—Mariela, por favor —articuló Aarón—. Vamos a tener una cena tranquila, después hablaremos de esto con calma —dijo, intentando suavizar la tensión.—¿Una cena tranquila? Ya fue demasiado para mí tener que aceptar que esta chica esté sentada en la mesa con nosotros. ¿Ahora pretendes que además la tolere el resto de la velada como si nada?—¿Pero por qué estás reaccionando así contra ella? ¿Qué te ha hecho? —cuestionó Aarón, sin la más mínima noción de lo que estaba sucediendo.—Esta chica no pertenece a nuestro círculo. Es una muchacha que nació en una familia humilde, sin un apellido que valga algo. ¿Qué van a pensar todos cuando vean a nuestro hijo casarse con alguien como ella? Aunque sea la cuñada de Royal Fankhauser, sigue siendo una don nadie, pues ni siquiera lleva su apellido. Su hermana lo lleva por suertuda, porque Royal decidió aceptarla, pero eso no ha evitado que se convierta en objeto de burlas, de chismes y de miradas inquisitivas. Y ahora esta mujer, que ni siquiera est

Durante el trayecto en el automóvil, Richard y Marfil no cruzaron una sola palabra. Afuera, las luces de la ciudad pasaban como suspiros fríos por las ventanas, mientras la mansión Fankhauser se acercaba más y más.Una vez llegaron, estacionados frente a la entrada, Richard fue quien rompió ese silencio.—Lamento mucho lo que pasó con mis padres —dijo, sin girarse aún, manteniendo los ojos clavados en el volante.—No fue tu culpa, Richard —respondió Marfil, bajando la vista por un momento—. Y perdóname por la forma en que reaccioné… pero tu madre estaba cruzando los límites.—Sí, lo entiendo —admitió él, ahora mirándola de frente—. No me gustó para nada lo que pasó, ese enfrentamiento entre ustedes me desconcertó bastante… pero fue inevitable. Lo siento si no hice lo suficiente por ti.Ella negó con la cabeza con suavidad.—No digas eso, Richard. Tú me defendiste, y yo sé cuánto significan tus padres para ti. Aún así, lo hiciste, te pusiste de mi lado y con eso me demostraste cuánto m

—¿Pero cómo es posible que se hayan comprometido? —cuestionó Abigail de repente—. ¿De verdad los padres de Richard lo aceptaron? Él siempre me dijo que su madre era una señora muy difícil, que no cualquier mujer le agradaba. Por eso nunca me presentó como su novia, solo como su amiga. Decía que tenía miedo de que su madre no me aceptara, que me despreciara... que se opusiera a nuestra relación. Decía que lo hacía por mi bien, para protegerme.—Estoy seguro de que Richard sí enfrentaría a sus padres por Marfil —declaró Lucas—. Está... completamente perdido por ella. Esta noche lo confirmé. Estaban todos en el comedor de la mansión, él, sus padres, y Marfil. Y ahí mismo, delante de ellos, él anunció que ella había aceptado casarse con él. No tuvo ni un gramo de duda en decirlo, con los ojos brillándole de emoción. Así que no importa lo que piensen sus padres... Richard va a luchar por ella. Y si ellos no pueden hacerle cambiar de opinión... yo mucho menos.Abigail bajó la vista, tragand

Cuando Royal salió por la puerta principal de la mansión, Lucas retrocedió un par de pasos, consciente de que la presencia de Royal Fankhauser no era algo que se pudiera tomar a la ligera. Royal lo observó con esa mirada dura que imponía incluso sin necesidad de alzar la voz, como si cada palabra que estaba por decir pesara toneladas.—¿Qué significa esto? —preguntó con un tono gélido, sin apartar los ojos de Lucas—. Habíamos quedado en que nunca volverías a hacer un escándalo como este. ¿Dónde ha quedado tu palabra? ¿Qué te trae al frente de mi casa gritando como un demente? ¿Es que nadie te enseñó a comportarte en de manera decente en la propiedad de alguien más?Lucas bajó un poco la cabeza, no por miedo, sino por vergüenza. Sus mejillas estaban coloradas, tanto por la bebida como por la humillación que estaba atravesando.—Lo siento mucho, señor Fankhauser —respondió—. Sé que estoy siendo una completa molestia, pero necesito hablar con Marfil. Es indispensable.Royal frunció el ce