Neah „Mach keinen Laut. Mach keinen Laut.“ Ich wusste, dass Alpha Dane mich beobachtete. Alle taten es, niemand konnte wirklich glauben, wie jemand so etwas Abscheuliches tun konnte, wie seine eigenen Eltern zu vergiften. Ich stand da, mit gesenktem Kopf, und wünschte mir, der Boden würde sich öffnen und mich verschlingen. Es gab Bewegungen um mich herum. Er stand direkt vor mir. Mit einem rauen Finger hob er mein Gesicht zu sich und zwang mich, ihn anzusehen. Langsam legte sich seine Hand um meinen Hals, aber er drückte nicht zu. „Du hast deine Eltern vergiftet?“ „Ich war sechs“, stotterte ich. „Ich habe ihnen nur Limonade gemacht.“ Meine Stimme klang quietschig, als ich versuchte, mich zu verteidigen. Ich konnte mich kaum an meine Eltern erinnern, aber ich konnte mich an all die Schuld erinnern, die mir seit diesem Tag eingeredet worden war. Seine blutroten Augen flogen zu meinem Bruder. „Es scheint kaum gerecht, einem sechsjährigen Kind die Schuld zu geben.“ „Ein sechsjä

DaneSie sah aus wie ein Reh, das in den Scheinwerfern gefangen war, als ich ihre Größe notierte. Sie war kleiner, als ich erwartet hatte – nur Haut und Knochen. Hätte ich meine Hände höher geschoben, hätte ich jeden ihrer Rippenbögen spüren können. Es widerstrebte mir; sie sollte stark und mächtig sein, denn sie trug das Blut eines Alphas in ihren Adern. Ich bemerkte, wie sie ihr Gesicht verzog, während ich sie maß. Es war kein Ausdruck von Angst, sondern von Schmerz. Unter ihrem weiten Dienstmädchenkleid verbarg sie etwas. „Ich weiß, dass du etwas sagen möchtest, also sprich. Es interessiert mich nicht, was Trey dir eingeredet hat. Du musst nicht warten, bis dir jemand eine Frage stellt. Du kannst sagen, was du willst. Bist du verletzt?“ „Nein.“ Sie log; ich konnte es fühlen. Sie schüttelte den Kopf, als wollte sie ihre Antwort bekräftigen, und eine Strähne ihres schwarzen Haares fiel aus dem Band, das es eigentlich zurückhalten sollte. Neah würde ein schwieriges Mädchen sein, d

DaneSie hatte kein Vertrauen zu mir. Kein einziges bisschen, was mich nur noch neugieriger auf ihre Vergangenheit machte. Ich wollte alles wissen, sie bis ins kleinste Detail verstehen. Ich wollte erfahren, wer ihr Leben vor so vielen Jahren auf den Kopf gestellt hatte und warum sie beschlossen hatten, einem Kind die Schuld zuzuweisen.Während Raven sich um sie kümmerte, rief ich meinen Beta Eric an. Er beobachtete das Moonshine-Rudel, und ich wollte wissen, ob ihm dort etwas Ungewöhnliches aufgefallen war. Bislang lautete seine Antwort: nichts. Das brachte mich dazu, noch intensiver darüber nachzudenken, wie viel sie vor der Welt verbargen. Wie tief gingen ihre Geheimnisse? Ich hatte nie vom Moonshine-Rudel gehört, bis Trey mich kontaktierte. Ein Rudel, das weniger als fünfzig Meilen entfernt von uns lebte. Ich fragte mich, ob Neah das wusste.Ich instruierte Eric, zurückzukommen, da heute Abend der Rudellauf stattfinden würde und er dabei sein musste. Ich konnte nicht übersehen, das

DaneIch konnte es in ihren Augen sehen. Sie war mindestens genauso verwirrt wie ich, wenn nicht sogar mehr. Sie ging neben mir, fast joggend, um mit mir Schritt zu halten, während wir zum Haus zurückkehrten. Ihre Augen waren gesenkt, fokussiert auf ihre Füße, während wir uns fortbewegten.„Setz dich“, forderte ich sie auf, als ich sie ins Büro führte. Sie zögerte nicht, wie damals bei Moonshine, und nahm auf einem der leeren Stühle Platz. Sie saß da mit verschränkten Beinen, die Ärmel ihres Oberteils über ihre Hände gezogen, ihr Gesicht nach unten geneigt in einer Haltung der Unterwerfung.„Neah?“Ihr Rücken straffte sich, als ich ihren Namen aussprach, und ihr Herzschlag beschleunigte sich. Beim letzten Mal, als das passierte, wäre sie fast ohnmächtig geworden.„Ich schwöre, ich weiß es nicht. Wenn ich es wüsste, würde ich es dir sagen.“ Die Worte sprudelten aus ihrem Mund, als kämpfte sie um ihr Leben. Sie sprach, als wären diese Worte das Einzige, was sie am Leben halten könnte. Et

„Trey hatte seinen Wolf auch benannt, oder?“ murmelte er, während er das Schlafzimmer betrat. „Nein“, antwortete ich und runzelte verwirrt die Stirn, während ich versuchte, seine Worte zu verstehen. „Er hat es nie erwähnt … niemals.“ Alphas Danes karmesinrote Augen trafen die meinen. Ich spürte, dass er dachte, ich würde lügen, was ich in seinem Blick erkennen konnte. Ich wollte wirklich wegschauen, konnte aber seinem Blick nicht entkommen. Es fühlte sich an, als würde er mich zwingen, ihn anzusehen, ohne mich zu berühren. Können Alphas das, oder war es nur er? Meine Stimme war kaum mehr als ein Flüstern. „Ich schwöre es.“ Ich wusste nicht, was ich sonst sagen sollte. „Ich … ich sage die Wahrheit“, stammelte ich, während er weiterhin in meine Augen starrte. „Okay.“ Er murmelte es, doch es schien, als würde er mir nicht glauben. „Und ich nehme an, wegen deiner Bindung hast du deinen Wolf nie getroffen?“ Ich schüttelte den Kopf. „Sie kommen, wenn wir dreizehn sind. Das ist