Aturdida, Renata levantó la vista y, entre el humo y las luces de emergencia, reconoció el rostro familiar de Doménico. Él la miró con urgencia, sin perder tiempo en explicaciones.—Renata, confía en mí —le susurró al oído mientras la guiaba hacia la salida—. Vamos, rápido.Doménico había vuelto al hospital a buscar un expediente que había olvidado en su oficina y, al ver el incendio y el caos, algo lo impulsó a buscarla instintivamente. Encontrarla tambaleándose, vulnerable y perdida, había sido una suerte inesperada. Sin detenerse, la envolvió con su brazo y la sacó rápidamente por una puerta lateral.Afuera, el aire frío de la noche golpeó sus rostros, y Doménico, asegurándose de que nadie los hubiera visto, llevó a Renata hasta su coche y la acomodó en el asiento trasero.—Estás a salvo —le dijo, sin soltar su mano y con un tono tranquilizador que pretendía calmarla—. No volverás a ese lugar.Renata, aún en estado de shock pero con lágrimas de gratitud en los ojos, lo miró en silen

Cuando Ángelo llegó al hospital psiquiátrico, el humo aún flotaba en el aire, y el olor acre del incendio lo golpeó de inmediato, llenando sus pulmones y provocándole una punzada de inquietud en el pecho. Se quedó inmóvil por un segundo, observando el caos y la destrucción que el fuego había dejado a su paso. Una sensación de desesperación y arrepentimiento comenzó a invadirlo, como si un peso invisible oprimiera su pecho, haciéndolo consciente de algo oscuro, algo irremediable.Sin esperar un segundo más, salió del auto y se dirigió corriendo hacia la entrada. Buscó entre el personal a alguien que pudiera darle información sobre Renata, pero todos parecían demasiado ocupados y desbordados por la emergencia. Se acercó a una enfermera, pero cuando intentó preguntarle por Renata, ella le lanzó una mirada evasiva y le respondió con frialdad.—Lo siento, señor, no podemos dar informes en este momento.Ángelo apretó los dientes, sintiendo cómo la frustración y la ansiedad comenzaban a apode

Beatrice, al ver cómo Ángelo se retiraba con firmeza, sintió cómo sus sueños se derrumbaban. Su rostro se contorsionó en una expresión de desesperación, y sin poder contenerse, rompió en llanto. Buscó refugio en los brazos de su madre, sus sollozos llenando la sala.—¡Mamá, no puede ser! —sollozó, su voz temblorosa—. ¡Todo esto por esa mujer! Si no me caso con Ángelo, no tendré nada. Todo… todo se irá al demonio.Carla, intentando consolarla, acariciaba su espalda, susurrando palabras de ánimo, aunque en su propia mirada había una mezcla de preocupación y rabia.Pero fue Vittoria quien habló con voz firme, cortando el ambiente de angustia con una determinación que parecía irrompible.—Tranquilas, ambas —dijo, cruzándose de brazos—. Ángelo está reaccionando así por el impacto de la noticia. Pero todo esto pasará. Le daremos tiempo… y luego yo me encargaré de que esa boda se realice.Beatrice levantó el rostro, sus lágrimas aun cayendo, pero en sus ojos se encendía una chispa de esperan

Ángelo, sintiendo el alma destrozada, recibió el pequeño cofre con los restos de Renata. Sus piernas vacilaron bajo el peso de la realidad: aquella mujer que había sido parte de su vida, que le había entregado todo su amor y su confianza, ahora se reducía a un puñado de cenizas. Se quedó inmóvil por un momento, incapaz de procesar el dolor que lo inundaba, y con manos temblorosas colocó el cofre en el asiento del auto, como si temiera que cualquier movimiento brusco pudiera arrebatarle lo último que tenía de ella.Sentado frente al volante, su mente lo llevó al día en que la había conocido como mujer. Renata había sido encontrada luego de estar perdida durante una década. La imagen de esa joven tímida, de mirada dulce, apareció en su mente con tanta claridad que por un instante sintió que podía tocarla de nuevo. Recordó cómo ella apenas había podido sostener su mirada y cómo él, atrapado en sus propias ambiciones y resentimientos, la miró con frialdad y desdén. Él no quería ese

Cinco años despuésLa luz de la habitación era tenue, pero suficiente para revelar el nuevo rostro que se escondía detrás de las vendas que habían cubierto a Renata durante semanas. Lentamente, el doctor empezó a deslizarlas, retirando cada capa con precisión y cuidado. Renata sintió un escalofrío recorrer su cuerpo mientras observaba cómo su reflejo emergía en el espejo, revelando facciones que ya no le eran familiares. Se llevó una mano temblorosa al rostro, explorando las líneas de su piel, los contornos de sus mejillas, sus labios. Era otra mujer, una persona renacida desde el abismo.A su lado, Doménico la observaba en silencio, respetuoso, con una mezcla de orgullo y firmeza en su mirada. Él había sido su roca, su fuerza cuando ella había sentido que todo estaba perdido. Ahora la veía renacer, no como la Renata que alguna vez fue, sino como una mujer distinta, una que había luchado con cada fibra de su ser para volver.Renata deslizó sus dedos por la mandíbula, y sus labio