A sala de reuniões da clínica era fria e estéril, quase impessoal, como se o próprio ambiente soubesse das decisões brutais que seriam tomadas ali. As paredes cinzas refletiam a luz branca, crua, que zumbia acima das suas cabeças. Um aroma discreto de aromatizante pairava no ar, impregnando cada respiração com uma lembrança constante da fragilidade da vida.Alberto ajeitou-se na cadeira, a mandíbula tensa, os nós dos dedos pálidos de tanto apertar o braço do assento. Sua cabeça latejava, como se o mundo inteiro estivesse comprimido dentro do crânio. Quando a porta se abriu, o som pareceu ecoar como um trovão em seus ouvidos.A oncologista entrou, seguida por dois outros médicos, um hepatologista e um obstetra especializado em gestações de alto risco. A mulher sorriu de forma profissional, mas seus olhos denunciavam a gravidade do que estava por vir.— Boa tarde, senhor Darius. — disse ela, estendendo a mão. — Sou a doutora Miriam Torres. Acredito que já tenhamos nos encontrado antes,

Os saltos de Samanta ecoavam no piso de mármore enquanto ela descia os últimos degraus rumo à recepção da Cosmus. O vestido amarelo rodado balançava suavemente ao redor de suas pernas, e seu perfume cítrico com notas de jasmim e baunilha parecia se fundir ao entardecer elegante daquela segunda-feira. Apesar do nervosismo com o jantar, um sorriso doce habitava seus lábios. Ela pensava no bebê. Pensava em Beto. Pensava em como aquela nova etapa em sua vida, embora ainda envolta em incertezas, era diferente. Mais terna. Mais viva. Mas bastou um passo a mais, e tudo isso congelou. Ele estava ali. Gabriel Avelar. Parado no centro do hall como se fosse o protagonista de um filme romântico mais esperado, segurando um enorme buquê de rosas vermelhas, ostentando um sorriso que ela agora reconhecia como uma máscara. Um disfarce de sedução cuidadosamente esculpido, mas que não lhe causava mais nenhuma simpatia ou admiração. Samanta parou onde estava. O coração acelerou, mas não de for

AlbertoO motor do carro ainda rangia em suas engrenagens quentes quando Alberto desligou a ignição. O silêncio confortável entre ele e Samanta era preenchido apenas pelos estalidos do motor resfriando e o tilintar dos metais da chave sendo retirada do contato. O jantar com Vitório fora, no mínimo, estranho. Lucila, sempre efusiva e sorridente, parecia deslocada. Desavisada, como quem foi arrastada para uma celebração sem saber que seria homenageada. E, de fato, foi. Vitório, com sua pose de patriarca calculista, anunciou Samanta como a futura noiva de Alberto em meio ao brinde, com o mesmo tom solene de quem declarava guerra ou fechava um contrato vitalício.Lucila congelou. Samanta enrubesceu. E Alberto… apenas observou.De volta ao refúgio da casa, Samanta falava como quem precisava preencher o vazio incômodo da noite. Tagarelava sobre Lucila, sobre a forma como a nova amiga se mostrou simpática e leve. O fato de Lucila ser muda, não impediu a comunicação entre elas.Contou, entre

Samanta sentia como se cada segundo a arrastasse para mais perto de um abismo invisível. A ansiedade era uma névoa espessa em sua mente, corroendo suas forças e o pouco de serenidade que restava. À medida que o relógio avançava, marcando sua aproximação com o horário do encontro marcado, sua respiração se tornava cada vez mais curta, vomitou três vezes, seu estômago um nó de angústia. Não conseguia concentrar-se em nada no trabalho, mal ouvia os colegas de equipe, e qualquer barulho mais alto a fez sobressaltar.Quando finalmente saiu do prédio, o calor abafado da noite gritou contra sua pele úmida. Chamou um táxi, ignorando a opção do carro de aplicativo. Precisava de algo rápido, direto, sem rastros digitais. Ao chegar diante dos portões de ferro da Masmorra Diè, o coração quase lhe saltou pela boca ao ver o carro preto de Gabriel estacionado ali, reluzente e ameaçador como ele próprio. O vidro abaixou com um zumbido suave, revelando o sorriso mascarado do homem.— Entra — disse e

SamSamanta ofegava.A tensão deliciosa incendiando seu corpo. As luzes mudaram para vermelho vivo. Beto estava atrás dela, beijando seu pescoço com paixão, ele murmurou em seu ouvido.- Olha para eles, loucos, alucinados de tesão; somente por olhar para nós. Sam segurou os quadris dele, descendo lentamente até ficar de joelhos. Alberto acariciou o rosto dela com as costas das mãos. Ela afastou as pernas se colocando na posição correta de submissa que ele lhe ensinou.O ar estava quente, na arena, os olhares cheios de volúpia, os sócios já estavam tocando e sendo tocados por seus submissos e escravos. A névoa de luxúria envolvia sua pele como um véu de veludo, pesado e macio.O som constante de seus próprios batimentos preenchia seus ouvidos mais do que qualquer palavra. Cada centímetro do seu corpo estava desperto. Vibrante. Em tensão constante.Ela estava na posição que sempre almejou, a que ele poderia ser completo com tudo o que ela poderia dar. Seu amor, seu desejo, sua paixão,