—No me digas, Nikolai... parece que has olvidado que esta pequeña bailarina tiene un paquete de deudas colgando sobre su frágil cabeza. Y que su querida hermana... fue tan admirablemente "útil" al intentar pagarlas. —Su sonrisa torcida hizo que el estómago de Lilia se revolviera.—Deja fuera a su hermana —siseó Nikolai, dando un paso adelante, mientras los hombres de ambos bandos comenzaban a ajustar las posiciones, como piezas de ajedrez al borde del combate. Lilia, paralizada por el nombre de su hermana mencionado en boca de aquel hombre, sintió que sus piernas perdían fuerza.—Entregámela, Nikolai. —Aleksei ignoró la advertencia, apuntando ahora directamente a Lilia—. Tú decides, viejo amigo. ¿Negociamos?... ¿O jugamos a ver quién sangra primero?La mente de Lilia se llenó de imágenes de su hermana sufriendo detrás de las rejas, del miedo perpetuo que la había conectado con ese mundo oscuro. Lo peor era que no sabía qué había originado todo esto, cuál era la deuda exacta que Aleksei

Un trueno resonó a lo lejos. Ya era tarde y el día precioso en la playa había terminado en aquella noche de lluvia. La tormenta comenzó con un rugido bajo en el horizonte, un aviso distante que poco a poco se convirtió en el aullido del viento y el repiqueteo de la lluvia contra los vidrios de la cabaña. Las primeras ráfagas se colaron entre las rendijas de las ventanas, y Nikolai, con una mirada severa, se levantó abruptamente del sillón donde había estado sentado, vigilante como siempre. Sin decir una palabra, tomó unas tablas que estaban apoyadas en la pared y comenzó a reforzar las ventanas.Lilia lo observó desde el rincón opuesto de la estancia, envuelta en la manta que había encontrado sobre el sofá. Había intentado ignorarlo, como hacía siempre que él comenzaba a ocupar todo el espacio con esa presencia imponente, pero algo en su manera de moverse la hizo detenerse. Nikolai estaba tenso, sí, pero no con esa tensión calculadora y peligrosa que siempre exhibía. Había algo más: c

El salón principal de la mansión de Igor estaba vestido con la opulencia austera que caracterizaba al líder de la mafia: muebles oscuros de madera tallada, cortinas gruesas que parecían devorar la luz del sol y un retrato imponente de sí mismo colgado sobre la chimenea apagada. Sentado al borde de un sillón, Igor hablaba con su característica serenidad peligrosa, cada palabra cuidadosamente elaborada como un arma que se afilaba al ser pronunciada.—Nikolai Volkov ha cruzado el límite —su voz grave resonó por la habitación. Todo en Igor era un recordatorio de su autoridad: su corpulenta figura, el rostro marcado con pequeñas cicatrices y esos ojos que prometían caos con una simple mirada—. Lo que hizo no solo es un insulto personal hacia nuestra familia. Es una humillación que no puedo dejar pasar.Débora, sentada junto a una de las altas ventanas cubiertas por cortinas de terciopelo, tamborileaba los dedos sobre el marco del asiento. Su postura era todo elegancia estudiada, pero el bri

Lilia miró a los hombres frente a ella, sintiendo cómo el frío del miedo comenzaba a mezclarse con la adrenalina que inundaba su cuerpo. No podía mirar a ningún lado sin que la ansiedad le oprimiera el pecho. El ruido del rotor del helicóptero era ensordecedor, pero no lo suficiente como para enmascarar la tensión que ahora impregnaba el aire.—¿Qué quieren? —preguntó finalmente, con voz temblorosa, intentando no dejar ver el pánico que intentaba instalarse en su interior.El hombre que había hablado antes curvó los labios en una sonrisa burlona, ladeando la cabeza.—Oh, lo que queremos no es tan complicado, señorita. Estamos aquí para cumplir una humilde orden, ¿sabe? Igor la quiere de vuelta. Él insiste en que llevemos su precioso "arreglo" hasta casa. —Sus palabras rezumaban sarcasmo.Lilia sintió cómo un escalofrío le recorría la espalda al escuchar ese nombre. Igor. Sabía que estaba furioso con Nikolai, pero nunca imaginó que fuera capaz de maniobrar algo tan brutal y calculado. S

La noche era brillante en mansión de Igor Petrov, con sus jardines iluminados por lámparas colgantes que proyectaban sombras teatrales en los muros de piedra. La fiesta, a esas horas, ya estaba en pleno apogeo.Los invitados, vestidos de manera impecable y portando mascaras en sus rotros, desfilaban entre risas y conversaciones teñidas de tensión. La música fluía sutilmente, con las notas de un piano entremezclándose con los murmullos y el tintineo de las copas al chocar.Entretanto, en una habitación del ala norte, lejos del bullicio y las miradas curiosas, Lilia permanecía sentada en un sillón junto a la ventana. La vista le ofrecía un resquicio del festín que se llevaba a cabo abajo, pero le resultaba distante, casi irreal. En sus manos reposaba un libro que había intentado leer durante horas; sin embargo, cada palabra impresa se desvanecía frente a sus ojos. Era como si el reloj marcara su encierro silencioso en ese lugar, mientras las voces del exterior la mantenían como una sombr