ALFA KARIMLembrei-me do momento em que já enfrentara as habilidades de Khalid: tratava-se das técnicas de MOLART, as mesmas que ele utilizara quando duelámos. Nesse dia não fui capaz de derrotá-lo, mas prometi que um dia o faria. Khalid revelava-se muito mais forte do que eu supusera. Afinal, treinara com a Besta durante cinco anos ininterruptos e absorvera quase todo o repertório de poderes — quase, pois havia ainda uma técnica de MOLART que ele não dominava.Todos sabiam que MOLART possuía um golpe singular — a Jamba — capaz de matar em três minutos. De acordo com meu pai, tal ataque seccionava cada veia e artéria do corpo; a vítima não percebia nada durante exatos cento e oitenta segundos e, então, ruía e morria. Eu duvidava de que MOLART houvesse transmitido esse segredo a Khalid: se o tivesse feito, ele já o teria usado contra todos — inclusive contra mim.Lutávamos com ferocidade, sem que nenhum de nós conquistasse vantagem. Além de carregar a reputação de guerreiro mais forte q

LAIKAAbri os olhos e, na penumbra da tenda, a primeira figura que avistei foi a vidente que encontrara na floresta, quando o veneno corria em minhas veias. Ela sorriu-me, e sentei-me com esforço.— Bem-vinda. — Disse ela, ainda exibindo aquele sorriso enigmático.Pisquei, aturdida. Ao redor, mulheres rodeavam-me, fitando-me com assombro. Não compreendia o motivo, mas voltei a encarar a vidente.— Onde está Karim? — Perguntei, a voz rouca.— Não o vejo desde que cheguei. Perdoe-me pelo atraso. — Explicou.— Do que está falando?Ela ergueu a mão para afastar uma mecha do meu cabelo; recuei instintivamente. Ela apenas recolheu os dedos e manteve o sorriso sereno.— Por que está aqui? — Insisti.— Sei que a fúria ainda flameja dentro de você e que acredita encontrar paz apenas na vingança. Ela virá, mas, antes, é preciso cumprir o que é justo.Soltei um suspiro. Mais uma vez falava por enigmas. Contudo, acertara em cheio: eu fervia de raiva, a ponto de doer. Só pensava em reduzir tudo a c

— Vidente, a história faz-se em um dia. Karim arriscou a vida por mim várias vezes; farei o mesmo por ele. Tenho certeza de que vencerei MOLART. Alguém precisa derrotá-lo. Você acreditou em mim quando nem eu acreditava. Quero que continue a acreditar em mim.Eu não sabia de onde vinha aquela confiança, mas adorei senti-la.Sabia que MOLART era mais sombrio que tudo neste mundo, e eu era apenas uma principiante nesse jogo de poderes; ainda assim, faria tudo que fosse necessário para conquistar minha felicidade.— Venha cá. — Disse a vidente, e eu me atirei aos seus braços largos. Ela me manteve ali por um tempo, acariciando minhas costas. — Vai ficar tudo bem. Eu amo a sua fé.~~~~Aquilo trouxe certo alívio. Saber que Karim ainda tinha chance de viver sossegava meu coração. O bando mergulhava no luto. Os guerreiros sepultavam os corpos dos caídos. Famílias choravam enquanto os entes queridos eram carregados para fora. Permaneci à entrada da tenda onde Karim repousava, observando tudo.

— Joy? Você está aqui?— Sempre estive com você.— Por que ficou em silêncio esse tempo todo?— Por dois motivos. Fiquei muito triste com o que aconteceu com nosso companheiro. E também porque você sempre se menospreza, Laika. Aceite quem você é. Você pode ser uma Ômega, mas não é fraca. Pare de achar que não merece o melhor. Você merece tudo de bom que a vida pode oferecer. Salvou um bando e está a caminho de derrotar um monstro milenar que ninguém jamais conseguiu vencer. Você é especial, e não sei quantas pessoas ainda terão que te dizer isso até você acreditar.— Joy, agora eu sei do que sou capaz, mas continuo me lembrando de que não mereço tudo isso pra não deixar o orgulho me dominar. Karim me fez enxergar o meu valor, e até o ciúme de Khalid por eu estar tendo uma vida melhor prova isso. Eu jamais cogitaria fazer essa jornada se não soubesse do meu valor. O poder pode mudar quem a gente é.— Você tem razão. Eu também não gostaria que você se tornasse arrogante por causa da sua

LAIKAFui arrastada pela floresta pelos galhos e perdi todo e qualquer controle do corpo até que eles me largaram aos pés de três homens de aparência assustadora. Assim que os ramos me soltaram, encarei-os — eles também me fitaram, imóveis e silenciosos. Sentei-me, sentindo o corpo latejar de dor, e devolvi o olhar carregado de raiva.— Quem são vocês e por que me arrastaram até aqui? — Perguntei, tão irritada que mal conseguia disfarçar.A espada ficara pelo caminho; restavam-me apenas facas e machadinhas, e eu duvidava ter chance contra aqueles gigantes ameaçadores… ou talvez tivesse. Eles continuaram mudos. Suspirei, virei-me para partir e congelei ao notar, à direita, uma pilha de crânios humanos. Um vazio abriu-se no estômago; engasguei, sentindo a náusea subir. Num reflexo, saquei a faca menor e a ergui.— Juro pelas luas que mato vocês se chegarem mais perto. — Os homens trocaram olhares, mas permaneceram em silêncio. — Vocês falam? Conseguem me ouvir?Se desejassem me ferir, já