O arrepio que percorreu a espinha de Eyla não era um simples pressentimento. Era um alerta. Seu dom nunca falhava, e agora cada célula de seu corpo gritava que algo estava errado. Muito errado.Ela deu mais um passo para trás, se afastou da janela o quanto podia. Seu coração batia rápido, e sua respiração ficou rasa. Seus olhos se fixaram nas figuras que emergiam do beco, e logo percebeu que não era só uma. Três homens estavam parados do outro lado da rua, altos, imóveis, como predadores estudando sua presa. Um deles, com um sorriso debochado, ergueu a mão e soprou um beijo para ela. O gesto fez seu estômago revirar. Eles iriam ao seu encontro. O medo apertou seu peito, e seu instinto de fuga assumiu o controle.Se perguntando quem eram aqueles homens e o que queriam com ela, seu instinto de fuga assumiu o controle. Ela precisava sair dali. Agora.Agindo rápido, pegou seu celular e sua bolsa, movendo-se na ponta dos pés até a porta. Seu apartamento ficava no terceiro andar, e a única

Adrian sentia o gosto amargo da raiva em sua boca enquanto observava os covardes de sua alcateia fugirem por suas vidas. Seu lobo ainda estava à flor da pele, exigindo punição, exigindo sangue. Mas naquele instante, seu olhar caiu sobre Eyla, e tudo dentro dele mudou.Ela não estava olhando para ele com alívio. Não estava sequer agradecida por sua chegada. Seus olhos estavam arregalados, cheios de terror. Então, do fundo de sua garganta, saiu um grito agudo, tão alto que quase deixou Adrian e Tor surdos, ressoando pelas paredes do beco como uma sirene de desespero. Era o som estridente e longo, do pânico que transbordava. E, antes que ele pudesse processar, ela se virou com um grunhido de desgosto e satisfação, como se aquela fuga fosse a libertação. Então, saiu correndo. Correu com a coragem, com os passos trôpegos, mas decididos de alguém que se recusava a ser presa novamente.Adrian piscou, confuso. Correu? Para longe dele?Tor se aproximou em sua forma humana, ainda arfando da cor

O ar ao redor deles parecia vibrar, carregado com a intensidade do que havia sido dito. O coração de Eyla ainda martelava no peito, e seus pensamentos corriam desenfreados, tentando encontrar uma saída lógica para aquilo tudo. Mas não havia lógica. Aquela era verdades impossíveis.Ela apertou os braços ao redor do próprio corpo, como se pudesse se proteger das palavras de Adrian.— Reivindicar? O que isso significa? — sua voz saiu trêmula, mas firme.Adrian a olhou com um peso nos olhos verdes e brilhando em dourados, algo que fazia sua pele formigar. Ele estava tenso, o maxilar travado, e parecia escolher bem as palavras antes de respondê-la.— Significa que, se eu marcar você, se o vínculo entre nós se completar, nossas almas vão se completar e unir... o véu cairá. O mundo mudará para sempre.Eyla piscou, tentando processar a gravidade daquilo. Sentiu o peso do destino ser depositado em seus ombros, sem que ela tivesse escolha. Seu peito subia e descia rapidamente, a respiração desc

O quarto estava mergulhado em uma penumbra confortável. O calor dos corpos ainda pairava no ar, e o som da respiração de Eyla, tranquila e ritmada, fazia um contraste com o turbilhão de pensamentos na mente de Adrian. Ele a observava, a pele macia iluminada pela luz fraca da lua que se infiltrava pela janela.Ele passou a mão pelos cabelos, exalando um suspiro contido. Ela estava ali, vulnerável, entregue, e tudo dentro dele gritava para protegê-la. Seu lobo interior rugia em inquietação, dividindo-se entre o instinto de envolvê-la com o corpo e alma, e o receio de que não soubesse protegê-la do que viria.— Como vamos mantê-la segura? — perguntou-se em silêncio, não esperando resposta, mas ouvindo o eco de seu lobo pulsando no fundo de sua mente.— "Ela é nossa", seu lobo respondeu, seu tom uma mistura de reverência e desejo. — "Agora que a temos, jamais deixaremos que a toquem."Adrian assentiu, sentindo uma satisfação primal percorrer seu corpo. Ter Eyla ao seu lado completava algo

A viagem até a alcateia foi silenciosa. Eyla olhava pela janela, observando a paisagem mudar à medida que se aproximavam do que agora seria seu novo lar. As árvores densas, a estrada sinuosa e o ar fresco e carregado de umidade davam ao lugar uma atmosfera selvagem, quase intocada.Adrian dirigia com uma expressão sombria. Desde que recebera a ligação de seu beta, sua postura havia mudado. Ele estava mais tenso, os máximos sinais de sua preocupação refletidos nos dedos que apertavam o volante com força desnecessária.— Ainda acho que isso é uma péssima ideia, Adrian — Eyla quebrou o silêncio, abraçando os próprios joelhos no banco do passageiro. — Eu não conheço essas pessoas. Elas sequer querem que eu esteja aqui.Adrian soltou um suspiro pesado, mantendo os olhos na estrada.— Você está mais segura comigo. E eu não me importo com o que eles querem. Você é minha e ponto final.As palavras eram firmes, mas Eyla sabia que a realidade era mais complicada do que isso. Ela já havia entend