El aroma de mi hermano impregnado en ella se hace cada vez más evidente, una invasión que despierta en mí una aversión visceral. Su coquetería, que antes me resultaba sutil y encantadora, ahora me parece forzada y vulgar. La manera en que su cadera danza al compás de su largo faldón ha perdido todo rastro de gracia. ¿Cómo pude haber creído que una mujer tan superficial podría ser mi luna? ¿Cómo llegué a imaginar que podía confiar mi corazón a alguien como ella?—Quiero pedirte perdón —dice con una mirada que intenta aparentar pesar—. No puedo disolver mi matrimonio. Las consecuencias sociales serán un desastre para una familia como la mía.—¿Una familia como la tuya ? —recalco, haciendo eco de sus palabras. Su expresión se tensa, y con nerviosismo se apresura a justificarse.—Puede que para las personas de origen humildes como tú esas cosas no sean relevantes. Incluso he oído que a veces ni siquiera hay matrimonio, solo... convivencia. Si me fugara contigo, no solo rompería el corazón

Observo a ese hombre hablando con Marta, y las lágrimas de impotencia resbalan por mis mejillas, ardientes y amargas. Se siguen viendo. Sigue siendo amantes, pese a que mi hermana juró, con ojos llenos de lágrimas, que todo había terminado entre ellos hace meses. Pero no puedo ignorar la verdad: la complicidad en sus gestos, esa cercanía que no deja espacio a dudas.Aprieto con fuerza el libro que llevo en las manos, intentando sofocar el temblor que me recorre. Entonces él levanta la vista y nuestras miradas se cruzan. Un vacío helado se instala en mi estómago. ¡Tonta, tonta, tonta! Las palabras se martillan en mi cabeza con crueldad. ¿Cómo pude ser tan ingenua? Hace solo unas horas mi corazón se aceleró al escuchar sus dulces palabras, creyendo en su encanto.Retrocedo un paso, queriendo desaparecer, pero él se aparta antes, dirigiéndose hacia la zona de cultivos. Respiro hondo, enjuago mis lágrimas y fijo la mirada en el sendero que lleva a mi hermana. No puedo aguantarlo más.—Er

—Ayúdeme, señora. Recuerda que si caigo, usted cae conmigo.—¿Te atreves a amenazarme? —pregunto, indignada, mientras mi voz busca mantener la calma frente a Polidoro.—Nunca, señora. Pero tenga en cuenta que si ese hombre me delata con el patrón por lo de las muchachas, lo más seguro es que también hable de los otros asuntos... de esos animales. Y ahí sí, caemos los dos.Siento un escalofrío recorrerme. Sabía que este momento llegaría, que debía cortar todo lazo con ese negocio tan pronto como llegara mi hijo. Pero, ingenuamente, pensé que tendría más tiempo. No preví que él traería un nuevo capataz... ni que Polidoro sería degradado.—Te advertí que debíamos ser cuidadosos con ese hombre —digo con frialdad, esforzándome por no mostrar el temor que se gestaba en mi interior—. Seguramente percibió el olor de los otros animales desde lejos.—Pero se supone que para eso se cultivaron hierbas aromáticas por todos lados, para confundirlos —responde Polidoro, terco y con un tono que hace h

—No sabes lo contenta que estoy por ti, hija. Ese hombre es un sueño, ¿no te parece? Solo puedo dedicarle una sonrisa breve a mamá y asentir en silencio. Sé que tiene razón; lo que dice es verdad. El señor Jaime es todo lo que una chica podría desear. Es joven, pertenece a una de las familias más poderosas del país y, aunque no posee la belleza deslumbrante de Iván Felipe, su aire de seriedad y aristocracia tiene un magnetismo propio. Entonces, ¿por qué dudo tanto? Debería haber dicho "sí" sin pensarlo dos veces y asegurar mi futuro. Pero hay una parte de mí, rebelde e inquieta, que se resiste.Tal vez mi hermana tenga razón y estoy desperdiciando mi vida al involucrarme tanto en los asuntos de los demás, en especial los de ella. Pero ¿cómo podría quedarme al margen cuando entre ella y Pablo están jugando con la vida y el honor de Iván Felipe? El corazón me duele solo de imaginar el sufrimiento de un hombre inocente, y más aún al saber que mi hermana no tiene intenciones de dejar a e

¿Por qué tenía que pasar esto? ¿Cómo pude ser tan ingenua? Sabía quién era él, lo supe desde el principio. No era un buen hombre. Todo en él gritaba peligro, pero una parte de mí, obstinada y ciega, se negó a aceptarlo.Camino apresurada, con el corazón en un puño, buscando refugio en la casa. Antes de llegar, giro para asegurarme de que no me sigue. Me detengo un instante, respiro hondo e intento recomponerme. Estoy agitada, y las lágrimas que escaparon seguramente han dejado rastro en mis mejillas. Con una mano temblorosa aliso mi vestido, limpio mi rostro y cruzo la puerta.—Ya están sirviendo el desayuno —me informa mamá al verme entrar.—Olvidé algo en el cuarto. Ya bajo —respondo, subiendo las escaleras con una serenidad fingida.Al cerrar la puerta de mi habitación, dejo que mi cuerpo caiga contra ella, cubriendo mi rostro con las manos. Cierro los ojos. Trato de similar lo que acaba de ocurrir.—Mi primer beso —murmuro, como si decirlo en voz alta le quitara un peso que no qui