Quizá lo que sentía no era solo deseo. Tampoco podía llamarlo simplemente amor.Era un abismo incómodo, ese punto exacto entre quiero correr y quiero quedarme. En su regazo perdí el control; entregué una parte de mí que juré mantener bajo llave… y, para mi propia sorpresa, no me arrepentía.Tal vez el amor no se trataba de ternura ni de certezas, sino de esta lucha absurda entre miedo y entrega, entre razón y delirio. Frente al espejo, con esa sonrisa boba, casi indecente tatuada en mi rostro, lo acepté: lo que había nacido entre nosotros no pensaba callarse. Incluso si yo lo intentaba.—Entonces… —Mía suspiró por enésima vez, arrancándome de mis pensamientos. Su pijama estaba alborotada; había salido corriendo cuando le envié el mensaje de alerta.—Solo pasó eso —repetí, mordiéndome una uña, esperando no contradecirme.—¿Hablaron? —preguntó, todavía aturdida.—Mía, muero de la vergüenza —confesé, sin ningún intento de disimulo.—Lylah, fue solo un… —se detuvo, midiendo sus palabras—

El sonido de los cubiertos era tan pausado que parecía una melodía contenida, tensa, como si cualquier nota fuera capaz de romper el equilibrio del salón. A mi lado, Daylon sostenía un whisky helado; no necesitaba mirarlo para saberlo. El aroma intenso del alcohol me envolvía, pesado, como una advertencia silenciosa. Su semblante estaba rígido, controlado al extremo, como si toda su energía se concentrara en no estallar frente a las miradas sutiles —y no tan discretas— de quienes nos rodeaban. Al menos veinte guardaespaldas se encontraban estratégicamente distribuidos alrededor del comedor: un salón enorme dominado por tonos beige y café suave, acentuados por destellos dorados que brillaban en cada detalle decorativo. El personal de cocina observaba atento, alerta a cada gesto, como si esperaran una orden… o una explosión. En la cabecera de la mesa estaba Richard Pohl, el padre de Daylon, con el celular en la mano y una sonrisa ensayada, intermitente, que desaparecía cada vez que la

La tensión en la sala de juntas era casi tangible, cargando cada respiración, cada mirada. Estábamos tan cerca que podía sentir el calor de Daylon en el aire. —A veces no te entiendo. Su expresión cambió, como si mis palabras lo hubieran tomado por sorpresa. —¿Hasta cuándo vas a desaparecer y luego volver solo para preocuparte por mí? —mi voz tembló—. ¿Hasta cuándo va a seguir esto así? Nos besamos, dormimos juntos… y después fingimos que no está pasando nada. El nudo en mi garganta se cerró con fuerza. No respondió. Solo me miró. —De acuerdo… —murmuré, dando un paso atrás—Siempre será así. —Te deseo —confesó en voz baja. Me detuve en seco. —Esto no debería estar sucediendo, Lylah —continuó—Nuestra unión es legal. Un contrato. Somos distintos… y no debería desearte tanto —sus dedos se cerraron alrededor de mi brazo— No huyo de ti. Huyo de mí. No puedo controlar lo que siento, y no quiero que esto te sobrepase. Respiró hondo, como si le costara decir lo siguiente.

La cena transcurría en un silencio incómodo, roto únicamente por el entrechocar de cubiertos contra la porcelana. Mi abuelo pidió una botella de vino y, de pronto, se sumergió en una conversación de negocios con Daylon, ajeno a todo lo que no fuera aquel tema. Mis tíos, todavía con el rostro serio, fueron sumándose poco a poco; incluso mi padre intervino, eligiendo cada palabra con extrema precaución.—Bien —habló mi abuelo, recuperando una calma que parecía casi cálida, pero que escondía un filo—. Como cada año, nos quedaremos aquí hasta después de Año Nuevo.Sonrió, y todos respondieron al unísono:—Sí, padre.Suspiré por lo bajo. Sabía que no sería capaz de soportar más de tres días bajo el mismo techo con toda la familia.—Daylon —lo miró fijamente—, ¿vendrá tu familia esta vez?—Este año no —afirmó él—. Estarán fuera para las fiestas.Era una tradición que las familias se reunieran, aunque los lazos entre los abuelos de ambos se remontaban a décadas. Pero para mí todo había cambi