite era fria e cruel. O vento cortava como lâminas afiadas contra a pele de Vark, mas o frio não vinha somente do clima. Ele sabia que seu exílio era uma sentença pior que a morte. Sem alcateia, um lobo sem matilha, condenado a vagar sem rumo e sem honra, um renegado.Ele se arrastava pela floresta, ferido da surra dos guerreiros e faminto. O peso da humilhação ainda queimava em seu peito. Sua mente fervilhava de ódio por Adrian, por Eyla, por todos que o haviam traído. Mas acima de tudo, ele odiava a si por falhar.Seus passos eram pesados, seu corpo clamava por descanso, mas ele não se permitiria fraquejar. Precisava encontrar um novo caminho, um novo aliado...Foi quando a escuridão se tornou ainda mais densa.Uma presença maligna pairou sobre ele, como se a noite ganhasse olhos. Uma neblina negra surgiu ao seu redor, impedindo-o de ver além de alguns metros. O cheiro de enxofre invadiu suas narinas, e o ar tornou-se pesado.— Um renegado é apenas um cachorro perdido.A voz sib

Longe dali, no coração da escuridão, o Príncipe do Escuro caminhava por entre colunas de pedra negra cobertas por runas esquecidas, sua capa arrastando-se pelo chão de ossos calcinados. Diante dele, a horda de demônios se curvava em expectativa.— Chegou a hora — ele bradou, sua voz como trovão abafado nas profundezas. — A humana… ela será minha. Quer o Alfa aceite ou não. Ela será o símbolo do nosso retorno. O mundo vai se curvar diante de nós como deveria ser.Os demônios urraram, batendo pés e mãos contra o chão. Fogo brotou de fissuras ao redor, agitando chamas de fúria e desejo. O Príncipe ergueu os braços, e sua pele escureceu em sombras vivas.— Reúnam nossos aliados! Chame os vampiros renegados, as bruxas exiladas, os espectros famintos! A alcateia Sombra Azul cairá! E a garota... a garota será meu bichinho de estimação, para sempre.Gargalhadas demoníacas preencheram o salão. A guerra havia sido declarada.As árvores do território da alcateia Sombra Azul estremeciam com o ven

O ar dentro do grande salão estava denso. As tochas iluminavam os rostos tensos dos anciões e guerreiros da alcateia, enquanto Eyla sentia o peso de todos os olhares sobre si. Sentada ao lado de Adrian, seu coração batia em um ritmo frenético, uma mistura de medo e raiva crescendo em seu peito.Valesa permanecia imóvel diante deles, seus olhos antigos carregados de sabedoria e mistério. Sua presença era quase etérea, como se estivesse em contato constante com forças que transcendiam aquele mundo.— O tempo se encurta — disse a xamã, sua voz ressoando pelo salão. — Os demônios estão se movendo.A tensão aumentou instantaneamente, murmúrios irrompendo entre os lobos. Adrian rosnou baixo, seu tom carregado de possessividade e proteção.— Ninguém vai levá-la. Eu já deixei isso claro.Valesa o encarou com paciência infinita.— Eu nunca disse que você permitiria. Mas o destino é teimoso, Alfa. E os que estão lá fora não precisam da sua permissão para agir.Eyla apertou as mãos contra os jo

O salão principal da alcateia estava em plena escuridão, iluminado apenas por fagulhas incandescentes que dançavam no ar, resultado do combate feroz que ocorria. Os uivos de dor e raiva reverberavam entre as paredes de pedra, enquanto os demônios lançavam suas sombras maléficas, atacando a alcateia com fúria implacável.O chão estava manchado de sangue, uma tapeçaria macabra que atestava a brutalidade da luta.Eyla estava caída no chão de pedra, o corpo dilacerado pela dor que a envolvia como uma serpente opressora. A transformação estava acontecendo, e ela sentia suas forças se esvaírem a cada batida de seu coração.A energia vital que pulsava dentro dela estava em conflito, um eco da batalha que ocorria em sua mente."Não! Eyla!" Adrian, em sua forma de lobo majestoso, lutava com todas as suas forças para se aproximar dela.Seus olhos brilhavam com uma determinação feroz enquanto ele enfrentava os demônios que se aproximavam, um festim de garras e dentes. Ao seu lado, seu beta, Tor,

Mas nem tudo era alegria. A vitória custara caro. A alcateia Sombra Azul agora chorava seus mortos. Os corpos dos guerreiros lobos foram colocados em círculo no centro do salão, envoltos em peles sagradas, enquanto os lobos em luto uivavam em respeito. Adrian, com o rosto marcado pela dor, subiu ao altar do salão para se dirigir à sua família. Seu peito arfava, não mais de exaustão, mas de tristeza.— Perdemos irmãos, amigos, companheiros. Cada vida que se foi hoje... será lembrada, honrada e eternizada em nossas memórias e nos cânticos da nossa história. Lamento por cada um. Sinto cada ausência como uma ferida em meu coração. Às famílias... — sua voz falhou por um momento — minha eterna gratidão. Eles foram corajosos. Foram luz diante da escuridão.Valesa se aproximou, vestida com seu manto cerimonial branco. O silêncio foi respeitoso enquanto ela começava os ritos sagrados. As palavras entoadas em antiga língua ecoaram pelo salão, suaves e solenes, carregadas de uma força ancestral.