La dirección que figuraba en la carta la condujo a un barrio residencial antiguo, con casas de techos bajos y jardines algo descuidados, cubiertos de hojas secas que el otoño no se había llevado del todo. Eva estacionó frente a un portón de hierro forjado, oxidado en las esquinas, y apagó el motor. Por un instante, se quedó dentro del auto, observando la casa. Respiró hondo.Tocó el timbre solo una vez. El chirrido de la puerta interior no tardó en sonar. Unos pasos arrastrados se acercaron, y cuando la puerta se abrió, encontró a un hombre de cabello blanco como la sal, encorvado, con ojos sorprendentemente vivos.—Tú debes ser Eva —dijo él, con una voz rasposa pero amable.—Y usted… Alfredo Hidalgo.El hombre sonrió con un leve temblor en los labios, y le hizo una seña para que entrara.La casa tenía olor a madera vieja, a libros cerrados hace tiempo, a café recalentado y a fotografías antiguas. Eva no tardó en notar los retratos colgados en el pasillo: hombres de traje, niños en bl

La noche había caído sobre la ciudad, pero en el despacho de Santiago Duarte, la oscuridad era más que una simple ausencia de luz. Sentado tras su escritorio de caoba, Santiago hojeaba una carpeta de cuero negro. Cada página era una confirmación, una pieza más del rompecabezas que había estado construyendo durante semanas. Frente a él, un hombre delgado, vestido de traje oscuro, esperaba con las manos cruzadas tras la espalda.—¿Está completamente seguro? —preguntó Santiago sin levantar la vista.—El informe incluye pruebas de ADN, registros de nacimiento alterados y testimonios cruzados. No hay margen de error. Alejandro no es hijo biológico de Antonio Duarte.Santiago cerró la carpeta con un chasquido seco. Se levantó con lentitud y caminó hacia la ventana que daba al corazón financiero de la ciudad. Observó el horizonte como si desde allí pudiera ver cómo su linaje se limpiaba de una mancha.—Alejandro... siempre sospeché que no era uno de los nuestros. Demasiado justo, demasiado le

El cambio no llegó como una tormenta ruidosa. Llegó como una brisa helada que se colaba por los pasillos de la empresa, silenciosa pero mortal. Santiago Duarte asumió formalmente la presidencia del Grupo Duarte con una sonrisa para las cámaras y un puñal invisible para todos los que no se inclinaban ante él. Las puertas del poder se abrieron para él, pero se cerraron para muchos otros.La primera reunión ejecutiva bajo su liderazgo comenzó con una limpieza silenciosa. No hubo escándalo, ni gritos. Solo despidos, traslados, "reorganizaciones". Carla, la asistente personal de Alejandro, fue reasignada a una bodega de archivo en las afueras de la ciudad. Rodrigo, uno de los jefes de proyectos que había colaborado con Eva en sus propuestas, fue despedido con una carta escueta y sin explicaciones. Mariana, la jefa de finanzas, fue degradada a analista sin posibilidad de apelación.Los pasillos que antes habían estado llenos de energía, de ideas compartidas y planes futuros, ahora eran zona

La luz de la mañana apenas comenzaba a colarse entre las cortinas cuando Eva abrió los ojos. Alejandro aún dormía a su lado, su rostro relajado en una calma que contrastaba con la tormenta que ambos arrastraban en el corazón. Eva no se había dormido del todo. Había pasado horas en silencio, con la mirada fija en el techo, mientras su mente diseñaba lo que sabía debía ser el siguiente paso.El dolor de ver a Alejandro desplomarse en sus brazos, vencido por la humillación y la pérdida, había encendido algo feroz dentro de Eva. No fue solo compasión lo que sintió, fue una fuerza visceral, una urgencia que nacía no de la rabia, sino de un amor profundo, inquebrantable. Cada palabra quebrada que él había pronunciado esa noche, cada temblor en su voz, se había grabado en ella como fuego. Fue en ese instante cuando comprendió que no solo luchaba por su pasado, sino por el futuro de ambos.Si antes quería justicia por su historia, ahora quería algo más: restaurar la dignidad de quienes habían

El día siguiente a la conferencia de prensa amaneció con una tensión eléctrica sobre la ciudad. En cada cafetería, en cada pantalla de celular, en cada redacción de periódico, se hablaba de Eva Montenegro. La mujer que había derribado el silencio con una declaración que sacudió los cimientos del Grupo Duarte, una de las instituciones más poderosas del país. Pero lo que nadie esperaba era que aquel terremoto mediático recibiría un nuevo impulso… desde la cima de la misma dinastía.La prensa aún estaba intentando digerir las palabras de Eva cuando se anunció una nueva conferencia, esta vez en los jardines de la Fundación Duarte. La convocatoria no fue hecha por Eva ni por su equipo, sino por alguien que había vivido durante años entre las sombras del poder: Julián Duarte. El patriarca. El abuelo. El hombre cuya sola aparición en público era sinónimo de gravedad, de mensaje.A las 11 en punto de la mañana, la explanada frente al edificio de la fundación estaba repleta de cámaras y period